अटलांटा में होम ट्रैक पर लौटते हुए इलियट अभी भी पहली 2023 जीत की तलाश में

चेज़ इलियट का कहना है कि वह NASCAR के प्लेऑफ़ के लिए अपने रास्ते के रूप में, अटलांटा मोटर स्पीडवे में अपने घरेलू ट्रैक से शुरुआत करते हुए, पिछली गर्मियों की सफलता को दोहराने पर भरोसा नहीं कर सकते।

इलियट, 2020 कप सीरीज़ चैंपियन, ने 2023 में इतनी प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना किया है कि यह मान लिया जाए कि वह प्लेऑफ़ में लगातार सात प्रदर्शनों की अपनी श्रृंखला का विस्तार करेगा। शनिवार को उसके पास आत्म-संदेह का और भी कारण था, जब वह केवल 23वें स्थान पर क्वालिफाई हुआ। एरिक अल्मिरोला ने पोल जीतकर फोर्ड के लिए एक और मजबूत अटलांटा क्वालीफाइंग दिन का नेतृत्व किया।

इलियट ने रविवार रात अटलांटा रेस में कप सीरीज़ स्टैंडिंग में केवल 24वें स्थान पर प्रवेश किया। उन्होंने पिछली गर्मियों में अटलांटा रेस जीती थी लेकिन इस सीज़न में उन्हें अभी भी अपनी पहली जीत की तलाश है।

वह पिछले सप्ताह शिकागो में स्ट्रीट रेस में लगातार तीसरे शीर्ष पांच में तीसरे स्थान पर रहे। यह संभव है कि इलियट अधिक प्रतिस्पर्धी फिनिश के साथ अपने अंक बढ़ाकर प्लेऑफ़ में अपना स्थान अर्जित कर सके, लेकिन सीज़न की अपनी पहली जीत हासिल करने से नाटक समाप्त हो जाएगा।

इलियट इस सीज़न में सात दौड़ से चूक गए हैं, जिनमें से एक को NASCAR के फैसले के बाद निलंबित कर दिया गया था कि उसने जानबूझकर डेनी हैमलिन को बर्बाद कर दिया था और छह स्नोबोर्डिंग के दौरान उसका पैर तोड़ने के बाद।

इलियट अपने अंकों की दुविधा के लिए छूटी हुई दौड़ों को पूरा दोष नहीं दे रहे हैं। उनका कहना है कि उनकी हेंड्रिक मोटरस्पोर्ट्स टीम ने पिछली गर्मियों में लगातार पांच बार शीर्ष दो में जगह बनाने के बाद नैशविले, अटलांटा और पोकोनो में जीत के बाद जीत का फार्मूला खोजने के लिए संघर्ष किया है।

इलियट ने गुरुवार को कहा, "मुझे लगता है कि वास्तव में बहुत कुछ बदल गया है, पिछली बार जब हमने वहां दौड़ना उतना अच्छा नहीं शुरू किया था।" "मुझे लगता है, व्यक्तिगत रूप से, सेटअप और गेराज क्षेत्र जिस दिशा में गया था, वह सीज़न के शुरुआती चरणों और उन गर्मियों के महीनों के दौरान हमें जो सफलता मिली थी, उससे बहुत बड़ा विचलन था।"

इलियट ने उल्लेख किया कि "टायर के साथ परिवर्तन और सभी प्रकार की छोटी-छोटी चीज़ें जो मुझे लगता है कि इसमें शामिल हो गईं।"

परिवर्तनों को अच्छी तरह से प्राप्त नहीं किया गया. इलियट ने कहा, "एक समूह के रूप में हमने और व्यक्तिगत रूप से एक ड्राइवर के रूप में मैंने" गति खो दी है और "इसके साथ बहुत अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहे हैं।" और मुझे लगता है कि उन्हीं संघर्षों में से कुछ इस सीज़न में भी सामने आए हैं।

इलियट ने कहा कि वह प्रोत्साहित हैं कि उनकी टीम "अच्छी दिशा में आगे बढ़ रही है" और "पिछले एक महीने में थोड़ी प्रगति हुई है।"

फोर्ड नियम योग्यता - फिर से

मार्च में अटलांटा की पहली 2023 रेस में फोर्ड द्वारा शीर्ष आठ क्वालीफायर का दावा करने के बाद, जिसमें पोल विजेता और अंतिम रेस विजेता जॉय लोगानो भी शामिल थे, अल्मिरोला ने शनिवार को पोल जीतकर फोर्ड के लिए एक और प्रमुख दिन का नेतृत्व किया। रयान ब्लैनी एक अन्य फोर्ड में अल्मिरोला के बगल से शुरुआत करेंगे।

दो और फोर्ड, चेज़ ब्रिस्को और लोगानो, दूसरी पंक्ति से शुरू होंगे।

कुल मिलाकर, फोर्ड ने क्वालीफाइंग के पहले दौर में शीर्ष 10 में से आठ बार दावा किया। एकमात्र अपवाद टाय गिब्स थे, जो टोयोटा में सातवें स्थान पर शुरू करेंगे, और काइल लार्सन, जिनकी शेवरले आठवें स्थान पर शुरू होगी।