जोकोविच ने अल्कराज को हराया, मैच प्वाइंट बचाकर सिनसिनाटी मास्टर्स खिताब जीता

सिनसिनाटी: 23 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नोवाक जोकोविच ने दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी को हरा दिया। सर्वकालिक महान मास्टर्स 1000 मैचों में से एक में नंबर 1 कार्लोस अलकराज, सर्बियाई चैंपियनशिप प्वाइंट के साथ सिनसिनाटी मास्टर्स को 5-7, 7-6 (7), 7-6 (4) से जीत लिया।

36 वर्षीय खिलाड़ी ने वर्ल्ड नंबर 1 के खिलाफ एक सेट और एक ब्रेक डाउन से बढ़त हासिल की और दूसरे सेट के टाई-ब्रेक में 5/6 पर चैंपियनशिप प्वाइंट बचाकर रिकॉर्ड 39वां एटीपी मास्टर्स 1000 खिताब हासिल किया।

जोकोविच स्पष्ट रूप से सिनसिनाटी की भीषण गर्मी से जूझ रहे थे और शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी के खिलाफ कोई जवाब नहीं ढूंढ पा रहे थे। लेकिन दूसरे सेट में 4-3 पर एक खराब अलकराज सर्विस गेम ने थोड़ा सा दरवाजा खोल दिया, और जोकोविच को जीवन में वापस आने के लिए बस इतना ही चाहिए था।

अंतिम सेट के टाई-ब्रेक तक, यह 20 वर्षीय खिलाड़ी था जो शारीरिक रूप से संघर्ष कर रहा था, उसके दाहिने हाथ में ऐंठन थी। जोकोविच ने आख़िरकार अपना पाँचवाँ चैंपियनशिप पॉइंट बदला और जश्न मनाते हुए कोर्ट में गिर पड़े।

जोकोविच और अलकराज ने तीन घंटे और 49 मिनट तक कड़ी मेहनत की, इससे पहले कि सर्बियाई खिलाड़ी ने स्पैनियार्ड से अपनी हालिया विंबलडन फाइनल हार का बदला लिया और अपनी एटीपी हेड-टू-हेड श्रृंखला 2-2 से बराबर कर ली।

जोकोविच ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "यह एक अजीब मैच है जिससे हम आज गुजरे। एक मैच का रोलर कोस्टर। मुझे नहीं लगता कि मैंने अपने जीवन में इस तरह के बहुत सारे मैच खेले हैं।"

"हो सकता है कि मैं इसकी तुलना 2012 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में नडाल के खिलाफ़ से कर सकता हूँ जो काफी दूर तक चला था। जाहिर तौर पर आज तीन सेट, लेकिन लगभग चार घंटे। मानसिक, भावनात्मक, शारीरिक रूप से सबसे रोमांचक और सबसे कठिन मैचों में से एक जो मैंने कभी देखा है कैरियर, "उन्होंने कहा।

जोकोविच अब टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे उम्रदराज़ चैंपियन हैं, उन्होंने 35 वर्षीय केन रोज़वेल का रिकॉर्ड तोड़ दिया है। दूसरी ओर, 1991 में 19 वर्षीय पीट सैम्प्रास के बाद, 20 वर्षीय अलकराज इस आयोजन में सबसे कम उम्र के फाइनलिस्ट थे।

सर्बियाई खिलाड़ी ने रिकॉर्ड में तीसरे सबसे अधिक टूर-स्तरीय खिताब के लिए इवान लेंडल के साथ बराबरी भी तोड़ दी, अब वह 95 के साथ अकेले तीसरे स्थान पर हैं। केवल जिमी कॉनर्स (109) और रोजर फेडरर (103) के पास अधिक हैं।

हालांकि अलकराज ने सिनसिनाटी को एटीपी रैंकिंग में नंबर 1 खिलाड़ी के रूप में छोड़ दिया है, जोकोविच केवल 20 अंक पीछे यूएस ओपन में प्रवेश करेंगे और उनके पास शीर्ष स्थान हासिल करने का एक उत्कृष्ट मौका होगा क्योंकि स्पैनियार्ड फ्लशिंग मीडोज में 2,000 अंकों का बचाव कर रहा है।