धीर एक शानदार प्रतिभा, अपनी जिम्मेदारियों से वाकिफ: कोटक

क्राइस्टचर्च: भारत के बैटिंग कोच सितांशु कोटक ने गुरुवार को कहा कि नमन धीर एक 'बहुत ही शानदार टैलेंट' हैं, जो टीम में अपनी भूमिका को अच्छी तरह समझते हैं और उस पर खरा उतरते हैं। उन्होंने कहा कि इस ऑलराउंडर की गेंदबाजी, फील्डिंग और फिनिशिंग की क्षमता टीम को एक बेहतरीन संतुलन देती है।

न्यूजीलैंड के खिलाफ हैगली ओवल में खेली गई T20I सीरीज के पहले मैच में, नमन धीर ने 15 गेंदों पर नाबाद 42 रनों की तूफानी पारी खेलकर भारत को चार विकेट से जीत दिलाई। इस मैच में भारतीय टीम ने 226 रनों के लक्ष्य का पीछा किया - जो इस फॉर्मेट में उनका अब तक का सबसे बड़ा सफल रन-चेज है - और इसे दो गेंदें शेष रहते ही हासिल कर लिया।

कोटक ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में पत्रकारों से कहा, "बेंगलुरु वाले मैच में नमन धीर ने आखिरी 6 से 8 गेंदों पर जो किया, उससे पता चलता है कि वह ऐसा करने में सक्षम हैं। वह एक बहुत ही शानदार टैलेंट हैं। पिछले मैच में उनकी भूमिका बहुत महत्वपूर्ण थी। वह एक पावर-पैक्ड खिलाड़ी हैं, जिन्हें पता है कि उनसे क्या उम्मीद की जा रही है। और वह बिल्कुल वैसा ही करते हैं, जो एक बहुत अच्छा संकेत है।"

उन्होंने यह भी कहा कि विरोधी टीम के बल्लेबाजों के हिसाब से धीर का इस्तेमाल अलग-अलग तरीकों से किया जा सकता है। "T20 में, अगर किसी टीम में कई बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं, तो वह चार ओवर गेंदबाजी कर सकते हैं। या अगर दाएं और बाएं हाथ के बल्लेबाजों का संतुलन बराबर है, तो वह एक या दो ओवर गेंदबाजी कर सकते हैं।"

"वह फील्डिंग भी बहुत अच्छी कर सकते हैं और बल्लेबाजी में एक 'फिनिशर' के तौर पर बड़ा प्रभाव डाल सकते हैं। अभी तो बहुत शुरुआती दौर है, लेकिन मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि वह बहुत होनहार खिलाड़ी हैं।" "उनकी बैटिंग तकनीक, शुरुआत में वे जिस तरह का बेस बनाते हैं, उनमें जो पावर है, और जिस तरह से वे शॉर्ट बॉल खेलते हैं - वे सच में एक बहुत ही शानदार टैलेंट हैं।"

धिर की आक्रामक पारी ने उस लक्ष्य का पीछा पूरा किया, जिसकी नींव ओपनर्स ने रखी थी। संजू सैमसन ने 33 गेंदों में 67 रन बनाए और अभिषेक शर्मा के साथ मिलकर पावरप्ले के दौरान 93 रन जोड़े, जबकि कप्तान श्रेयस अय्यर ने 28 गेंदों में 42 रन बनाए। कोटक ने कहा कि उन्हें जो बात सबसे अच्छी लगी, वह यह थी कि संजू और अभिषेक ने अपने खेल से डर को बिल्कुल दूर रखा।

"संजू एक बेहतरीन और पावरफुल खिलाड़ी हैं। कल उन्होंने और अभिषेक ने जिस तरह से लक्ष्य का पीछा किया - आज के समय में जब इतने बड़े स्कोर बन रहे हैं, तो यह शायद सामान्य लग सकता है। लेकिन, अगर आप खुद को एक बल्लेबाज की जगह रखकर सोचें कि आपको शुरुआती दो ओवरों में ही 3-4 छक्के लगाने हैं, तो आपको भी आउट होने का डर लगेगा।"

"अगर आप लगातार दो मैचों में जल्दी आउट हो जाते हैं, तो तीसरे मैच में आप डर के साथ खेलेंगे; इस डर के साथ कि अगर रन नहीं बने, तो आपको टीम से बाहर कर दिया जाएगा। इन सब बातों से ऊपर उठकर, वे जिस तरह का इरादा (intent) दिखा रहे हैं, वह मुझे बहुत उत्साहित करता है। सच में, यह कमाल की बात है कि पावर, टैलेंट और इरादे के साथ-साथ, वे अपने दिमाग पर भी इतना कंट्रोल रखते हैं कि खुद को उस निडर मानसिकता में ले आते हैं - यह वाकई देखने लायक है।"

ग्रोइन स्ट्रेन (जांघ की मांसपेशियों में खिंचाव) के कारण ईशान किशन बाहर हो गए हैं। ऐसे में, दूसरे T20I के लिए प्लेइंग इलेवन में युवा ओपनर वैभव सूर्यवंशी के शामिल होने की सबसे ज्यादा संभावना है। यह मैच भी हैगली ओवल में ही खेला जाएगा। 15 साल के वैभव को इस साल की शुरुआत में IPL में शानदार प्रदर्शन के बाद सीधे नेशनल टीम में शामिल किया गया था। हालांकि, भारत के लिए एशियन गेम्स में गोल्ड मेडल जीतने वाले अभियान के सेमीफाइनल और फाइनल में खेलने के बाद से, वे बेंच पर ही रहे हैं।

इससे पहले, अय्यर ने टीम से बाहर रहने के इस समय को इस युवा खिलाड़ी के लिए 'कुछ नया सीखने के मौके' (learning curve) के रूप में बताया था। टीम में एकमात्र अन्य बल्लेबाज सीम-बॉलिंग ऑलराउंडर शिवम दुबे हैं, जो किशन की जगह लेने के लिए बिल्कुल सही विकल्प नहीं होंगे। कोटक ने सूर्यवंशी के खेलने के समय (गेम टाइम) को लेकर चल रही बहस में कुछ भी कहने से इनकार कर दिया। उनका मानना ​​था कि शुरुआत में उनके बारे में जो बहुत ज्यादा चर्चा हो रही थी, वह उनके लिए मददगार नहीं थी।

"वह अभी युवा है। लेकिन सच कहूं तो, सिर्फ मैं ही नहीं, बल्कि पूरी टीम मैनेजमेंट उसे बहुत अच्छे से संभालती है। मैं उसे एक निष्पक्ष नजरिए से देखता हूं, लेकिन यह कमाल की बात है कि हर कोई उसे पसंद करता है। पब्लिक उसे पसंद करती है, सोशल मीडिया पर उसे पसंद किया जाता है, और टीम भी उसे पसंद करती है। उसमें टैलेंट है। लेकिन सिर्फ इस वजह से, या इसलिए कि हर कोई उसे पसंद करता है, आप प्लेइंग इलेवन में बदलाव नहीं कर सकते।

"वह बहुत प्रतिभाशाली है, और मुझे सच में लगता है कि उसका भविष्य बहुत उज्ज्वल है। जब वह खेलेगा, उसे मौके मिलेंगे और वह सेट हो जाएगा, तो वह बहुत कुछ सीखेगा। शुरुआत में, मुझे लगा कि उसके खेलने को लेकर बहुत ज्यादा हाइप (चर्चा) बनाई गई थी। मुझे सच में लगा कि इस तरह की हाइप एक खिलाड़ी के लिए, खासकर 15-16 साल के युवा लड़के के लिए अच्छी नहीं है—जब हर कोई कह रहा हो कि उसे खेलना चाहिए, लेकिन उसे जगह न मिल रही हो।

"वह अभी बहुत छोटा है। फिर पूरा माहौल इसी बात के इर्द-गिर्द घूमने लगता है कि 'वह क्यों खेल रहा है?' या 'वह क्यों नहीं खेल रहा है?' क्रिकेट से जुड़े लोगों को इस बारे में सोचना चाहिए—क्या वे सच में उसकी मदद कर रहे हैं या बस कोई मुद्दा खड़ा कर रहे हैं... उस समय मुझे यही लगा था।"

कोटक ने बताया कि अब यह युवा खिलाड़ी काफी परिपक्व हो गया है और उसने बिना किसी शिकायत के टीम में अपनी जगह बनाने के लिए हो रहे कॉम्पिटिशन को स्वीकार कर लिया है। "अब वह काफी मैच्योर हो गया है। वह समझ गया है कि... अगर संजू भाई जिस तरह से बैटिंग कर रहे हैं, तो उन्हें बाहर कैसे रखा जा सकता है? अगर अभिषेक भाई जिस तरह से बैटिंग कर रहे हैं, तो मिडिल ऑर्डर में भी सिर्फ 11 खिलाड़ी ही खेल सकते हैं।

"इसलिए हर कोई बात समझता है। लेकिन फिर भी वह खेलना चाहता है। और अगर मैं उसकी जगह होता, तो मैं भी खेलना चाहता। इसलिए इसमें कुछ भी गलत नहीं है। वह बहुत सीधा-सादा लड़का है। मुझे नहीं लगता कि उसने कभी कोई शिकायत की है।" उसे देखकर मुझे बहुत खुशी हो रही है; वह अपनी फील्डिंग, फिटनेस और बल्लेबाजी पर काम कर रहा है।