Deja vu: रोहित एंड कंपनी के लिए फिर सिरदर्द

CHENNAI चेन्नई: कई मायनों में, भारत के लिए जीत का रास्ता साफ था। इस मामले में, ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज ट्रैविस हेड ने भारत को उस समय धूल चटा दी, जब इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी। पिछले 18 महीनों में, उन्होंने भारत के खिलाफ कई बार ऐसा किया है। विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल, देखें। वनडे विश्व कप का फाइनल, देखें। यह कहना गलत नहीं होगा कि भारत के वैश्विक खिताब जीतने में विफल रहने के पीछे उनका हाथ था।

इतना ही नहीं कि जब भी वह खेलते हैं और चूक जाते हैं, तो भारतीय क्रिकेट प्रशंसक 19 नवंबर, 2023 को अहमदाबाद में हुई घटनाओं को फिर से जी लेते हैं। इसलिए, जब भारतीय टीम उनके गृहनगर - एडिलेड - के तट पर पहुँचती, तो उन्हें उन्हें शतक बनाने से रोकने के लिए बहुत प्रयास करना पड़ता। लेकिन किस्मत ने साथ दिया, वे ऐसा नहीं कर सके।

स्टीव स्मिथ के आउट होने के बाद, हेड ने एक विशिष्ट, जवाबी शतक लगाया - एडिलेड ओवल में उनका लगातार तीसरा शतक - जिसने ऑस्ट्रेलिया को जीत की ओर अग्रसर किया। मोहम्मद सिराज की एक पिन-पॉइंट यॉर्कर से आउट होने तक हेड ने 141 गेंदों पर 140 रन बना लिए थे और ऑस्ट्रेलिया की बढ़त 130 के पार पहुंचा दी थी। मार्नस लाबुशेन और नाथन मैकस्वीनी ने मंच तैयार किया और हेड ने इसे और मजबूत बनाया।

दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी मैदान को अच्छी तरह से जानता है। उसने परिस्थितियों को समझा, उसके सामने जो आक्रमण था उसे समझा और सोच-समझकर हमला किया। जैसा कि उसने बाद में स्वीकार किया, उसके पास किस्मत थी, लेकिन हेड ने इसका पूरा फायदा उठाया। शतक के बाद जश्न ने सब कुछ बयां कर दिया। हेड ने शतक अपने दूसरे बच्चे को समर्पित किया, जिसका जन्म पिछले महीने हुआ था और फिर उन्होंने अपने पूर्व साथी दिवंगत फिल ह्यूजेस को श्रद्धांजलि दी, जिनका दस साल पहले निधन हो गया था। उनकी पारी की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने 337 रन बनाए।

बल्लेबाजी के बारे में पूछे जाने पर हेड ने बताया, "एडिलेड ओवल में 30 ओवर का खेल काफी अच्छा लगता है। मेरे पूरे करियर में, ऐसा लगा है कि चाहे लाल गेंद हो या गुलाबी गेंद, आपको समय लगाना चाहिए और निवेश करना चाहिए। फिर ऐसा लगता है कि विकेट पर बल्लेबाजी करना थोड़ा आसान हो जाता है। कल रात उन खिलाड़ियों ने बहुत अच्छा प्रयास किया।"

जबकि 157 रन का अंतर हमेशा से ही बहुत बड़ा था, भारत ने आक्रामक इरादे से बल्लेबाजी की। यह दोधारी तलवार थी, लेकिन मेहमान टीम को लगा कि उन्हें मौका लेना चाहिए, खासकर ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी देखने के बाद। पिच स्पष्ट रूप से आसान थी, लेकिन परिस्थितियां अलग थीं। ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजों का रिलीज पॉइंट - यानी लंबे तेज गेंदबाजों की लेंथ से अतिरिक्त उछाल लेना - और गुलाबी गेंद का रोशनी में स्विंग होना, इसका मतलब था कि उन्हें शुक्रवार को लैबुशेन और मैकस्वीनी द्वारा दिखाए गए अनुशासन की आवश्यकता थी। हालांकि, भारत ने इसके विपरीत किया और इसकी कीमत चुकाई।

सबसे पहले, केएल राहुल ने अजीब तरीके से पैट कमिंस को पुल करने की कोशिश की, लेकिन वह विकेट के पीछे कैच आउट हो गए। कुछ ही ओवर बाद, यशस्वी जायसवाल 31 गेंदों में 24 रन बनाकर स्कॉट बोलैंड का शिकार बने। शुभमन गिल ने अच्छा प्रदर्शन किया, जबकि विराट कोहली की ऑफ-साइड की समस्याएँ जारी रहीं। जब ऐसा लग रहा था कि गिल बड़ा स्कोर बना लेंगे, तब मिशेल स्टार्क ने उन्हें आउट करने के लिए एक बेहतरीन इनस्विंगर फेंकी। कमिंस ने इसके बाद एक बेहतरीन डिलीवरी की जो रोहित शर्मा के ऑफ-स्टंप पर लगी।

एक बार फिर, भारत की स्थिति खराब हो गई, जिसके बाद ऋषभ पंत और नितीश कुमार रेड्डी को बचाव का काम करना पड़ा। दोनों ने कुछ बेहतरीन शॉट लगाए और स्कोर को पचास (29) से नीचे ले आए, लेकिन यह सब इस बात पर निर्भर करेगा कि रविवार को पहला सत्र कैसा जाता है। भारत पहले ही अपनी आधी टीम खो चुका है और उसे जीतने के लिए दोनों युवाओं से बड़ा स्कोर बनाने की ज़रूरत होगी - कम से कम 200 रन की बढ़त - ताकि उनके पास जीत का मौका हो।