Davis कप क्वालिफायर: दक्षिण ने जोरदार प्रदर्शन किया

Sports स्पोर्ट्स: धक्षिणेश्वर सुरेश का अंडरडॉग टैग और विरोधी के लिए काफी हद तक अनजान गेम, ये वो बातें थीं जिन पर भारत बहुत ज़्यादा दांव लगा रहा था। और इस युवा खिलाड़ी ने उस ज़िम्मेदारी को निभाने में बहुत गर्व महसूस किया। 25 साल के मदुरै के इस खिलाड़ी ने शनिवार को यहां एसएम कृष्णा टेनिस स्टेडियम में डेविस कप क्वालिफायर राउंड 1 टाई के पहले दिन नीदरलैंड्स के खिलाफ मेज़बान टीम को 1-1 से बराबरी दिलाने में मदद करके भारत का हौसला बढ़ाया।

सुमित नागल की शुरुआती सिंगल्स में हार के बाद दूसरे मैच के लिए कोर्ट में उतरे 6 फीट 5 इंच के धक्षिणेश्वर ने अपने ट्रेडमार्क बड़े सर्व, ज़ोरदार फोरहैंड विनर्स और तेज़ बैकहैंड स्लाइस का इस्तेमाल करते हुए दुनिया के नंबर 88 और डच नंबर 1 जेस्पर डी जोंग को सीधे सेटों में 6-4, 7-5 से हरा दिया।

457वीं रैंक वाले भारतीय खिलाड़ी ने सर्व पर पहला पॉइंट गंवाकर शुरुआत की, लेकिन सर्वर के तौर पर पांच गेम जीते और नौवें गेम में डी जोंग की सर्विस तोड़कर पहला सेट आसानी से जीत लिया। डच खिलाड़ी तालमेल बिठाने में संघर्ष कर रहा था क्योंकि धक्षिणेश्वर दूसरे सेट में अपनी लय बनाए रखने पर ध्यान दे रहे थे। भारतीय खिलाड़ी के 6-5 से आगे होने तक अपनी सर्विस गेम को बचाने के लिए काफी कुछ करने के बाद, डी जोंग की लगातार डबल फॉल्ट ने घरेलू खिलाड़ी को 13वें गेम में अपने विरोधी की सर्विस तोड़ने और एक शानदार जीत हासिल करने का मौका दिया।

कुछ घंटे पहले, नागल का नीदरलैंड्स के नंबर 2 गाय डेन ओडेन से हारना भारतीय खिलाड़ी के लिए दो घंटे 30 मिनट का 'इतने करीब होकर भी इतनी दूर' 0-6, 6-4, 3-6 का मुश्किल अनुभव साबित हुआ।

28 साल के नागल को गुस्सा आने पर अपने अंदर के जानवर को बाहर निकालने में मज़ा आता है। लेकिन डेन ओडेन के खिलाफ मैच के पहले घंटे में, भारतीय खिलाड़ी खुद से ज़्यादा निराश और अपने ही विचारों में खोया हुआ लग रहा था।

पहला सेट 0-6 से हारने से निश्चित रूप से उसे गुस्सा आ गया था। अब उस गुस्से का इस्तेमाल रचनात्मक तरीके से करके मुकाबले में वापस आने का समय था।

क्योंकि, नेट के दूसरी तरफ डेन ओडेन सिर्फ गेंद को खेल में बनाए रखकर मैच को कंट्रोल कर रहा था। बाथरूम ब्रेक से लौटने के बाद, भारतीय खिलाड़ी ने वापसी की कोशिश शुरू की। मैच में पहली बार अपनी सर्विस बचाते हुए, नागल की बिना गलती वाली गलतियाँ कम होने लगीं और उनकी सर्विस पहले सेट की तुलना में ज़्यादा तेज़ हो गईं। सातवें गेम में ब्रेक मिलने से नागल 4-3 से आगे हो गए, जिसके बाद उन्होंने अपने अगले दो सर्विस गेम जीतकर मैच को निर्णायक सेट तक पहुँचा दिया।