Dakar Rally 2026: सऊदी स्टार अल-राज़ी की 'अल्टीमेट' चुनौती

Yanbu: सऊदी रैली स्टार यज़ीद अल-राज़ी अपना डकार रैली टाइटल बचाने के लिए कमर कस रहे हैं, क्योंकि रेस का 2026 एडिशन 3 जनवरी को यानबू में शुरू हो रहा है।

पिछले साल की जीत ने अल-राज़ी को ओवरऑल कार कैटेगरी (अल्टीमेट) जीतने वाले पहले सऊदी ड्राइवर के तौर पर कन्फर्म किया, जो दुनिया की सबसे मुश्किल रैली मानी जाने वाली सबसे ऊँची क्लास है।

अल-राज़ी ने कहा: “हम 2025 में अपनी कामयाबी के बाद डकार 2026 के लिए बड़े पक्के इरादे और और भी ज़्यादा ज़िम्मेदारी के साथ आगे बढ़ रहे हैं। टाइटल जीतना एक ऐतिहासिक पल था, लेकिन अब असली चुनौती इसे बचाना है। कार पूरी तरह से तैयार है, टीम एक साथ काम कर रही है, और शुरू से ही हमारा मकसद साफ़ है: जीत के लिए लड़ना और W2RC सीज़न के लिए एक मज़बूत शुरुआत पक्की करना।”

उन्होंने को-ड्राइवर टिमो गॉटशॉक की पूरी तैयारी पर ज़ोर दिया क्योंकि टीम अपनी ओवरड्राइव टोयोटा हिलक्स में पिछले साल की कामयाबी को दोहराना चाहती है।

गॉटशॉक ने कहा: “इस सीज़न की तैयारी बहुत तेज़ और बहुत सटीक रही है। हमने डकार की हर ज़रूरत पर ध्यान दिया, जैसे कंसंट्रेशन और डिसिप्लिन। हमारी सिनर्जी सबसे अच्छी है, और हम रैली को स्टेज दर स्टेज मैनेज करने के लिए तैयार हैं, और पहले दिन से ही जीत के लिए लड़ने का इरादा रखते हैं।”

3-17 जनवरी तक चलने वाली डकार रैली 2026, सऊदी अरब के अलग-अलग इलाकों में 7,994 km की दूरी तय करेगी, जिसमें 4,840 km के टाइम्ड स्टेज होंगे। इसमें 13 कॉम्पिटिटिव स्टेज होंगे, इसके अलावा एक प्रोलॉग स्टेज भी होगा, और राजधानी शहर में एक रेस्ट डे होगा। रैली यानबू में शुरू और खत्म होगी, जिसमें सात लूप स्टेज और दो मैराथन स्टेज होंगे, जिससे मुश्किल का लेवल काफी बढ़ जाता है और क्रू और टीमों पर ज़्यादा फिजिकल और टेक्निकल डिमांड आती है।

अल-राजी ने वर्ल्ड रैली-रेड चैंपियनशिप W2RC के टाइटल के लिए मुकाबला करने की भी इच्छा जताई है। 2022 में चैंपियनशिप शुरू होने के बाद से, वह दो बार रनर-अप और एक बार ओवरऑल तीसरे स्थान पर रहे हैं, जो हाईएस्ट लेवल पर उनकी कंसिस्टेंसी को दिखाता है। सऊदी स्टार ने कहा कि इस सीज़न में उनका साफ़ मकसद W2RC टाइटल जीतना है, जिसमें डकार चैंपियनशिप का ओपनिंग राउंड होगा।

अल-राजी ने माना कि इस साल कॉम्पिटिशन बहुत कड़ा होगा, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि शुरू से ही गोल साफ़ रहा है: डकार टाइटल को डिफेंड करना और वर्ल्ड रैली-रेड चैंपियनशिप जीतने की ओर लगातार आगे बढ़ना।

उन्होंने आगे कहा, "शुरुआती तैयारी और छोटी-छोटी टेक्निकल और फिजिकल डिटेल्स पर ध्यान देने से हमें रैली में जाने से पहले मज़बूत कॉन्फिडेंस मिलता है।" "हम जानते हैं कि कॉम्पिटिशन मुश्किल होगा, लेकिन हम डकार में जीतने वाले माइंडसेट के साथ उतर रहे हैं, जिसका मकसद एक ऐसा पूरा सीज़न देना है जो सऊदी अरब के नाम को दिखाए और हमारे ग्लोबल एम्बिशन से मैच करे।"

अल-राजी ने अपने ऑफिशियल पार्टनर जमील मोटरस्पोर्ट को उनके लगातार सपोर्ट के लिए दिल से शुक्रिया और तारीफ़ की। उन्होंने किंगडम में अपनी लगातार सफलता और अचीवमेंट्स के पीछे उनके सपोर्ट को एक मुख्य पिलर बताया।