क्रिस्टियानो रोनाल्डो, लियोनेल मेस्सी और जल्द ही सेवानिवृत्त होने वाले भारतीय दिग्गज सुनील छेत्री

नई दिल्ली। भारतीय फुटबॉल के दिग्गज सुनील छेत्री विशिष्ट लोगों में शामिल हैं - जो अभी भी खेल रहे हैं, उनमें से केवल क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेस्सी ने क्रमशः 128 और 106 के साथ, छेत्री से अधिक अंतरराष्ट्रीय गोल किए हैं। लेकिन 39 वर्षीय भारतीय स्टार, जिनके नाम 94 गोल हैं, ने इस सप्ताह कहा कि भारत के लिए 150 खेलों के बाद, कोलकाता में कुवैत के खिलाफ जून का विश्व कप क्वालीफायर रिटायर होने से पहले उनका आखिरी क्वालीफायर होगा।2010 में एमएलएस के कैनसस सिटी विजार्ड्स के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका में थोड़े समय के लिए रहने वाले छेत्री ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा, "ऐसा नहीं था कि मैं थका हुआ महसूस कर रहा था।" "जब मुझे यह अहसास हुआ कि यह मेरा आखिरी गेम होना चाहिए, तो मैंने इसके बारे में बहुत सोचा और आखिरकार मैं इस निर्णय पर पहुंचा।"“क्या इसके बाद मैं दुखी हो जाऊँगा? बिल्कुल । . . अगर मेरे अंदर का बच्चा अपने देश के लिए खेलने का मौका मिले तो कभी रुकना नहीं चाहता।

पांच घरेलू लीग चैंपियनशिप जीतने वाले छेत्री ने भारत के लिए अपना पहला मैच 2005 में पाकिस्तान के खिलाफ खेला था और तब से, उनके लक्ष्यों और नेतृत्व ने ब्लू टाइगर्स को दक्षिण एशिया में निर्विवाद प्रमुख शक्ति बनने और अधिक स्पष्ट उपस्थिति बनाने में मदद की है। महाद्वीपीय स्तर.स्ट्राइकर के पदार्पण से पहले, भारत आखिरी बार 1984 में एशियाई कप में शामिल हुआ था, लेकिन 2011, 2019 और 2023 टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने के बाद अब एक नियमित भागीदार है। छेत्री ने पिछले जुलाई में भारतीय राष्ट्रीय टीम को फीफा की शीर्ष 100 रैंकिंग में एक दुर्लभ उपस्थिति बनाने में भी मदद की।2026 विश्व कप के लिए क्वालीफिकेशन में कुवैत पर विदाई जीत से भारत 1950 के बाद पहली बार फाइनल राउंड में पहुंच सकता है।

वीडियो में छेत्री की घोषणा के बाद श्रद्धांजलियां आने लगीं, जिसे 2 मिलियन से अधिक "लाइक्स" मिल चुके हैं।ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने कहा, "कहीं न कहीं, हम शायद उम्मीद कर रहे थे कि सुनील छेत्री अपने करियर को थोड़ा और बढ़ाएंगे।" “लेकिन उस व्यक्ति के संबंध में, जिसने लगभग दो दशकों से देश के सपने को आगे बढ़ाया है, केवल वह ही उसके शरीर, उसके द्वारा सहे गए दर्द और खुशी को जानता है। मैदान पर उनकी महानता को शब्दों में परिभाषित नहीं किया जा सकता।”पहचान सिर्फ फुटबॉल जगत से ही नहीं मिली।

क्रिकेट के सुपरस्टार विराट कोहली ने सोशल मीडिया पर कहा कि उन्हें अपने साथी खिलाड़ी पर गर्व है। कोहली ने कहा, ''...मैं कहूंगा कि उन्हें ऐसा लगा जैसे वह इस फैसले से संतुष्ट हैं।'' “पिछले कुछ वर्षों में मैं वास्तव में उनके करीब आ गया हूं और उनके लिए केवल सर्वश्रेष्ठ की कामना करता हूं। वह एक प्यारा, प्यारा लड़का है।”छेत्री ने शुक्रवार को सोशल मीडिया पर कहा कि उन्होंने संन्यास का फैसला लेने से पहले कोहली को मैसेज किया था।भारत के प्रमुख बॉलीवुड अभिनेताओं में से एक ने भी श्रद्धांजलि दी।रणवीर सिंह ने कहा, "हमारे लिए एक खट्टा-मीठा क्षण, जो आपकी महानता से प्रभावित और प्रेरित हुए हैं।" "हमारे लिए इतनी खुशी और गौरव लाने के लिए धन्यवाद, कैप्टन।"कुवैत के खिलाफ मैच के बाद ध्यान इस बात पर रहेगा कि भारत के लिए कौन से खिलाड़ी आगे आते हैं।भारत में रहीम अली, मनवीर सिंह और शिवशक्ति नारायणन जैसे युवा फॉरवर्ड सभी प्रभावशाली रहे हैं, लेकिन छेत्री के नक्शेकदम पर चलना आसान नहीं होगा।एआईएफएफ तकनीकी समिति के अध्यक्ष आई.एम. विजयन ने कहा, "भारत में सुनील छेत्री जैसा दूसरा फुटबॉलर पाने में हमें कुछ समय लगेगा।"