Chris Paul ने लॉस एंजेल्स क्लिपर्स से रिलीज़ होने पर शांति जताई, NBA करियर को लेकर उत्साहित

NEW YORK: पिछले बुधवार को अटलांटा में सुबह-सुबह लॉस एंजिल्स क्लिपर्स द्वारा रिलीज़ किए जाने पर क्रिस पॉल हैरान रह गए थे।

लेकिन वह इस बात से ज़्यादा हैरान हैं कि इस स्थिति को लेकर उन्हें शांति महसूस हो रही है, जबकि वह यह देखने का इंतज़ार कर रहे हैं कि क्या वह अपना 21-सीज़न का NBA करियर जारी रख पाएंगे।

पॉल ने मंगलवार को PEOPLE.com से कहा, "मैं सच में हर चीज़ को लेकर शांत हूँ।" "सबसे ज़्यादा, मैं आस-पास रहने और आगे जो कुछ भी होगा, उसमें एक छोटी सी भूमिका निभाने का मौका मिलने को लेकर उत्साहित हूँ।"

12 बार के ऑल-स्टार को अपमानजनक तरीके से टीम से निकाल दिया गया, क्योंकि उनके और मैनेजमेंट के बीच विचारों में मतभेद बढ़ रहे थे। ऐसी खबरें थीं कि पॉल के बात करने के तीखे अंदाज़ से कुछ खिलाड़ी उनसे दूर हो गए थे और पॉल और कोच टायरोन लू के बीच बातचीत बंद थी।

लू ने मंगलवार को बाद वाले आरोप का जवाब देते हुए कहा, "यह सच नहीं है। हम बात कर रहे थे। अगर मैं उनसे बात नहीं कर रहा होता तो वह कैसे खेलते? एक समय ऐसा था जब वह खेलने वाले नहीं थे और रोटेशन से बाहर थे, यह उनके लिए मुश्किल था क्योंकि वह एक प्रतिस्पर्धी हैं। लेकिन उसके बाद, सच में ज़्यादा कुछ नहीं था।"

पॉल को टीम से निकालने का यह चौंकाने वाला फैसला 40 साल के अनुभवी खिलाड़ी के क्लिपर्स में लौटने के बाद आया — उन्होंने 2011-17 तक इस फ्रेंचाइजी के लिए खेला था — यह उनके करियर को अलविदा कहने जैसा था। उन्होंने सीज़न के बाद रिटायरमेंट की घोषणा की है।

पॉल ने खुद ही अपने जाने की शुरुआती खबर दी — "अभी पता चला कि मुझे घर भेजा जा रहा है," उन्होंने इंस्टाग्राम पर लिखा — और कहा कि उन्हें इस फैसले का कोई पछतावा नहीं है।

पॉल कहते हैं, "मुझे किसी बात का पछतावा नहीं है। मैं अटलांटा में अपने पूरे परिवार के साथ था। यह मेरा वहाँ आखिरी बार खेलना था। यही ज़िंदगी है। पूरी बात ने अपने आप ही एक अलग रूप ले लिया, आप जानते हैं? लेकिन मैं अपने परिवार के साथ यहाँ वापस आकर उत्साहित हूँ।"

पॉल अपने परिवार के साथ ज़्यादा समय बिताने के मौके को एक आशीर्वाद मानते हैं।

पॉल ने कहा, "पिछले कुछ दिनों में चीज़ें थोड़ी अजीब रही हैं — कम से कम इतना तो कह ही सकते हैं।" “लेकिन सच कहूँ तो, मैं घर पर हूँ। मेरी बेटी का कल ट्रायल्स था। मेरे भतीजे का बास्केटबॉल गेम था। मेरे बेटे का 12 तारीख को एक गेम आने वाला है।

“मैंने अपने बेटे को कभी भी सामने से गेम खेलते हुए नहीं देखा है। न मिडिल स्कूल का गेम, न हाई स्कूल का गेम। इसलिए मैं उसे खेलते हुए देखने के लिए उत्साहित हूँ।”

इस सीज़न में, पॉल ने बेंच से 16 गेम में औसतन 2.9 पॉइंट्स, 3.3 असिस्ट और 1.8 रिबाउंड हासिल किए।

पॉल NBA के इतिहास में असिस्ट में 12,552 के साथ दूसरे स्थान पर हैं और स्टील्स में 2,728 के साथ दूसरे स्थान पर हैं, दोनों कैटेगरी में सिर्फ़ हॉल ऑफ़ फेमर जॉन स्टॉकटन से पीछे हैं।

पॉल, जो उस समय न्यू ऑरलियन्स के साथ थे, को 2006 में रूकी ऑफ़ द ईयर चुना गया था। वह चार बार ऑल-NBA फर्स्ट-टीम सिलेक्शन, पाँच बार NBA असिस्ट चैंपियन और छह बार स्टील्स चैंपियन रहे हैं। सात फर्स्ट-टीम ऑल-डिफेंसिव टीमों के सदस्य होने के अलावा, वह 2013 के ऑल-स्टार गेम के MVP भी थे। पॉल को 2021 में NBA की 75वीं वर्षगांठ टीम में शामिल किया गया था और उन्होंने 2008 में बीजिंग और 2012 में लंदन में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ ओलंपिक स्वर्ण पदक जीते थे।

उन्होंने न्यू ऑरलियन्स के साथ छह सीज़न खेले, फिर 2011 में उन्हें क्लिपर्स में ट्रेड कर दिया गया। बाद में उन्होंने ह्यूस्टन रॉकेट्स (2017-19), ओक्लाहोमा सिटी थंडर (2019-20), फीनिक्स सन्स (2020-23), गोल्डन स्टेट वॉरियर्स (2023-24) और सैन एंटोनियो स्पर्स (2024-25) के लिए खेला।

पॉल का करियर औसत 1,370 गेम (1,314 स्टार्ट) में 16.8 पॉइंट्स, 9.2 असिस्ट, 4.4 रिबाउंड और 2.0 स्टील्स है। उन्होंने NBA का खिताब नहीं जीता है, वह सिर्फ़ एक बार NBA फ़ाइनल में पहुँचे, जब उनकी सन्स टीम 2021 में मिल्वौकी बक्स से हार गई थी।