Champions League लास्ट 16: रियल और सिटी आमने-सामने

Paris: रियल मैड्रिड और मैनचेस्टर सिटी लगातार पांचवें सीज़न में चैंपियंस लीग के नॉकआउट मुकाबले में आमने-सामने होंगे। शुक्रवार को दोनों टीमों के बीच ड्रॉ हुआ है और दोनों टीमें लास्ट 16 में एक-दूसरे से खेलेंगी। वहीं, मौजूदा चैंपियन पेरिस सेंट-जर्मेन का मुकाबला चेल्सी से होगा।

स्पेन की यह बड़ी टीम, जो रिकॉर्ड 15 बार यूरोपियन चैंपियन रही है, अगले महीने सैंटियागो बर्नब्यू में पहले लेग में सिटी की मेज़बानी करेगी। इसके बाद अगले हफ़्ते वापसी के लिए इंग्लैंड जाएगी।

ये क्लब इस सीज़न में पहले ही एक-दूसरे के साथ खेल चुके हैं। पेप गार्डियोला की सिटी ने दिसंबर में लीग फ़ेज़ के दौरान मैड्रिड में 2-1 से जीत हासिल की थी। इस फ़ेज़ में प्रीमियर लीग क्लब आठवें और रियल नौवें स्थान पर रहा था।

इससे सिटी, जो 2023 में चैंपियंस लीग की विजेता है, सीधे लास्ट 16 में पहुँच गई, जबकि मैड्रिड को नॉकआउट फ़ेज़ के प्ले-ऑफ़ से गुज़रना पड़ा, जिसमें उसने बेनफ़िका को कुल मिलाकर 3-1 से हराया था। 2012 के बाद से यह आठवां सीज़न है जिसमें टीमें एक-दूसरे के खिलाफ खेल रही हैं। पिछले सीज़न में रियल ने सिटी को नॉकआउट फ़ेज़ के प्ले-ऑफ़ में और 2024 में ट्रॉफ़ी जीतने के रास्ते में क्वार्टर फ़ाइनल में हराया था। वे 2022 में सेमीफ़ाइनल में भी जीते थे, और अगले साल सिटी ने उसी स्टेज में जीत हासिल की थी।

PSG प्ले-ऑफ़ में लीग 1 के अपने राइवल मोनाको पर 5-4 के एग्रीगेट स्कोर से जीत के साथ इस स्टेज के लिए क्वालिफ़ाई करने के बाद पहले लेग में चेल्सी के ख़िलाफ़ अपने घर पर खेलेगा। लीग फ़ेज़ में छठे स्थान पर रहने के बाद चेल्सी सीधे अंतिम 16 में पहुँच गई थी।

दोनों टीमों ने 2014 से 2016 तक लगातार तीन सालों में नॉकआउट स्टेज में एक-दूसरे के खिलाफ़ खेला, जिसमें चेल्सी ने क्वार्टर फ़ाइनल में पहला मैच जीता और PSG ने अगले दो में अंतिम 16 में जीत हासिल की।

उनका आखिरी मुकाबला जुलाई में यूनाइटेड स्टेट्स में क्लब वर्ल्ड कप फ़ाइनल में हुआ था, जब चेल्सी ने पिछले सीज़न के यूरोपियन चैंपियन के ख़िलाफ़ 3-0 से जीत हासिल की थी।

PSG के कोच लुइस एनरिक ने कहा, “हमेशा की तरह ड्रॉ दिलचस्प है।” “सबसे अच्छी इंग्लिश टीमों में से एक के खिलाफ खेलना दिलचस्प होगा, जिसे हम अच्छी तरह जानते हैं, लेकिन यह बदला लेने के बारे में नहीं होगा। ये दो अलग-अलग मुकाबले हैं।”

जनवरी से चेल्सी को लियाम रोसेनियर कोच कर रहे हैं, जो पहले स्ट्रासबर्ग के कोच के तौर पर लीग 1 में PSG के खिलाफ खेल चुके हैं।

- आर्सेनल का सामना लेवरकुसेन से, न्यूकैसल का बार्सिलोना से मैच -

लास्ट 16 में रिकॉर्ड कुल छह इंग्लिश क्लब हैं। कोई भी लास्ट 16 में एक-दूसरे के खिलाफ नहीं खेलेगा, लेकिन दो संभावित ऑल-इंग्लिश क्वार्टरफाइनल हैं।

लिवरपूल का लास्ट-16 रीमैच गैलाटासराय के खिलाफ होगा, तुर्की की इस बड़ी टीम ने सितंबर में लीग फेज में एनफील्ड क्लब को 1-0 से हराया था।

उस मुकाबले का विजेता क्वार्टरफाइनल में PSG या चेल्सी में से किसी एक से खेलेगा, जिसका मतलब है कि लिवरपूल को एक साल पहले पेरिसियों से पेनल्टी पर मिली हार का बदला लेने का मौका मिलेगा।

इस बीच, न्यूकैसल यूनाइटेड का पहला लेग सेंट जेम्स पार्क में बार्सिलोना से होगा — स्पेनिश टीम ने सितंबर में लीग फेज़ के दौरान वहां 2-1 से जीत हासिल की थी।

बार्सिलोना के दूसरे संभावित विरोधी होल्ड करने वाले PSG थे, लेकिन उनके कोच हंसी फ्लिक ने ज़ोर देकर कहा: “हम PSG से न मिलने का जश्न नहीं मना रहे हैं। हमें अपने विरोधियों का सम्मान करना चाहिए। हर कोई फाइनल में पहुंचना चाहता है और न्यूकैसल भी चैंपियंस लीग जीतने के लिए बेताब होगा।”

टॉटेनहैम हॉटस्पर को एटलेटिको मैड्रिड से खेलने के लिए चुना गया था, और उस मुकाबले के विजेता फिर आखिरी आठ में न्यूकैसल या बार्सिलोना का सामना करेंगे।

आर्सेनल, जो लीग फेज़ में पहले स्थान पर रहा था, उसका मुकाबला बायर लेवरकुसेन से होगा और अगर वे जीत जाते हैं तो वे बोडो/ग्लिम्ट या पुर्तगाल के स्पोर्टिंग के खिलाफ क्वार्टर-फाइनल में बहुत बड़े फेवरेट होंगे।

स्पोर्टिंग के साथ आखिरी-16 का मुकाबला नॉर्वे की नई टीम के लिए पिछले सीज़न के हारे हुए फाइनलिस्ट इंटर मिलान को प्ले-ऑफ में हराने का इनाम है।

लेवरकुसेन के स्पोर्टिंग डायरेक्टर साइमन रॉल्फेस ने आर्सेनल को “शायद चैंपियंस लीग और प्रीमियर लीग दोनों में टाइटल के लिए सबसे पसंदीदा टीम बताया। सब कुछ सही होना चाहिए, लेकिन फिर हम उनके लिए मुश्किल खड़ी कर सकते हैं।”

जर्मन चैंपियन बायर्न म्यूनिख, अटलांटा से खेलेगा, जो इस कॉम्पिटिशन में बचा हुआ अकेला इटैलियन क्लब है।

पहला लेग 10 और 11 मार्च को होगा, और दूसरा लेग एक हफ़्ते बाद होगा। लीग फ़ेज़ में टॉप आठ में रहने के बाद इस स्टेज के लिए सीधे क्वालिफ़ाई करने वाली टीमें, सभी रिटर्न मैचों में अपने घर पर होंगी।

इस सीज़न का चैंपियंस लीग फ़ाइनल 30 मई को बुडापेस्ट के पुस्कास एरिना में होगा।