मियामी ओपन में कार्लोस अल्काराज़ ने जोआओ फ़ोंसेका को सीधे सेटों में हराया

Miami: किसी उभरते हुए सितारे के साथ पहली मुलाक़ात थोड़ी मुश्किल हो सकती है, क्योंकि पता नहीं होता कि क्या उम्मीद की जाए। हालाँकि, दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़ को मियामी ओपन में टीनएजर जोआओ फ़ोंसेका की बढ़त रोकने में ज़्यादा परेशानी नहीं हुई; उन्होंने सीधे सेटों में जीत हासिल की।

जब अल्काराज़ और फ़ोंसेका दोनों अपने ज़ोरदार शॉट्स से गेंद पर प्रहार करते थे, तो एक ज़ोरदार आवाज़ गूंजती थी। लेकिन शुक्रवार रात मियामी ओपन के स्टेडियम कोर्ट पर जो शोर मचा था, उसके आगे यह आवाज़ कुछ भी नहीं थी।

उत्साही दर्शकों के सामने, अल्काराज़ ने अपना संयम बनाए रखा और दोनों की पहली ATP आमने-सामने की भिड़ंत में 6-4, 6-4 से जीत दर्ज की। जहाँ ब्राज़ील के भारी समर्थन वाले दर्शक फ़ोंसेका के लिए ज़ोर-शोर से चीयर कर रहे थे, वहीं अल्काराज़ के अनुभव और परिपक्वता ने उन्हें 19 साल के इस खिलाड़ी की ज़ोरदार चुनौती का सामना करने में मदद की।

"मुझे लगता है कि अहम पलों में मैंने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया। शुरुआत से लेकर आखिरी गेंद तक मैं बहुत अच्छा खेला। मुझे पता है कि जोआओ कितना अच्छा खिलाड़ी है, और इसीलिए मैंने हर पॉइंट, हर शॉट पर पूरी तरह ध्यान केंद्रित किया," अल्काराज़ ने कोर्ट पर दिए एक इंटरव्यू में कहा; उन्होंने अपने सामने आए तीनों ब्रेक पॉइंट बचाए।

"मैं बस इस बात से खुश हूँ कि उन पलों में मैं शांत और सकारात्मक बना रहा। ज़्यादातर गेम में, मैंने बहुत अच्छी सर्विस की, जो आज मेरे लिए एक बेहतरीन हथियार साबित हुई," ATP वेबसाइट के अनुसार इस स्पेनिश खिलाड़ी ने कहा।

फ़ोंसेका अब लगातार दो ATP मास्टर्स 1000 इवेंट में जानिक सिनर और अल्काराज़ से हार चुके हैं; इस महीने की शुरुआत में इंडियन वेल्स में उन्हें, बाद में चैंपियन बने सिनर ने दो टाई-ब्रेक में हराया था। दोनों ही मौकों पर, इस ब्राज़ीलियाई खिलाड़ी ने यह साबित कर दिया कि क्यों कई लोग यह मानते हैं कि अगले दशक में वह ATP रैंकिंग में शीर्ष पर मौजूद इन सितारों को कड़ी टक्कर देंगे। "उनके लिए, हमारे साथ कंधे से कंधा मिलाकर खेलना—मुझे लगता है कि उन्हें और उनकी टीम को इससे बहुत अच्छा फ़ीडबैक मिलेगा, जिससे उन्हें पता चलेगा कि भविष्य में उन्हें किन चीज़ों में सुधार करना चाहिए," अल्काराज़ ने कहा। उन्होंने 2021 में मैड्रिड में राफ़ेल नडाल के ख़िलाफ़ अपने पहले मैच से मिले सीखने के अनुभव को भी याद किया।

अल्काराज़, जिन्हें इंडियन वेल्स सेमीफ़ाइनल में डैनिल मेदवेदेव के हाथों इस सीज़न की अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा था, जीत की राह पर लौट आए हैं। इस सीज़न में उनका रिकॉर्ड अब 17-1 हो गया है, और पिछले साल मियामी में डेविड गोफ़िन के हाथों पहले मैच में मिली हार के बाद से उनका कुल रिकॉर्ड 73-6 है। उस हार के बाद से, इस स्पेनिश खिलाड़ी ने खेले गए पिछले 14 टूर्नामेंटों में से 13 में कम से कम सेमीफ़ाइनल तक का सफ़र तय किया है।

मियामी के जोशीले माहौल में, अल्काराज़ ने कोर्ट के बीच के हिस्से पर नियंत्रण बनाकर और अपनी पहली सर्विस पर दबदबा बनाकर फ़ोंसेका के आक्रामक खेल को बेअसर कर दिया; उन्होंने अपनी पहली सर्विस के दम पर 80 प्रतिशत अंक हासिल किए।

टॉप सीड खिलाड़ी के लिए अगला मुक़ाबला तीसरे दौर में सेबेस्टियन कोर्डा के साथ होगा। 32वीं वरीयता प्राप्त इस अमेरिकी खिलाड़ी ने शुक्रवार को इससे पहले, कैमिलो उगो काराबेली को 6-0, 6-3 से हराकर मियामी में अपने अभियान की शुरुआत की थी।