ओलिंपिक से पहले इस खिलाड़ी ने कहा था- मुझे नहीं हरा पाएगा नीरज चोपड़ा, अब वही भारतीय खिलाड़ी को छू भी नहीं पाया...

टोक्यो ओलिंपिक 2020 (Tokyo Olympics 2020) में भारत को नीरज चोपड़ा (Neeraj Chopra) ने जैवलिन थ्रो (Javelin Throw) में गोल्ड मेडल दिलाया. उन्होंने 87.58 मीटर के थ्रो के साथ यह कामयाबी हासिल की. लेकिन इस दौरान एक बड़ा उलटफेर भी हुआ. जर्मनी के योहानस वेट्टर (Johannes Vetter) फाइनल में पहले राउंड में ही बाहर हो गए. वे ओलिंपिक में गोल्ड मेडल के तगड़े दावेदार थे. इन खेलों से पहले उन्होंने अपनी जीत के दावे भी किए थे. साथ ही नीरज चोपड़ा के बारे में कहा था कि वह अच्छे खिलाड़ी हैं लेकिन उन्हें नहीं पछाड़ पाएंगे. मगर टोक्यो ओलिंपिक में इससे उलट हुआ. नीरज चोपड़ा ने पहले जैवलिन थ्रो के क्वालिफिकेशन में पहला पायदान हासिल किया. फिर फाइनल में भी सबसे लंबे थ्रो के साथ सोने का तमगा अपने नाम किया. वहीं योहानस वेट्टर पहले तीन थ्रो के बाद ही मेडल की रेस से बाहर गए.

Neeraj Chopra, who is serving the @adgpi has brought glory to the nation & scripted his name in history by winning India's first Olympic Gold in athletics. It's our honour to announce a special cash reward of Rs. 2 Cr for him. A proud moment for all Indians & our Armed Forces. 🇮🇳 pic.twitter.com/oGqgJbMKuq

— Capt.Amarinder Singh (@capt_amarinder) August 7, 2021

योहानस वेट्टर पिछले 24 महीने में वह दुनिया के एकमात्र ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने भाले को 90 मीटर से दूर फेंका है. उन्होंने ऐसा 18 बार किया है. इसमें इस साल अप्रैल और जून के बीच लगातार सात प्रतियोगिताओं ऐसा करने का रिकॉर्ड शामिल है. वह पिछले साल विश्व रिकॉर्ड कायम करने से 72 सेंटीमीटर से चूक गए थे. पोलैंड के सिलेसिया में उनके भाले ने 97.76 मीटर की दूरी तय की थी. वह भाला को सबसे अधिक दूर फेंकने के मामले में चेक गणराज्य के दिग्गज जान जेलेजनी (98.48 मीटर ) के बाद दूसरे स्थान पर हैं. लेकिन टोक्यो में वेट्टर ऐसा कुछ नहीं कर सके. उन्होंने फाइनल में 82.52 मीटर का बेस्ट थ्रो फेंका. इसके चलते वे पहले तीन थ्रो के बाद नौवें नंबर पर रहे और बाहर हो गए.

जर्मनी के भाला फेंक खिलाड़ी योहानस वेट्टर.

ओलिंपिक से पहले वेट्टर ने कहा था- मुझे नहीं हरा पाएगा नीरज

टोक्यो ओलिंपिक से पहले वेट्टर ने कहा था, 'उसने (नीरज) इस साल दो बार अच्छी दूरी तय की है. फिनलैंड में उसका भाला 86 मीटर से दूर गया. अगर वह स्वस्थ है और सही स्थिति में है, खासकर अपनी तकनीक से वह दूर तक भाला फेंक सकता है. उसे हालांकि मेरी चुनौती का सामना करना पड़ेगा. मैं टोक्यो में 90 मीटर अधिक दूरी हासिल करने की कोशिश करूंगा, ऐसे में उसके लिए मुझे हराना मुश्किल होगा.' वहीं टोक्यो में नीरज के पदक के बाद वेट्टर ने भारतीय खिलाड़ी की तारीफ की. उन्होंने कहा, 'वह काफी प्रतिभाशाली है और हमेशा दोस्ताना रहता है. मैं उसके लिए खुश हूं. उसके पास ब्लॉकिंग की तकनीक है. उसने क्वालिफिकेशन में यह दिखाई थी. उसने अच्छा खेल दिखाया.'

नीरज और वेट्टर अच्छे दोस्त भी हैं

वैसे हरियाणा के नीरज और वेट्टर के हाथों में जब भाला होता है तो दोनों एक दूसरे के तगड़े प्रतिद्वंद्वी होते है लेकिन मैदान से बाहर दोनों खिलाड़ी अच्छे दोस्त हैं. दोनों खिलाड़ियों की पहली मुलाकात 2018 में जर्मनी के ऑफेनबर्ग में हुई थी. तब दोनों एक ही केन्द्र में प्रशिक्षण लेते थे. नीरज तब प्रमुख कोच वर्नर डेनियल की देखरेख में प्रशिक्षण के लिए तीन महीने तक जर्मनी में थे. वह वहां एक प्रतियोगिता में वेट्टर के बाद दूसरे स्थान पर रहे थे. इसके तीन साल बाद पिछले महीने दोनों फिनलैंड में कुओर्टेन खेलों के दौरान फिर से मिले. यही नहीं दोनों ने एक ही कार से हेलसिंकी से फिनलैंड तक की यात्रा की थी.