बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप: सात्विक-चिराग ने रचा इतिहास, फाइनल में पहुंचे भारत

दुबई: भारत की शीर्ष पुरुष युगल जोड़ी सत्विकसाईराज रैंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी 1965 में एकल में दिनेश खन्ना के बाद शनिवार को यहां बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप के फाइनल में प्रवेश करने वाली पहली भारतीय जोड़ी बन गई।

भारतीय जोड़ी ने अपने विरोधियों, टोक्यो ओलंपिक चैंपियन चीनी ताइपे के ली यांग और वांग ची-लिन के अपने सेमीफाइनल संघर्ष के दूसरे गेम के बीच में सेवानिवृत्त होने के बाद शिखर सम्मेलन में एक स्थान को सील कर दिया।

आंध्र प्रदेश के अमलापुरम के 22 वर्षीय सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और मुंबई में जन्मे 25 वर्षीय चिराग शेट्टी ने पहला गेम 21-18 से जीता था और वे अपने चीनी ताइपे विरोधियों के साथ 13-14 से बराबरी पर थे। जब ली यांग और वांग ची-लिन पीछे हटे, तो उन्हें वाकओवर दे दिया। भारतीय जोड़ी ने पुरुष युगल वर्ग में 52 साल बाद पदक पक्का किया था, जब उन्होंने क्वार्टर फाइनल में इंडोनेशिया के अनुभवी जोड़ी मोहम्मद अहसान और हेंड्रा सेतियावान को सीधे गेमों में 21-11, 21-12 से हराया था।

चिराग और सात्विक एशियाई चैंपियनशिप में अन्य शीर्ष खिलाड़ियों पी.वी. सिंधु, एच.एस. प्रणय और किदांबी श्रीकांत अपने-अपने वर्गों में पहले चरण में हार गए थे।1962 में शुरू होने के बाद से भारत ने एशियाई चैंपियनशिप में अब तक केवल एक स्वर्ण जीता है - 1965 में पुरुष एकल में दिनेश खन्ना द्वारा जीता गया स्वर्ण।

सात्विक और चिराग इस मेगा इवेंट में भारत के लिए दूसरा स्वर्ण जीतने की उम्मीद कर रहे होंगे। दिनेश खन्ना द्वारा जीते गए स्वर्ण के अलावा, भारत ने 1962 से बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप में विभिन्न श्रेणियों में 17 कांस्य पदक जीते हैं।टोक्यो में 2022 विश्व चैंपियनशिप में पुरुष युगल में कांस्य पदक जीतने वाले सात्विक और चिराग ने एशियाई टीम चैंपियनशिप (2016, 2020) में दो कांस्य पदक जीते हैं।

रविवार को वे जो भी पदक जीतेंगे, वह उनके करियर का सबसे बड़ा पदक होगा। भारतीय जोड़ी ने बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर पर पांच खिताब जीते हैं और दो बार उपविजेता रही हैं।

--आईएएनएस