ऑस्ट्रेलियन ओपन: मेंस डबल्स फाइनल में पहुंचे लोकल वाइल्डकार्ड कुबलर-पॉल्मन्स

मेलबर्न: जेसन कुब्लर और मार्क पोलमैंस की जोड़ी ने अपने ऑस्ट्रेलियन ओपन के शानदार सफर को जारी रखा है। इन खिलाड़ियों ने गुरुवार को ग्रेट ब्रिटेन के ल्यूक जॉनसन और पोलैंड के जैन जिलिंस्की की जोड़ी के खिलाफ 6-2, 3-6, 6-3 से जीत दर्ज की। इसी के साथ होमटाउन वाइल्डकार्ड ने मेंस डबल्स फाइनल में जगह बना ली है।

अब ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी का सामना ग्रेट ब्रिटेन के पूर्व वर्ल्ड नंबर 1 नील स्कूपस्की और अमेरिकी खिलाड़ी क्रिश्चियन हैरिसन से होगा। इस अनुभवी जोड़ी ने दूसरे सेमीफाइनल में तीसरी वरीयता प्राप्त मार्सेल ग्रानोलर्स और होरासियो जेबालोस को सीधे सेटों में हरा दिया था।

मुकाबले के दौरान कुब्लर के बाएं घुटने पर पट्टी बंधी हुई थी, जिसका पहले कई बार ऑपरेशन हो चुका है। इसके बावजूद उनके चेहरे पर कोई तकलीफ नहीं दिखी। उन्होंने पहला ब्रेक लेने के लिए हवा में उछलकर जोरदार स्मैश लगाया। इसके बाद दो गेम बाद उन्होंने एड साइड से लगातार रिटर्न विनर लगाए और एक और ब्रेक हासिल किया। इससे वह 5–1 से आगे हो गए। आखिर में पोलमैंस ने बिना कोई अंक गंवाए सर्विस होल्ड की और सेट जीत लिया।

दूसरे सेट में कुब्लर और पोलमैंस को अपनी पहली सर्विस जमाने में दिक्कत हुई। वे 23 में से सिर्फ 9 बार ही सर्विस सही जगह पर कर पाए, जिससे मैच का रुख बदल गया। तीसरे सेट में पोलमैंस ने सातवें, काफी मुश्किल गेम में अपनी सर्विस बचाई।

इसके बाद घरेलू वाइल्डकार्ड जोड़ी ने अगले ही गेम में जॉनसन की सर्विस तोड़ दी। ऑस्ट्रेलियन ओपन की रिपोर्ट के मुताबिक, अंत में जिलिंस्की ने कुब्लर की सर्विस को लंबा रिटर्न किया, जिससे ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी की जीत तय हो गई।

कुब्लर 2023 में रिंकी हिजिकाटा के साथ बतौर वाइल्डकार्ड ऑस्ट्रेलियन ओपन डबल्स का खिताब जीतने के बाद अब दूसरे खिताब के लिए दावेदारी पेश कर रहे हैं। वहीं, 2017 में मेलबर्न पार्क में एंड्रयू व्हिटिंगटन के साथ सेमीफाइनल में पहुंचे वाले पॉल्मन्स के लिए यह उनका पहला ग्रैंड स्लैम फाइनल होगा।