ऑस्ट्रेलियन ओपन: जोकोविच ने जिरी लेहेका को हराया

Melbourneमेलबर्न, 20 जनवरी: नोवाक जोकोविच ने जिरी लेहेका को 6-3, 6-4, 7-6 (7-4) से हराकर कार्लोस अल्काराज़ के साथ एक ब्लॉकबस्टर क्वार्टर फ़ाइनल में जगह बनाई, लेकिन एक टीवी रिपोर्टर द्वारा सर्बियाई प्रशंसकों का मज़ाक उड़ाने के बाद उन्होंने कोर्ट पर मैच के बाद अपने साक्षात्कार का बहिष्कार कर दिया। जोकोविच, जो मार्गरेट कोर्ट के 24 ग्रैंड स्लैम के पुरुष और महिला एकल रिकॉर्ड को तोड़ने की कोशिश कर रहे हैं, ने उनका समर्थन करने के लिए आने वाले दर्शकों को धन्यवाद दिया, लेकिन जिम कूरियर के साथ हमेशा की तरह औपचारिक साक्षात्कार नहीं किया।

सर्बियाई खिलाड़ी ने खुलासा किया कि उनका विरोध ऑस्ट्रेलियाई चैनल 9 के एंकर टोनी जोन्स द्वारा हाल ही में ऑन-एयर जोकोविच के प्रशंसकों का मज़ाक उड़ाने के विरोध में था। अल्काराज़ और जोकोविच सात बार आमने-सामने हुए हैं, जिसमें सर्बियाई खिलाड़ी 4-3 से आगे चल रहे हैं। जोकोविच ने अपना आखिरी मैच भी जीता था, जो पेरिस 2024 ओलंपिक पुरुष एकल फ़ाइनल में हुआ था।

इस जीत के साथ, जोकोविच ने 15वीं बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई, और मेलबर्न में अंतिम-आठ में पहुंचने के मामले में रोजर फेडरर के सर्वकालिक रिकॉर्ड की बराबरी की। इससे पहले दिन में, कार्लोस अल्काराज़ को अपने चौथे दौर के मैच में ज़्यादा समय नहीं बिताना पड़ा, क्योंकि उनके प्रतिद्वंद्वी जैक ड्रेपर, 15वें वरीय, 5-7, 1-6 से पीछे चल रहे थे, जब वे चोटिल हो गए। जोकोविच ने संकेत दिए हैं कि वे अपने पुराने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में वापस आ गए हैं। लेहेका के खिलाफ़, जोकोविच ने पहले दो सेटों में शानदार सर्विस की। पहले सेट के आठवें गेम में एक ब्रेक जोकोविच के लिए इसे जीतने के लिए पर्याप्त था। उन्होंने दूसरे सेट में लेहेका की सर्विस को जल्दी ही तोड़ दिया और अपने प्रतिद्वंद्वी को चकमा दे दिया। हालांकि, तीसरे सेट में, जोकोविच निराश दिखे क्योंकि उन्होंने अपने कुछ फ़ोरहैंड को मिस किया। उन्होंने लेहेका की सर्विस को तोड़कर शुरुआत की, लेकिन अगले ही गेम में उनकी सर्विस फिर से टूट गई। जोकोविच ने तुरंत वापसी की और टाई-ब्रेकर में 4-2 की बढ़त लेने के बाद पीछे मुड़कर नहीं देखा।