सैंडपेपर-गेट के बाद ऑस्ट्रेलिया पहले टेस्ट दौरे के लिए साउथ अफ्रीका लौटेगा

नई दिल्ली: ऑस्ट्रेलिया 2026-27 में तीन टेस्ट मैचों की एक अहम सीरीज़ के लिए साउथ अफ्रीका का दौरा करेगा। यह केप टाउन में 2018 के बदनाम बॉल-टैम्परिंग मामले के बाद उनका देश का पहला रेड-बॉल दौरा होगा।

क्रिकेट साउथ अफ्रीका ने 2026-27 सीज़न के लिए अपना इंटरनेशनल शेड्यूल जारी किया, जिसमें दो सबसे हालिया वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप विजेताओं के बीच एक बड़ा मुकाबला कन्फर्म किया गया। यह सीरीज़ केप टाउन के न्यूलैंड्स में खत्म होगी, यही वह जगह है जहाँ 2018 का स्कैंडल सामने आया था और जिसने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट इतिहास के सबसे उथल-पुथल भरे चैप्टर में से एक को शुरू किया था।

यह दौरा सितंबर में तीन मैचों की ODI सीरीज़ के साथ शुरू होगा, जिसके मैच डरबन, जोहान्सबर्ग और पोटचेफस्ट्रूम में होंगे। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया लंबे फॉर्मेट पर ध्यान देगा, जिसमें डरबन, गेकेबरहा और केप टाउन में टेस्ट मैच होंगे। पोटचेफस्ट्रूम में एक वार्म-अप मैच भी इस टूर का हिस्सा है। ऑस्ट्रेलिया के साउथ अफ्रीका जाने से पहले पड़ोसी देश ज़िम्बाब्वे में लिमिटेड ओवर के मैच खेलने की भी उम्मीद है।

मौजूदा ऑस्ट्रेलियाई टीम के कई सदस्य, जिनमें कप्तान पैट कमिंस, स्टीव स्मिथ, मिशेल स्टार्क, नाथन लियोन और जोश हेज़लवुड शामिल हैं, 2018 के टूरिंग ग्रुप का हिस्सा थे। जबकि कुछ तब से व्हाइट-बॉल मैचों के लिए केप टाउन लौट आए हैं, ऑस्ट्रेलिया ने उस सीरीज़ के बाद से आठ सालों में साउथ अफ्रीका का पूरा टेस्ट टूर नहीं किया है।

डेविड वार्नर, जिन पर स्मिथ के साथ 2018 की घटना में शामिल होने के लिए 12 महीने का बैन लगा था, तब से इंटरनेशनल क्रिकेट से रिटायर हो चुके हैं, जैसा कि पूर्व टेस्ट कप्तान टिम पेन और ओपनर उस्मान ख्वाजा ने किया है। कैमरन बैनक्रॉफ्ट, जिन पर नौ महीने का सस्पेंशन लगा था, उनके खेलने की संभावना नहीं है।

साउथ अफ्रीका के लिए, यह सीरीज़ टेस्ट क्रिकेट की मेज़बानी के लिए नए कमिटमेंट का संकेत देती है, क्योंकि हाल के सीज़न में फ़ाइनेंशियल दबाव और गर्मियों के पीक विंडो के दौरान SA20 लीग के बढ़ते फ़ुटप्रिंट के कारण घरेलू शेड्यूल कम हो गया था। प्रोटियाज़ ने जनवरी 2025 के बाद से कोई होम टेस्ट नहीं खेला है, लेकिन आने वाली दक्षिणी गर्मियों में वे बांग्लादेश और इंग्लैंड की मेज़बानी करने वाले हैं।

ऑस्ट्रेलिया सीरीज़ अगले वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फ़ाइनल को आकार देने में अहम साबित हो सकती है। ऑस्ट्रेलिया अभी आठ मैचों में एक हार के साथ स्टैंडिंग में सबसे आगे है, लेकिन उसे न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ चार टेस्ट की होम सीरीज़ के साथ-साथ साउथ अफ़्रीका और भारत के मुश्किल विदेशी दौरे भी खेलने हैं।

अफ़्रीका जाने से पहले, ऑस्ट्रेलिया अगस्त में उत्तरी ऑस्ट्रेलिया में बांग्लादेश की मेज़बानी करने वाला है, जिससे उनका व्यस्त कैलेंडर पूरा होगा और यह सभी फ़ॉर्मेट में उनकी काबिलियत को परखेगा।

ODI सीरीज़:

पहला ODI: 24 सितंबर, किंग्समीड स्टेडियम, डरबन

दूसरा ODI: 27 सितंबर, वांडरर्स स्टेडियम, जोहान्सबर्ग

तीसरा ODI: 30 सितंबर, जेबी मार्क्स ओवल, पोटचेफस्ट्रूम (D/N)

वार्मअप मैच:

3-4 अक्टूबर, जेबी मार्क्स ओवल, पोटचेफस्ट्रूम

टेस्ट सीरीज़

पहला टेस्ट: 9-13 अक्टूबर, किंग्समीड स्टेडियम, डरबन

दूसरा टेस्ट: 18-22 अक्टूबर, सेंट जॉर्ज पार्क, गकेबरहा

तीसरा टेस्ट: 27-31 अक्टूबर, न्यूलैंड्स क्रिकेट ग्राउंड, केप टाउन