Australia Open: सुमित नागल पहले दौर में हारे

Australia ऑस्ट्रेलिया: रविवार को यहां पुरुष एकल स्पर्धा में विश्व के 25वें नंबर के खिलाड़ी टॉमस माचैक के खिलाफ सीधे सेटों में हार के साथ सुमित नागल का ऑस्ट्रेलियन ओपन अभियान समाप्त हो गया। शीर्ष भारतीय एकल खिलाड़ी अपने मौकों का फायदा उठाने में विफल रहे और चेक गणराज्य के अपने प्रतिद्वंद्वी से 3-6, 1-6, 5-7 से हार गए, जिन्होंने अपनी बेहतरीन स्थिरता और सटीकता के साथ दबदबा बनाया। 91वें स्थान पर काबिज नागल ने मैच की शुरुआत आत्मविश्वास के साथ की और अपने पहले तीन सर्विस गेम में सिर्फ दो अंक गंवाए। हालांकि, डबल फॉल्ट और लगातार जबरदस्ती और अनफोर्स्ड गलतियों के कारण उन्होंने सातवें और नौवें गेम में अपनी सर्विस गंवा दी, जिससे माचैक को पहला सेट मिल गया। दूसरे सेट में नागल के पास शुरुआती गेम में माचैक की सर्विस तोड़ने का मौका था, लेकिन चेक खिलाड़ी ने मजबूती से खेलते हुए ब्रेकपॉइंट बचा लिया। वहां से माचैक ने नियंत्रण हासिल कर लिया और सेट को सिर्फ 36 मिनट में अपने नाम कर लिया, जबकि नागल को बढ़त बनाए रखने में संघर्ष करना पड़ा।

दो सेट से पिछड़ने के बाद नागल ने तीसरे सेट में जोरदार वापसी की और शुरुआती ब्रेक हासिल कर 3-0 की बढ़त हासिल की, जिसे उन्होंने 5-3 तक बढ़ाया। हालांकि, एक और डबल फॉल्ट सहित कई गलतियों के कारण माचैक को महत्वपूर्ण ब्रेक के साथ वापसी करने का मौका मिला। चेक खिलाड़ी ने गति का फायदा उठाते हुए मैच को अपने नाम किया और नागल का अभियान समाप्त कर दिया। पिछले साल, नागल ने क्वालीफायर के माध्यम से ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ में पहुंचकर सुर्खियां बटोरी थीं और पहले राउंड में उच्च रैंकिंग वाले अलेक्जेंडर बुब्लिक को हराकर दूसरे राउंड में बाहर हो गए थे। इस बार, माचैक के खिलाफ उनका शुरुआती हारना एकल स्पर्धा में भारत के अभियान का अंत है। हालांकि, युगल वर्ग में भारतीय प्रतिनिधित्व जारी है। पिछले साल के पुरुष युगल चैंपियन रोहन बोपन्ना, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया के मैथ्यू एबडेन के साथ खिताब जीता था, इस साल कोलंबिया के निकोलस बैरिएंटोस के साथ जोड़ी बनाएंगे। युगल वर्ग में अन्य भारतीय खिलाड़ियों में युकी भांबरी, एन श्रीराम बालाजी और रित्विक बोल्लीपल्ली शामिल हैं, जो अपने-अपने जोड़ीदारों के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगे।