पहले दिन ऑस्ट्रेलिया का दबदबा, श्रीलंका 229-9 पर सिमटा

Galle गॉल, ऑस्ट्रेलिया ने दूसरे टेस्ट में श्रीलंका के खिलाफ पहले दिन गुरुवार को स्टंप तक मेजबान टीम को 229-9 पर समेटने के बाद मजबूती से नियंत्रण बना लिया। दिनेश चांदीमल और कुसल मेंडिस के अर्धशतकों ने श्रीलंका को खेल में बनाए रखा, लेकिन टॉस जीतने के बाद पहली पारी में बड़ा स्कोर बनाने की उनकी उम्मीदें पूरी नहीं हुईं। ऑस्ट्रेलिया ने अनुशासन के साथ गेंदबाजी की, अपनी योजनाओं पर कायम रहा और अत्यधिक गर्मी और उमस के बावजूद बेहतरीन फील्डिंग की। श्रीलंका ने ओपनर पथुम निसांका को जल्दी खो दिया, लेकिन दिमुथ करुणारत्ने और चांदीमल के बीच दूसरे विकेट के लिए 70 रनों की साझेदारी ने पारी को संभाल लिया।

स्पिनर नाथन लियोन ने तब पारी को संभाला जब करुणारत्ने ने अपना बल्ला नीचे लाने में देरी की और गेंद को अंदर की तरफ से बाहर कर दिया। अनुशासित गेंदबाजी के सामने निचले मध्य क्रम के संघर्ष के कारण श्रीलंका 127-5 पर सिमट गया। उनका दृष्टिकोण इतना लापरवाह था कि पार्ट-टाइम स्पिनर ट्रैविस हेड भी अपने पहले ओवर में ही विकेटों के बीच फंस गए। कामिंडू मेंडिस ने गेंद को अपने शरीर के बहुत करीब से काटने का प्रयास किया, लेकिन स्टीव स्मिथ ने स्लिप में कैच कर लिया। चांदीमल ने अपनी 74 रन की पारी के दौरान बहुत कम परेशानी का सामना किया, जिसमें छह चौके और एक छक्का शामिल था। हालांकि, मैथ्यू कुहनेमैन ने फॉर्म में चल रहे बल्लेबाज को क्रीज से बाहर कर दिया और एलेक्स कैरी की तेज गेंदबाजी ने उन्हें स्टंप आउट कर दिया। मुख्य खतरे के आउट होने के बाद, ऑस्ट्रेलिया ने जल्दी से जल्दी जीत हासिल करने की कोशिश की, लेकिन कुसल मेंडिस ने नाबाद 59 रन बनाकर इसका विरोध किया।

कुसल और रमेश मेंडिस के बीच सातवें विकेट के लिए 65 रन की साझेदारी ने श्रीलंका की पारी को आगे बढ़ाया, जिससे ऑस्ट्रेलिया के पास कोई विकल्प नहीं बचा। उस समय, स्मिथ ने दूसरी नई गेंद चुनी और मिशेल स्टार्क ने जल्द ही रमेश को विकेट के पीछे कैच कराकर जिद्दी प्रतिरोध को समाप्त कर दिया। उन्होंने 28 रन बनाए। स्टार्क ने अगली ही गेंद पर प्रभात जयसूर्या को आउट कर दिया, जो स्लिप में चली गई। निशान पीरिस हैट्रिक गेंद से बच गए, लेकिन जल्द ही कुहनेमन ने उन्हें आउट कर दिया। स्टार्क ने तीन विकेट लिए, जैसा कि लियोन ने किया, जिससे ऑस्ट्रेलिया 2-0 से सीरीज जीतने की ओर अग्रसर हो गया। खेल से पहले, करुणारत्ने को बल्लेबाजी के लिए उतरने पर ऑस्ट्रेलिया द्वारा गार्ड ऑफ ऑनर दिया गया। वह 100 टेस्ट मैच खेलने वाले सातवें श्रीलंकाई खिलाड़ी बन गए। पूर्व कप्तान ने घोषणा की है कि वह इस टेस्ट के बाद संन्यास ले लेंगे।