एस्ट्रोस ने 3 खेलों में 16 होमर्स के साथ रेंजर्स को पछाड़कर एएल वेस्ट के शीर्ष पर अपनी राह बनाई

ह्यूस्टन एस्ट्रोस ने खुद को एएल वेस्ट के शीर्ष पर वापस लाते हुए काफी शक्तिशाली बयान दिया। सड़क पर टेक्सास रेंजर्स को पछाड़ते हुए 16 बार गहराई तक जाकर, एस्ट्रोस ने किसी भी तीन-गेम अवधि में सबसे अधिक होमर का फ्रैंचाइज़ी रिकॉर्ड बनाया। उन्होंने लगातार तीन खेलों में कम से कम पांच होमर के साथ एक प्रमुख लीग रिकॉर्ड की बराबरी की। और मौजूदा वर्ल्ड सीरीज़ चैंपियन के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि पूरे सीज़न में पहली बार उनके पास डिवीज़न लीड का एकमात्र कब्ज़ा है।

मैनेजर डस्टी बेकर ने कहा, "मैं यादगार सीरीज के बारे में ज्यादा पीछे मुड़कर नहीं देखता, लेकिन यह हमारे लिए बहुत बड़ी थी, खासकर इसकी विशालता... और इस सीरीज को जीतने का क्या मतलब है।" बुधवार की रात 12-3 की जीत के साथ समाप्त हुई श्रृंखला में ह्यूस्टन ने रेंजर्स को 39-10 से हरा दिया, जब जोस अब्रू ने एक ग्रैंड स्लैम और तीन रन का होमर मारा। सीज़न के एस्ट्रोस के 10वें स्लैम ने उन्हें तीन बार के साइ यंग अवार्ड विजेता मैक्स शेज़र के खिलाफ तीसरे में 7-1 से आगे कर दिया, जो उस पारी के बाद किया गया था।

"अगर कोई ऐसा व्यक्ति है जो इस टीम के प्रदर्शन से प्रभावित होता है, तो वह मैं हूं क्योंकि मैं यहां नया हूं," 36 वर्षीय प्रथम बेसमैन अब्रू ने कहा, जिसने 58.5 डॉलर की कमाई से पहले शिकागो वाइट सॉक्स के लिए पिछले नौ सीज़न खेले थे। मिलियन, ह्यूस्टन के साथ तीन साल का करार। “मुझे लगता है कि यह संगठन, ये लोग, जब रोशनी तेज होती है, तो वे जानते हैं कि चीजों को कैसे संभालना है, वे जानते हैं कि चीजों को अच्छी तरह से कैसे करना है। मैं इसका हिस्सा बनने के लिए भी बहुत आभारी हूं। नियमित सीज़न में 21 गेम बचे होने और गुरुवार को एक दिन की छुट्टी के साथ, ह्यूस्टन (80-61) के पास सिएटल पर एक गेम डिवीजन की बढ़त और लोन स्टार स्टेट प्रतिद्वंद्वी टेक्सास पर तीन गेम की बढ़त है। एस्ट्रोस ने पिछले छह सीज़न में से पांच में एएल वेस्ट जीता है, लगातार छह बार एएल चैंपियनशिप में जगह बनाई है और उस अवधि में चार विश्व सीरीज़ में से दो में जीत हासिल की है।

लेकिन उनके पास पहले कभी रेंजर्स के खिलाफ समाप्त हुई जैसी स्लगिंग श्रृंखला नहीं थी। ह्यूस्टन के आठ अलग-अलग खिलाड़ी श्रृंखला में गहराई तक गए, जिनमें से पांच ने कई होमर मारे। फाइनल की शुरुआत में स्ट्राइक करने और 4 में से 0 का स्कोर करने से पहले, जोस अल्तुवे के पास पहले दो गेम में पांच होमर थे। एस्ट्रोस लीडऑफ़ हिटर ने मंगलवार की रात पहली तीन पारियों में से प्रत्येक में होम किया, इससे पहले टेक्सास लाइनअप में नंबर 7-9 बल्लेबाजों ने एस्ट्रोस की 14-1 की जीत में प्लेट में एक मोड़ भी लिया था। ऐसा तब हुआ जब अल्तुवे ने लेबर डे पर श्रृंखला के शुरूआती मैच में अपनी 13-6 की जीत की नौवीं पारी में भी गोल किया, जिसका मतलब है कि खेली गई लगातार चार पारियों में लंबी गेंदें मारना।

अल्तुवे के दोनों होमर सोमवार को मौरिसियो डुबोन के गहराई में जाने के ठीक बाद आए, प्रमुख लीग इतिहास में पहली बार यह हुआ कि एक टीम के नंबर 9 बल्लेबाज और लीडऑफ हिटर दो बार एक ही गेम में बैक-टू-बैक गए। वे मंगलवार को फिर से नीचे से ऊपर की ओर गए जब मार्टिन माल्डोनाडो नौवें स्थान पर बल्लेबाजी कर रहे थे, और उनका पहला होमर अल्तुवे के तीसरी बार गहराई में जाने से ठीक पहले आया। फाइनल में एस्ट्रोस के पास लगातार होमर भी थे, जब नौवीं पारी में सात आरबीआई के साथ अपने करियर के उच्चतम स्तर की बराबरी करने के लिए अब्रू का तीन रन का शॉट चास मैककॉर्मिक के गहराई में जाने से ठीक पहले आया था।

“आपको वहां रहना पसंद है जहां हम हैं। लोग तैयार थे. बेकर ने समापन के बाद कहा, ''हमने उन्हें जल्दी छलांग लगा दी और उनके थके हुए बुलपेन में चढ़ गए।'' “मैं शेज़र से काफी बेहतर रहा हूँ। उन्होंने ज़ोन पर कुछ पिचें छोड़ीं, कुछ ब्रेकिंग गेंदें छोड़ीं और हमारे लोगों ने उन्हें मिस नहीं किया।” उन्होंने उन्हें पार्क के बाहर मारा।