एशियाई खेल: अफगानिस्तान को हराकर नेपाल का बड़ा उलटफेर

निशिन: शुक्रवार को कोरोगी स्पोर्ट्स पार्क में ग्रुप A के अपने पहले मैच में नेपाल ने शानदार ऑल-राउंड प्रदर्शन करते हुए अफ़गानिस्तान को चौंका दिया। रोहित पौडेल (32 गेंदों में नाबाद 33 रन), संदीप जोरा (35 गेंदों में 34 रन) और कप्तान दीपेंद्र सिंह ऐरी (18 गेंदों में 15 रन) ने बल्ले से शानदार प्रदर्शन करते हुए अफ़गानिस्तान की दूसरी दर्जे की टीम के खिलाफ़ 103 रनों के मामूली लक्ष्य का पीछा किया और पांच विकेट से जीत हासिल की। ​​इससे पहले, लेग-स्पिनर कुशल भुर्टेल और बाएं हाथ के स्पिनर ललित राजबंशी ने मिलकर अफ़गानिस्तान के सात विकेट लिए और शानदार गेंदबाजी से उन पर दबाव बनाए रखा।

नेपाल के लिए यह लक्ष्य का पीछा करना एक बड़ी चुनौती थी क्योंकि उन्होंने अपने दोनों ओपनर, भुर्टेल और आसिफ़ शेख, को जल्दी ही खो दिया था। अफ़गानिस्तान के बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ फरीदून दाऊदज़ई ने भुर्टेल को शून्य पर आउट किया, जबकि दाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ अब्दुल्ला अहमदज़ई ने आसिफ़ को दो रन पर कैच आउट कराया।

नेपाल की मुश्किलें तब और बढ़ गईं जब सातवें ओवर में कुशल मल्ला रन आउट हो गए और टीम का स्कोर 6.3 ओवर में 31/3 हो गया। लेकिन संदीप और रोहित ने डटकर मुकाबला किया।

उन्होंने स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाया और बीच-बीच में बाउंड्री भी लगाईं, जिससे अफ़गानिस्तान दबाव में आ गया। संदीप ने नौवें और दसवें ओवर में एक चौका और एक छक्का लगाया, लेकिन दसवें ओवर में रन आउट हो गए, जिससे अफ़गानिस्तान को वापसी की उम्मीद जगी।

हालांकि, दीपेंद्र रोहित के साथ जुड़े और दोनों ने सावधानी से खेलते हुए कोई गलती नहीं की। वे सिंगल और डबल लेते हुए लक्ष्य के करीब पहुंचते रहे, और फिर रोहित ने 16वें और 17वें ओवर में तीन चौके लगाए जब जीत बहुत करीब थी। दीपेंद्र 18वें ओवर में आउट हुए जब नेपाल का स्कोर बराबरी पर था, लेकिन जीत लगभग पक्की हो चुकी थी, और गुलसन झा ने एक सिंगल लेकर टीम को जीत दिलाई।

इससे पहले भुर्टेल और राजबंशी ने अफ़गानिस्तान को अपनी स्पिन के जाल में फंसा लिया था; राजबंशी ने अपने चार ओवरों में सिर्फ़ 13 रन दिए और तीन विकेट भी लिए। भुरतेल ने चार विकेट लिए और अफ़गानिस्तान को आसानी से रन नहीं बनाने दिए।

अफ़गानिस्तान के लिए फ़ैसल शिनोज़ादा और नजीबुल्लाह ज़दरान ने 30-30 रन बनाए, जबकि नंगेलिया खरोती ने आखिर में 17 रन जोड़े, लेकिन अफ़गानिस्तान सिर्फ़ 102 रन ही बना सका, जो जीत के लिए काफ़ी कम थे।

लीग स्टेज में अफ़गानिस्तान ने दो मैच खेले हैं, जिनमें से एक में जीत और एक में हार मिली है। उनका अब कोई मैच बाकी नहीं है, लेकिन NRR के आधार पर वे तीन टीमों वाले ग्रुप A में सबसे ऊपर हैं। नेपाल ने अपना पहला मैच जीता है और वे अपने आखिरी लीग मैच में जापान के खिलाफ़ खेलेंगे, जो अभी तक कोई मैच नहीं जीत पाया है। लीग स्टेज में हर टीम सिर्फ़ दो मैच खेलती है और हर ग्रुप से टॉप दो टीमें क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँचेंगी।