एशियाई खेल: पुरुष और महिला स्क्वॉश टीमों ने पक्का किया मेडल

नागोया: बुधवार को आइची-नागोया एशियाई खेलों में भारत के स्क्वैश अभियान ने और ज़ोर पकड़ा, क्योंकि पुरुष और महिला दोनों टीमें सेमीफाइनल में पहुँच गईं, जिससे टीम इवेंट में देश के लिए और मेडल पक्के हो गए।

टॉप-सीडेड भारतीय पुरुष टीम, जो मौजूदा चैंपियन भी है, ने नागोया किंजो फुतो एरिना में अपने क्वार्टर फाइनल मैच में कुवैत को 2-0 से हराकर अंतिम चार में जगह बनाई। इसके बाद महिला टीम ने भी सिंगापुर पर 2-0 से शानदार जीत दर्ज की, जिससे यह पक्का हो गया कि दोनों भारतीय टीमें गोल्ड मेडल की दौड़ में बनी हुई हैं।

भारत के पुरुष अभियान की शुरुआत पूल A में चीन पर 3-0 की शानदार जीत के साथ हुई, जिसमें सूरज कुमार चंद, वीर चोटरानी और वेलवन सेंथिलकुमार ने अपने-अपने मैच जीते।

कुवैत के खिलाफ़, पहले मैच में चोटरानी को बदर अलमोगरेबी से कड़ी चुनौती मिली। दूसरा गेम हारने के बाद भारतीय खिलाड़ी ने वापसी की और 34 मिनट में 12-10, 8-11, 11-0, 11-5 से जीत हासिल की।

इसके बाद अभय सिंह कोर्ट पर उतरे; भारत सेमीफाइनल से बस एक जीत दूर था और उन्होंने अम्मार अल्तामिमी के खिलाफ़ बेहतरीन खेल दिखाया। देश के खिलाड़ियों में सबसे ऊंची रैंकिंग वाले भारतीय खिलाड़ी ने 11-3, 11-4, 11-8 से जीत दर्ज की और निर्णायक मैच की ज़रूरत के बिना ही टाई अपने नाम कर ली।

अभय नागोया में भारत के बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक रहे हैं। वह पुरुष सिंगल्स के फाइनल में पहुँचे और सेमीफाइनल में पाकिस्तान के मुहम्मद इरफान को हराकर सिल्वर मेडल जीता।

इससे पहले दिन में, भारतीय महिला टीम ने क्वार्टर फाइनल में सिंगापुर को 2-0 से हराकर आगे का सफ़र तय किया।

तन्वी खन्ना ने शुरुआती सिंगल्स मैच में औ येओंग वाई लिन के खिलाफ़ भारत को शानदार शुरुआत दिलाई। मुकाबला पहले तीन गेम तक कड़ा रहा, लेकिन चौथे गेम में तन्वी ने बढ़त बनाते हुए 32 मिनट में 11-6, 4-11, 15-13, 11-1 से जीत हासिल की।

इसके बाद अनाहत सिंह ने दूसरे मैच में भारत के लिए जीत पक्की की और टीम को सेमीफाइनल में पहुँचाया।

इन नतीजों से स्क्वॉश में भारत के शानदार प्रदर्शन में दो और पक्के मेडल जुड़ गए हैं।

इस खेल में भारत के मेडल टैली में पुरुषों के सिंगल्स में अभय सिंह और महिलाओं के सिंगल्स में अनाहत सिंह के सिल्वर मेडल शामिल हैं, जबकि जोशना चिनप्पा और वेलवन सेंथिलकुमार ने मिलकर मिक्स्ड डबल्स में ब्रॉन्ज़ मेडल जीता।

दोनों टीमों के सेमीफाइनल में पहुँचने के साथ ही, भारत ने आइची-नागोया में स्क्वॉश इवेंट में अपनी मज़बूत स्थिति बना ली है। पुरुषों की मौजूदा चैंपियन टीम एक और फ़ाइनल की ओर बढ़ रही है, जबकि महिला टीम भी अब पोडियम पर अपनी जगह पक्की करने के बाद गोल्ड-मेडल मैच में जगह बनाने की कोशिश करेगी।