एशियन गेम्स: भारतीय पुरुष हॉकी टीम फाइनल में, मेडल पक्का

काकामिगहारा: गुरुवार को गिफू प्रीफेक्चुरल ग्रीन स्टेडियम में खेले गए एशियन गेम्स 2026 के पुरुष हॉकी सेमीफाइनल में भारत ने अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को 4-3 से हराया। पाकिस्तान ने मैच के आखिर में ज़बरदस्त वापसी की कोशिश की, लेकिन भारत ने संयम बनाए रखा और फाइनल में जगह पक्की कर ली। मौजूदा चैंपियन ने अब एक और मेडल पक्का कर लिया है और लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक के लिए टिकट हासिल करने से बस एक जीत दूर हैं।

इस जीत ने न केवल भारत के खिताब बचाने की उम्मीदों को ज़िंदा रखा, बल्कि एशियन गेम्स के इतिहास में एक नया रिकॉर्ड भी बनाया। 1998 के बाद पहली बार ऐसा हुआ है जब भारत की पुरुष और महिला हॉकी टीमें एक ही एशियन गेम्स में फाइनल में पहुंची हैं।

भारत 3-0 की बढ़त के साथ आसान जीत की ओर बढ़ रहा था, लेकिन पाकिस्तान ने वापसी करते हुए आखिरी क्वार्टर की शुरुआत में ही स्कोर बराबर कर दिया। इसके बाद अभिषेक ने आखिरी मिनट में निर्णायक गोल करके भारत को फिर से बढ़त दिलाई और टीम को फाइनल में पहुंचा दिया।

भारतीय टीम ने आक्रामक शुरुआत की और पांचवें मिनट में अपना पहला गोल किया। कई पेनल्टी कॉर्नर मिलने के बाद, हरमनप्रीत सिंह ने पाकिस्तान के गोलकीपर मुनीब-उर-रहमान रज़ा के पैरों के बीच से गेंद को गोल में डालकर भारत को बढ़त दिलाई।

मैदान और गेंद पर कब्ज़ा बनाए रखने के बाद, हरमनप्रीत ने 13वें मिनट में एक और पेनल्टी कॉर्नर को ज़बरदस्त शॉट के साथ गोल में बदलकर बढ़त को दोगुना कर दिया।

शुरुआती क्वार्टर में पाकिस्तान को भारत की चालों का सामना करने में मुश्किल हुई, लेकिन ब्रेक के बाद खेल बदल गया। सुखजीत सिंह ने 23वें मिनट में स्कोर 3-0 कर दिया। यह मूव मनप्रीत सिंह के गेंद पर कब्ज़ा करने से शुरू हुआ था, जिसके बाद शिलानंद लाकड़ा बाईं ओर से आगे बढ़े और गोल के सामने गेंद भेजी।

हाफ-टाइम से ठीक पहले पाकिस्तान ने मैच में वापसी की, जब अबू महमूद ने 30वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर अंतर को 3-1 कर दिया।

ब्रेक के बाद खेल का रुख बदलता रहा। 45वें मिनट में हनान शाहिद ने एक और गोल किया। भारत गेंद को ठीक से क्लियर नहीं कर पाया और दाईं ओर से आई खतरनाक गेंद का फायदा उठाते हुए उन्होंने गोल दागा।

आखिरी क्वार्टर के तीसरे मिनट में पाकिस्तान ने वापसी पूरी कर ली। राणा वहीद ने दाईं ओर से आई एक और गेंद को गोल में बदलकर स्कोर 3-3 कर दिया। तीन गोल की बढ़त के बावजूद भारत के सामने अब शूटआउट की नौबत आ गई थी।

लेकिन अभिषेक ने कुछ ही सेकंड बाकी रहते मैच का फैसला कर दिया। सर्कल के दाईं ओर जगह बनाते हुए, उन्होंने गेंद को हिट किया और वह डिफ्लेक्ट होकर रज़ा के ऊपर से होती हुई नेट में चली गई।

आखिरी हूटर बजने तक पाकिस्तान कोई जवाब नहीं दे सका, जिससे भारत ने अपने पड़ोसी देश के खिलाफ लगातार 21वां मैच बिना हारे पूरा किया।

इस नतीजे के साथ ही भारत एशियाई खेलों का अपना खिताब बचाने से बस एक जीत दूर है। गोल्ड मेडल मैच में उनका मुकाबला दक्षिण कोरिया और मलेशिया के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा।

इससे पहले भारतीय महिला टीम ने भी महिला फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली थी, जहां उनका मुकाबला मौजूदा चैंपियन चीन से होगा।

एशियाई खेलों के हॉकी फाइनल में दोनों भारतीय टीमों का एक साथ पहुंचना एक ऐसी उपलब्धि है जो देश ने आखिरी बार 1998 में हासिल की थी। उस साल, पुरुष टीम ने पेनल्टी शूटआउट में दक्षिण कोरिया को हराकर गोल्ड जीता था, जबकि महिला टीम उसी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ उपविजेता रही थी।

एशियाई खेलों के किसी भी संस्करण में भारत ने पुरुष और महिला दोनों प्रतियोगिताओं में हॉकी का गोल्ड नहीं जीता है। इसलिए, 2026 के खेल दोनों टीमों के लिए एक और नया इतिहास रचने और 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में अपनी जगह पक्की करने का मौका देते हैं, क्योंकि एशियाई खेलों के गोल्ड मेडलिस्ट को सीधा क्वालिफिकेशन मिलता है।