एशियाई खेल: भारत ने कोरिया को हराकर ऐतिहासिक रूप से पहली बार पुरुष टीम बैडमिंटन फाइनल में प्रवेश किया

हांग्जो: एकल अनुशासन में भारत की ताकत ने पुरुष टीम बैडमिंटन प्रतियोगिता में शक्तिशाली कोरिया गणराज्य को हराकर एशियाई खेलों में खेल के इतिहास में पहली बार फाइनल में प्रवेश किया। भारत ने शनिवार को सेमीफाइनल में कोरिया को 3-2 से हराया, जिसमें एकल खिलाड़ी एचएस प्रणय, लक्ष्य सेन और किदांबी श्रीकांत ने अपने मैच जीते, जबकि सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी/चिराग शेट्टी और एमआर अर्जुन/ध्रुव कपिला की युगल जोड़ी अपने मैच हार गई।

यह पहली बार है कि भारत एशियाई खेलों की पुरुष टीम बैडमिंटन प्रतियोगिता के फाइनल में पहुंचा है और उसका मुकाबला चीन से होगा, जिसने बिंजियांग जिम्नेजियम के बैडमिंटन स्टेडियम में खेले गए दूसरे सेमीफाइनल में जापान को 3-1 से हराया। भारत ने 1974, 1982 और 1986 में पुरुष टीम प्रतियोगिता में तीन बार कांस्य पदक जीता। 2018 में एकल में पीवी सिंधु का रजत पदक एशियाई खेलों के बैडमिंटन में भारत द्वारा जीता गया एकमात्र पदक है।

भारत के इन-फॉर्म खिलाड़ी एचएस प्रणय ने 78 मिनट तक चले मुकाबले में ह्योकिम जियोन को 18-21, 21-10, 21-10 से हराकर शुरुआत की। इसके बाद कोरिया ने युगल खेल में अपनी श्रेष्ठता का इस्तेमाल करते हुए अगले दो मैच जीते। शीर्ष-10 में शामिल भारतीय युगल जोड़ी, सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी, कांग मिन ह्युक और सेउंग जी सियो की कोरियाई जोड़ी से हार गए, यह जोड़ी नवीनतम रैंकिंग में सीधे गेमों में 13-21 से पिछड़ गई। 83 मिनट में 24-26.

लक्ष्य सेन ने युंगयु ली को केवल 44 मिनट में 21-7, 21-9 से सीधे गेम में हराकर भारत को फिर से आगे कर दिया। लेकिन कोरिया ने एक बार फिर बराबरी हासिल कर ली जब वोन्हो किम और सुंगसेउंग ना ने एमआर अर्जुन और ध्रुव कपिला को सीधे गेम में 21-16, 21-11 से हरा दिया। अब तीसरे एकल में श्रीकांत पर छोड़ दिया गया था और पूर्व विश्व नंबर 1 और विश्व चैम्पियनशिप के रजत पदक विजेता ने निराश नहीं किया और जियोनह्योन चो को हरा दिया। पहला गेम हारने के बाद वापसी करते हुए 9 मिनट में 12-21, 21-16, 21-14 से जीत हासिल कर भारत के लिए यादगार जीत पक्की कर दी। यह भारत को व्यक्तिगत प्रतियोगिताओं में आत्मविश्वासपूर्ण प्रदर्शन के लिए तैयार करेगा क्योंकि उनसे अधिक पदक जीतने की उम्मीद है और भारत ने एशियाई खेलों में अब तक जो 1 रजत और नौ कांस्य पदक जीते हैं उनमें कुछ और शामिल होने की उम्मीद है।