एशिया कप: ओमान के डर से बची भारत की प्रयोगात्मक टीम

Dubai दुबई, 20 सितंबर: कप्तान सूर्यकुमार यादव ने दोनों विभागों में उपलब्ध संसाधनों का भरपूर उपयोग किया और भारत ने ओमान को 21 रनों से हराकर एशिया कप में अपनी लीग चरण की प्रतिबद्धताओं को जीत की हैट्रिक के साथ समाप्त किया। 48 घंटे से भी कम समय में, भारत एक बार फिर दुबई में सुपर 4 में पाकिस्तान से भिड़ेगा और उससे पहले भारतीय कप्तान ने खुद को 11वें नंबर पर धकेलते हुए अपने अन्य 10 साथियों को मध्यक्रम में मौका देने का सही फैसला किया। भारत ने ओमान के सामने 189 रनों का कठिन लक्ष्य रखा, जो पहली बार टी20 विश्व चैंपियन के खिलाफ खेल रहे थे। जसप्रीत बुमराह और वरुण चक्रवर्ती के बिना भारतीय गेंदबाजी आक्रमण असाधारण नहीं लग रहा था, लेकिन अंतिम ओवरों में ओमान को मुश्किल से रोका और उन्हें 20 ओवरों में 4 विकेट पर 167 रनों पर रोक दिया।

बल्लेबाजी में, संजू सैमसन (56) ने अर्धशतक जमाया, जबकि अक्षर पटेल (13 गेंदों पर 26) और सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा (15 गेंदों पर 38) ने 200 से ज़्यादा की स्ट्राइक रेट से रन बनाकर टीम के ढर्रे पर चलते हुए शानदार प्रदर्शन किया। तिलक वर्मा (18 गेंदों पर 29) ने भी 7वें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए कोई खास कमाल नहीं दिखाया। हालांकि, हार्दिक पांड्या (1), जिन्हें कुछ समय बल्लेबाजी करने की ज़रूरत थी, दुर्भाग्य से उनके बड़ौदा क्लब-क्रिकेट के पूर्व साथी जितेन रामानंदी द्वारा रन आउट हो गए और उप-कप्तान शुभमन गिल (8 गेंदों पर 5) अपनी छोटी पारी में थोड़े से रन नहीं बना पाए। गेंदबाजी में भी, सूर्या ने आठ गेंदबाज़ी विकल्पों का इस्तेमाल करके सभी को मैच के लिए तैयार रखा, क्योंकि उन्हें पता था कि ओमान के लिए 189 रन का स्कोर हमेशा मुश्किल रहेगा। प्लेइंग इलेवन में शामिल दो खिलाड़ियों - हर्षित राणा (3 ओवर में 1/25) और अर्शदीप सिंह (37 रन पर 1 विकेट) को खेलने का मौका कम मिला, जबकि दोनों ने इस सीज़न में नॉर्थ ज़ोन के लिए दलीप ट्रॉफी का एकमात्र मैच खेला था।

कुलदीप यादव (3 ओवर में 1/23) हमेशा की तरह बाकियों से बेहतर रहे। अर्शदीप, जिनके पाकिस्तान के खिलाफ खेलने की संभावना कम है, को 100 विकेट पूरे करने का मौका मिला, जिससे वह यह उपलब्धि हासिल करने वाले पहले भारतीय बन गए। ओमान के लिए, कप्तान जतिंदर सिंह (33 गेंदों में 32 रन), साथी सलामी बल्लेबाज आमिर कलीम (46 गेंदों में 64 रन) और हम्माद मिर्ज़ा (34 गेंदों में 51 रन) ने ज़बरदस्त संघर्ष किया, लेकिन यह एक शानदार जीत दर्ज करने के लिए पर्याप्त नहीं था।

लेकिन व्यापक परिप्रेक्ष्य में देखें तो इससे सूर्या को अंदाज़ा हो गया कि टूर्नामेंट के अंत में उन्हें अपने संसाधनों से क्या उम्मीद करनी चाहिए। सबसे ज़्यादा फ़ायदा सैमसन को हुआ, जिन्होंने कुछ रन बनाए, हालाँकि इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि जब पाकिस्तान बुलाएगा तो वह तीसरे नंबर पर बल्लेबाज़ी करेंगे।

बेकार बल्लेबाजी उप-कप्तान गिल के सस्ते में आउट होने के बाद, एक कम रन वाले स्थान के लिए एक दाएँ हाथ के बल्लेबाज़ की ज़रूरत थी और इसी के चलते सैमसन को शीर्ष 3 में बल्लेबाजी करने का मौका मिला। थोड़ी धीमी पिच पर यह उनकी सबसे सहज पारी नहीं थी, लेकिन 45 गेंदों पर तीन चौके और तीन छक्के लगाने से उन्हें अगले हफ़्ते से पहले आत्मविश्वास ज़रूर मिला होगा। उनके सभी बड़े हिट्स में, बाएँ हाथ के तेज़ गेंदबाज़ शाह फ़ैसल की गेंद पर लगाया गया पहला छक्का और लॉन्ग-ऑन पर लगाया गया एक पिक-अप शॉट, दोनों ही बेहतरीन रहे, लेकिन मैच के समय की कमी साफ़ दिखाई दी क्योंकि उन्हें रन बनाने में दिक्कत हुई। यह बिल्कुल साफ़ था कि भारत पहले बल्लेबाजी करना चाहेगा और सुपर 4 की शुरुआत से पहले 20 ओवरों का पूरा इस्तेमाल करना चाहेगा, जिससे रविवार को पाकिस्तान के खिलाफ होने वाले मैच से पहले उनके कम इस्तेमाल किए गए मध्यक्रम को पर्याप्त समय मिल सके। बल्लेबाजी क्रम में बदलाव करके सैमसन को उनका पसंदीदा स्थान दिया गया, जिसमें ऑलराउंडर अक्षर और पांड्या को विशेषज्ञ बाएँ हाथ के तिलक या बल्लेबाजी ऑलराउंडर शिवम दुबे (5) से आगे रखा गया।