एशिया कप 2023: 4 बड़े खिलाड़ी चोटिल... फिर भी हमें कमतर आंकने की भूल ना करें

खेल: पल्लेकल. मौजूदा चैंपियन श्रीलंकाई टीम को एशिया कप 2023 की शुरुआत से पहले बड़े झटके लगे. टीम के 4 बड़े खिलाड़ी इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के शुरू होने से पहले ही बाहर हो चुके हैं. बावजूद इसके श्रीलंकाई टीम के कप्तान दासुन शनाका इससे चिंतित नहीं हैं. शनाका का कहना है कि पिछली बार उनकी टीम टूर्नामेंट में छुपा रुस्तम के रूप में उतरी थी और खिताब जीतकर स्वदेश लौटी. ऐसे में उपरोक्त खिलाड़ियों की जगह जिन युवाओं को टीम में मौका दिया गया है वे कुछ कर गुजरने को तैयार हैं.

भारत के बाद सबसे ज्यादा एशिया कप ट्रॉफी 6 बार जीतने वाली श्रीलंकाई टीम एशिया कप 2023 में अपने अभियान की शुरुआत गुरुवार (31 अगस्त) को बांग्लादेश के खिलाफ करेगी. शनाका की कप्तान वाली टीम अपने मुख्य खिलाड़ी वानिंदु हसारंगा, दुश्मंता चामीरा, लाहिरू कुमारा और दिलशान मधुशंका के बिना उतरेगी.

शनाका ने बांग्लादेश के खिलाफ मुकाबले से पूर्व प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘हम चोटों को नियंत्रित नहीं कर सकते. दुर्भाग्य से हमारे जो खिलाड़ी चोटिल हुए वो बड़े खिलाड़ी हैं. लेकिन हमारी टीम युवा है और यह उनके लिए अच्छा अनुभव होगा और हम टूर्नामेंट में अच्छा करने का प्रयास करेंगे.’ शनाका ने कहा कि उनके पास एशिया कप में प्रभावित करने के लिए काफी बेहतरीन स्तर के खिलाड़ी हैं. बकौल शनाका, ‘पिछली बार 2022 एशिया कप में भी हम छुपेरूस्तम के तौर पर गए थे और अफगानिस्तान के खिलाफ पहले मैच में हार गए थे. लेकिन फिर भी हमने ट्राफी जीती थी. हम इस समय किस स्थिति में हैं और टीम का संतुलन क्या है, इसके बारे में कोई सवाल नहीं है. इसलिए हम टूर्नामेंट में अच्छा करने का प्रयास करेंगे.’

‘हम इसके आदि हो चुके हैं’

श्रीलंकाई टीम गुरुवार को मैच के बाद पाकिस्तान की यात्रा करेगी जहां लाहौर में उसका मुकाबला अफगानिस्तान से होगा. श्रीलंका कप्तान ने कहा, ‘हम पिछले साल टी20 विश्व कप के दौरान भी इसी स्थिति में थे. मुझे लगता है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट इसी तरह खेला जाता है और हम इसके आदी हो चुके हैं. यह चिंताजनक हो सकता है लेकिन हम फिर भी इससे निपट रहे हैं.’