अर्जेंटीना एक और मेसी जैसे चमत्कार की तलाश में

नई दिल्ली: जैसे-जैसे FIFA वर्ल्ड कप 2026 पास आ रहा है, फुटबॉल के तीन सबसे मशहूर देश एक ही मकसद से एकजुट हैं, लेकिन उनके इरादे अलग-अलग हैं। ब्राज़ील और स्पेन के लिए, यह टूर्नामेंट उन दिनों की यादें ताज़ा करने का मौका देता है जब उन्होंने वर्ल्ड फुटबॉल पर राज किया था। अर्जेंटीना के लिए चुनौती और भी बड़ी है: ताज बचाना और उस बुरे सपने को तोड़ना जो छह दशकों से ज़्यादा समय से चैंपियंस को परेशान कर रहा है।

कोई भी देश वर्ल्ड कप में ब्राज़ील जैसी सफलता नहीं दिखाता। पांच बार के चैंपियन 20वीं सदी के आखिर और 2000 के दशक की शुरुआत में इंटरनेशनल फुटबॉल के बिना किसी शक के झंडे गाड़ने वाले थे। 1994 और 2006 के बीच, ब्राज़ील तीन वर्ल्ड कप फाइनल में पहुंचा, दो टाइटल जीते और खेल की कुछ सबसे मशहूर टीमें बनाईं।

हालांकि, उसके बाद के सालों में बार-बार निराशा हाथ लगी। 2014 में जर्मनी से 7-1 से सेमीफ़ाइनल में मिली दर्दनाक हार, 2018 और 2022 में क्वार्टरफ़ाइनल से बाहर होना, और अकेले टैलेंट को मिलकर कामयाबी दिलाने में नाकामयाबी ने ब्राज़ील के फ़ैन्स को अपने सुनहरे दौर में लौटने का इंतज़ार करा दिया है।

ब्राज़ील ने FIFA वर्ल्ड कप में FIFA रैंकिंग में नंबर एक टीम के तौर पर एंट्री की थी। उनके पास एक अनुभवी मैनेजर, कार्लो एंसेलोटी हैं, जिन्होंने एक मज़बूत टीम बनाई है जिसमें महान परफ़ॉर्मर नेमार जूनियर के साथ-साथ राफ़िन्हा और विनीसियस जूनियर भी शामिल हैं।

स्पेन का आगे बढ़ना अलग था लेकिन उतना ही दमदार भी। सबसे बड़े स्टेज पर दशकों तक कमज़ोर प्रदर्शन के बाद, स्पेन ने फ़ुटबॉल के सबसे बड़े खानदानों में से एक की शुरुआत की। साउथ अफ़्रीका में 2010 वर्ल्ड कप में उनकी जीत एक ऐसे दौर की खास बात थी जिसमें 2008 और 2012 में लगातार यूरोपियन चैंपियनशिप टाइटल भी शामिल थे।

पज़ेशन-बेस्ड फ़ुटबॉल के आस-पास बना, स्पेन ने यह नई पहचान दी कि खेल कैसे खेला जा सकता है। फिर भी, जोहान्सबर्ग में वर्ल्ड कप जीतने के बाद से, स्पेन उस दबदबे को दोहराने के लिए संघर्ष कर रहा है।

शानदार युवा टैलेंट देने और यूरोप में एक ताकत बने रहने के बावजूद, एक और वर्ल्ड कप जीतना मुमकिन नहीं हो पाया। 2014 वर्ल्ड कप में उन्हें ग्रुप स्टेज से चौंकाने वाले तरीके से बाहर होना पड़ा। यूरोपियन टीम 2018 वर्ल्ड कप में एक युवा टैलेंट के साथ आई थी, क्योंकि उनकी गोल्डन जेनरेशन खेल से रिटायर हो चुकी थी, लेकिन वे कोई खास असर नहीं डाल पाए और राउंड ऑफ़ 16 में बाहर हो गए। कतर वर्ल्ड कप में भी उनकी किस्मत नहीं बदली और वे राउंड ऑफ़ 16 में मोरक्को से हार गए।

स्पेन वर्ल्ड कप में अच्छी रेप्युटेशन के साथ आया है। 2023 नेशंस लीग और 2024 यूरोपियन चैंपियन पिछले तीन सालों में एक भी कॉम्पिटिटिव मैच नहीं हारा है और अपने वर्ल्ड कप क्वालिफिकेशन ग्रुप में टॉप पर रहा है, उसने 21 गोल किए हैं और सिर्फ दो गोल खाए हैं। टीम में कुछ शानदार टैलेंट हैं, जिनमें लैमिन यामल भी शामिल हैं, जो अपने पहले FIFA वर्ल्ड कप में बड़ा असर डालना चाहते हैं। अगर ब्राज़ील और स्पेन पुरानी यादें ताज़ा करने की कोशिश कर रहे हैं, तो अर्जेंटीना के पास इतिहास रचने का मौका है।

इस साउथ अमेरिकन देश ने 2022 में कतर में वर्ल्ड कप में 36 साल का इंतज़ार खत्म किया, जब लियोनेल मेसी ने फुटबॉल इतिहास के सबसे मशहूर कैंपेन में से एक खेला। अब, अर्जेंटीना का मिशन पहली बार टाइटल बचाने और चैंपियंस के अभिशाप को तोड़ने की ओर है।

1962 में ब्राज़ील के वर्ल्ड कप टाइटल जीतने के बाद से कोई भी देश सफलतापूर्वक वर्ल्ड कप टाइटल नहीं बचा पाया है। तब से, चैंपियंस बार-बार पीछे रह गए हैं। इटली 2010 में ग्रुप स्टेज में ही बाहर हो गया था, स्पेन का 2014 में भी यही हाल हुआ, जर्मनी 2018 में बाहर हो गया, जबकि फ्रांस 2022 का फाइनल हारने से पहले बहुत करीब आ गया था।

ज़्यादातर स्पॉटलाइट ज़रूर मेसी पर ही रहेगी। अपने शानदार करियर के आखिरी दौर में भी, अर्जेंटीना के कप्तान, जो अपना आखिरी वर्ल्ड कप खेल रहे हैं, मैचों में प्रेरणा और असर डालते रहते हैं। उनकी मौजूदगी निरंतरता, विश्वास और उस जादू की याद दिलाती है जिसने अर्जेंटीना को चार साल पहले टॉप पर पहुंचाया था।

मेसी ने 2022 वर्ल्ड कप में सात गोल किए और ज़रूरी असिस्ट भी किए, और जैसे ही टीम अपना टाइटल बचाने की कोशिश कर रही है, फैंस और टीम फिर से अपने मसीहा, मेसी पर निर्भर हैं, कि वे आखिरी बार सबसे बड़े स्टेज पर एक और जादुई परफॉर्मेंस दें।

जैसे ही फुटबॉल का सबसे बड़ा टूर्नामेंट वापस आ रहा है, तीन महान देश अलग-अलग कहानियों पर फोकस कर रहे हैं। ब्राज़ील यह साबित करना चाहता है कि उनका शानदार इतिहास दोहराया जा सकता है। स्पेन यह दिखाने की उम्मीद कर रहा है कि गोल्डन जेनरेशन के जाने के बावजूद, युवा अपनी फिलॉसफी खुद लिख सकते हैं; इस बीच, अर्जेंटीना कुछ और भी दुर्लभ चीज़ का पीछा कर रहा है: एक और मेसी-प्रेरित चमत्कार और 64 सालों में वर्ल्ड कप को सफलतापूर्वक बचाने वाले पहले देश के रूप में इतिहास में जगह बनाना।