AFCON नॉकआउट: हकीमी, सालाह और ओसिमेन के बीच छिड़ेगी जंग

Rabat: अचरफ हकीमी, मोहम्मद सालाह और विक्टर ओसिमेन की लीडरशिप में स्टार खिलाड़ियों की टीम शनिवार से नॉकआउट में उतरेगी, जब मोरक्को में अफ्रीका कप ऑफ नेशंस फिर से शुरू होगा। पेरिस सेंट-जर्मेन के डिफेंडर हकीमी को नवंबर में 2025 का अफ्रीकन प्लेयर ऑफ द ईयर चुना गया था। लिवरपूल के अटैकर सालाह और गैलाटासराय के स्ट्राइकर ओसिमेन रनर-अप रहे।

छह ग्रुप में 36 मैचों के बाद, 24 उम्मीदों में से 16 बचे हुए खिलाड़ी चार दिनों में आठ दूसरे राउंड के मैचों में भिड़ेंगे।

फिर से फिट हुए हकीमी खिताब की पसंदीदा टीम मोरक्को को तंजानिया के खिलाफ लीड करेंगे, सालाह बेनिन के खिलाफ मिस्र की कप्तानी करेंगे और ओसिमेन से प्रेरित नाइजीरिया मोजाम्बिक से भिड़ेगा।

AFP स्पोर्ट उन मैचों पर नज़र डाल रहा है जो यह तय करेंगे कि कौन से देश क्वार्टर-फाइनल में पहुंचेंगे, और रिकॉर्ड $10 मिलियन (8.5 मिलियन यूरो) के पहले इनाम के एक कदम और करीब पहुंचेंगे।

सेनेगल बनाम सूडान

वेटरन सैडियो माने और पेरिस सेंट-जर्मेन के 17 साल के इब्राहिम मबाये, बेंच से दो मैचों में, स्टार्स में से रहे हैं, क्योंकि 2022 के चैंपियन सेनेगल ने ग्रुप D जीतकर यह कन्फर्म कर दिया कि वे फेवरेट क्यों हैं। सूडान, जो 2023 से सिविल वॉर से तबाह देश को रिप्रेजेंट कर रहा है, गोल करने में फेल होने के बावजूद दूसरे राउंड में पहुंच गया। ग्रुप F में उनकी एकमात्र जीत, इक्वेटोरियल गिनी के खिलाफ, ओन गोल से हुई थी।

माली बनाम ट्यूनीशिया

ग्रुप A के तीन ड्रॉ के बाद बेल्जियम में जन्मे माली के कोच टॉम सेंटफिट ने चेतावनी दी, "अगर हम ऐसे ही खेलते रहे तो हम ज्यादा आगे नहीं जा पाएंगे।" ट्यूनीशिया ने मोरक्को को रोकने में अच्छा किया, लेकिन नाइजीरिया के खिलाफ वे तीन गोल से पीछे होने तक बहुत खराब खेले। कार्थेज ईगल्स ने फिर दो गोल किए और बराबरी करने के करीब पहुंच गए।

मोरक्को बनाम तंजानिया

कागज पर यह एक मिसमैच है क्योंकि मोरक्को, जिसका एकमात्र पिछला टाइटल 50 साल पहले आया था, वर्ल्ड रैंकिंग में तंजानिया से 101 स्थान ऊपर है। ईस्ट अफ्रीका ने दो ड्रॉ की वजह से पहले राउंड से आगे बढ़ने का 45 साल का इंतज़ार खत्म किया। मोरक्को के पास रियल मैड्रिड के ब्राहिम डियाज़ और ओलंपियाकोस के अयूब एल काबी जैसे ज़बरदस्त स्ट्राइकर हैं। उन्होंने तीन-तीन गोल किए हैं और अल्जीरिया के रियाद महरेज़ के साथ गोल्डन बूट में बढ़त शेयर की है।

साउथ अफ्रीका बनाम कैमरून

साउथ अफ्रीका ने 30 साल पहले जोहान्सबर्ग में कैमरून को 3-0 से हराकर AFCON में डेब्यू किया था। जब वे दूसरी बार मिलेंगे तो मुकाबला और भी करीबी होना चाहिए क्योंकि वर्ल्ड रैंकिंग में उनके बीच सिर्फ़ चार जगह का फ़र्क है। गोल करने के लिए, साउथ अफ्रीका ओसविन एपोलिस और लाइल फोस्टर पर नज़र रखेगा, जबकि 19 साल के क्रिश्चियन कोफ़ाने ने कैमरून के लिए मोज़ाम्बिक के ख़िलाफ़ एक शानदार मैच-विनर गोल किया।

इजिप्ट बनाम बेनिन

इस सीज़न में लिवरपूल के लिए गोल करने में स्ट्रगल कर रहे सालाह ने दक्षिणी मोरक्को में गोल करने की अपनी भूख फिर से जगा ली है। उन्होंने जिम्बाब्वे और साउथ अफ्रीका के खिलाफ मैच विनर गोल करके ग्रुप B जीता। बेनिन ने डेब्यू के 25 साल बाद बोत्सवाना को हराकर अपनी पहली AFCON जीत का जश्न मनाया। चीताज़ एक कॉम्पैक्ट, जोशीली टीम है जिसे अनुभवी स्ट्राइकर स्टीव मौनी लीड कर रहे हैं, लेकिन आगे उनके पास दम नहीं है।

नाइजीरिया बनाम मोज़ाम्बिक

लाइववायर ओसिमेन एक बड़ा हवाई खतरा है और ग्रुप C में तंजानिया और ट्यूनीशिया के खिलाफ हैट्रिक बना सकता था, लेकिन सिर्फ एक गोल कर पाया। साथी पूर्व अफ्रीकी प्लेयर ऑफ द ईयर एडेमोला लुकमैन ने भी प्रभावित किया है। मोज़ाम्बिक 16 साल पहले सुपर ईगल्स के साथ अपने पिछले AFCON मुकाबले में 3-0 से हार गया था। इस बार यह और कड़ा मुकाबला होने की संभावना है क्योंकि स्ट्राइकर जेनी कैटामो माम्बास (सांप) के लिए खतरा बन रहे हैं।

अल्जीरिया बनाम DR कांगो

दो पूर्व चैंपियनों का मुकाबला शायद इस राउंड का मैच है। यह एकमात्र ऐसा मुकाबला है जिसमें दो यूरोपियन कोच शामिल हैं - बोस्नियाई व्लादिमीर पेटकोविच और फ्रांसीसी सेबेस्टियन डेसाब्रे। अल्जीरिया और नाइजीरिया ही ऐसी टीमें थीं जिन्होंने तीनों ग्रुप मैच जीते। मैनचेस्टर सिटी के पूर्व विंगर महरेज़ तीन बार गोल करते हुए एक प्रेरणा देने वाले कप्तान रहे हैं।

आइवरी कोस्ट बनाम बुर्किना फासो

यह एकमात्र मैच है जिसमें एक ही क्षेत्र के देश शामिल हैं। बुर्किना फासो और डिफेंडिंग चैंपियन आइवरी कोस्ट पश्चिम अफ्रीका में बॉर्डर शेयर करते हैं। मैनचेस्टर यूनाइटेड के विंगर अमाद डियालो ग्रुप स्टेज में दो प्लेयर-ऑफ-द-मैच अवॉर्ड जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी थे। आइवरी कोस्ट का सामना अब शानदार बुर्किना डिफेंडर एडमंड टैप्सोबा और इस्सौफौ दायो से होगा।