Abu Dhabi GP: वेरस्टैपेन ने पोल पोजीशन से टाइटल की उम्मीदें बढ़ाईं

Sport, खेल : रेड बुल के मैक्स वेरस्टैपेन ने अपने दो मैकलेरन टाइटल राइवल्स को पछाड़ते हुए सीज़न के आखिरी अबू धाबी ग्रां प्री के लिए पोल पोजीशन हासिल कर ली, जिससे लगातार पांचवां टाइटल जीतने की उनकी उम्मीदें और मज़बूत हो गईं।

चैम्पियनशिप लीडर लैंडो नॉरिस, जो वेरस्टैपेन से 12 पॉइंट आगे हैं और अगर वह पोडियम पर फिनिश करते हैं तो टाइटल जीत सकते हैं, वह उनके साथ फ्रंट रो में शुरुआत करेंगे, जबकि मैकलेरन टीम के साथी ऑस्कर पियास्त्री तीसरे स्थान पर रहेंगे।

मर्सिडीज के साथ पहले तीसरे प्रैक्टिस में सबसे तेज़ रहे जॉर्ज रसेल ने शुरुआती क्वालिफाइंग पेस सेट किया और चौथे स्थान पर शुरुआत करेंगे, उसके बाद फेरारी के चार्ल्स लेक्लर पांचवें स्थान पर रहेंगे।

वेरस्टैपेन ने कहा, "हमें थोड़ा और लैप टाइम मिला और मैं पहले स्थान पर आकर बहुत खुश हूं।"

"यही एकमात्र चीज़ है जो हम कर सकते हैं, हम कंट्रोल कर सकते हैं, हमारे पास जो कुछ भी है और कार के साथ हम जो कुछ भी कर सकते हैं उसे मैक्सिमाइज़ करना है और हमने क्वालिफाइंग में निश्चित रूप से ऐसा किया।"

अबू धाबी में ग्रिड पोजीशन बहुत महत्वपूर्ण है, जहां पिछली 12 में से हर रेस फ्रंट रो से शुरू होने वाली कारों ने जीती है, जिसमें 10 पोल-सिटर ने जीती हैं।

नॉरिस ने कहा, "हमने वह सब कुछ किया जो हम कर सकते थे। मुझे लगता है कि मेरा लैप काफी अच्छा था, मैं काफी खुश था।"

"बेशक, (मैं) आखिरी वीकेंड में पोल ​​पर न होने से निराश हूं लेकिन आज हम काफी तेज़ नहीं थे। हमें कल कोशिश करनी होगी।"

मैक्स वेरस्टैपेन लैंडो नॉरिस को F1 टाइटल में कैसे हरा सकते हैं?

यह वेरस्टैपेन की 48वीं पोल ​​पोजीशन है। रविवार को टाइटल जीतने के लिए, उन्हें नॉरिस से 13 पॉइंट ज़्यादा स्कोर करने होंगे, रेस जीतनी होगी, और उम्मीद करनी होगी कि इंग्लिशमैन पोडियम से बाहर फिनिश करे। उन्हें यह भी सुनिश्चित करना होगा कि पियास्त्री उनसे पांच पॉइंट या उससे ज़्यादा स्कोर न करें।

वेरस्टैपेन ने कहा, "मैं रेस जीतने की कोशिश करूंगा लेकिन मेरे दिमाग में यह भी है कि हम बहुत सारे पॉइंट स्कोर करना चाहते हैं और चैम्पियनशिप जीतने की कोशिश करना चाहते हैं।"

"हमें पीछे जो कुछ भी हो रहा है उससे थोड़ी किस्मत की ज़रूरत है।"

रेड बुल ड्राइवर के तौर पर अपनी आखिरी रेस में यूकी त्सुनोडा ने Q3 में वेरस्टैपेन को उनके तेज़ लैप में मदद की, जिससे वेरस्टैपेन 1 मिनट 22.207 सेकंड के समय के साथ लीडरबोर्ड में टॉप पर पहुंच गए। मैकलारेन ने दूसरी फ्रंट-रो स्पॉट के लिए मुकाबला किया, जिसमें नॉरिस वर्स्टापेन से 0.201 सेकंड पीछे और पियास्त्री से सिर्फ 0.029 सेकंड आगे रहे।

लगातार तीसरी रेस में, सात बार के वर्ल्ड चैंपियन लुईस हैमिल्टन, जो तीसरी प्रैक्टिस में क्रैश हो गए थे, अपनी फेरारी को Q1 से बाहर नहीं निकाल पाए। यह झटका इस ब्रिटिश ड्राइवर के लिए एक मुश्किल सीज़न को और बढ़ा देता है, जिनके पास यास मरीना सर्किट में पांच पोल पोजीशन और पांच जीत के साथ सबसे अच्छा रिकॉर्ड है। उन्हें पिछले सीज़न की याद से कुछ राहत मिल सकती है जब वह ग्रिड पर 16वें स्थान से शुरू करके चौथे स्थान पर रहे थे।