'विश्वास' की जीत: 5 घंटे के कड़े मुकाबले में ज़्वेरेव को मात देकर फाइनल में पहुँचे Alcaraz

Melbourne: बीमार कार्लोस अल्काराज़ ने कहा कि "विश्वास" ने उन्हें अपने करियर के सबसे मुश्किल मैचों में से एक में जीत हासिल करने में मदद की, जिससे उन्होंने शुक्रवार को पांच शानदार सेटों में अलेक्जेंडर ज़्वेरेव को हराकर अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में जगह बनाई।

दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी ने जर्मन तीसरे सीड को 6-4, 7-6 (7/5), 6-7 (3/7), 6-7 (4/7), 7-5 से 5 घंटे 27 मिनट तक चले कड़े मुकाबले में हराया और रविवार को मेलबर्न में होने वाले टाइटल मैच में या तो जानिक सिनर या नोवाक जोकोविच से खेलेंगे।

तीसरे सेट में 4-4 के स्कोर पर जब उन्हें ऐंठन जैसी दर्द हुआ, तो स्पेनिश खिलाड़ी बाल-बाल बाहर होने से बचे।

उन्हें चेंजओवर के दौरान इलाज कराने की इजाज़त दी गई, जिससे ज़्वेरेव गुस्से में आ गए और अधिकारियों से नाराज़गी जताने लगे।

मांसपेशियों में ऐंठन के लिए मेडिकल टाइमआउट की इजाज़त नहीं है।

अल्काराज़ ने खेलना जारी रखा, लेकिन उनकी मूवमेंट धीमी हो गई और उन्होंने टूर्नामेंट का अपना पहला सेट गंवा दिया, इससे पहले कि अचार का जूस असर करे और उन्होंने फिर से मुकाबला किया।

100 प्रतिशत फिट न होने के बावजूद, 22 साल के खिलाड़ी ने किसी तरह पांचवें सेट में ब्रेक डाउन से वापसी करने का रास्ता खोज लिया, जबकि दर्शक उनका हौसला बढ़ा रहे थे।

जर्मनी के ज़्वेरेव एक मेजर जीतने की अपनी नवीनतम असफल कोशिश में निराश रह गए।

"हर समय विश्वास करना," अल्काराज़, जो अपने आठवें मेजर फाइनल और लगातार चौथे फाइनल में पहुंचे हैं, ने बताया कि उन्होंने कैसे जीत हासिल की।

"मैं हमेशा कहता हूं कि आपको खुद पर विश्वास करना होगा, चाहे कुछ भी हो, चाहे आप कितनी भी मुश्किलों से गुज़रे हों, आपको हर समय खुद पर विश्वास रखना होगा।

"मैं तीसरे सेट के बीच में संघर्ष कर रहा था," उन्होंने आगे कहा। "असल में यह मेरे छोटे से करियर में खेले गए सबसे मुश्किल मैचों में से एक था।

"लेकिन मैं पहले भी इस तरह की स्थितियों, इस तरह के मैचों में रहा हूं।

"मुझे मैच में अपना दिल लगाना पड़ा। मैं आखिरी गेंद तक लड़ा।" अल्काराज़ ने दो फ्रेंच ओपन, दो यूएस ओपन और विंबलडन में दो बार जीत हासिल की है, लेकिन पिछले चार बार में मेलबर्न पार्क के नीले हार्ड कोर्ट पर उन्हें सफलता नहीं मिली है।

अगर वह यह सूखा खत्म कर देते हैं, तो वह ओपन एरा में चारों मेजर जीतने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन जाएंगे, जो अपने हमवतन और दिग्गज राफेल नडाल को पीछे छोड़ देंगे, जिन्होंने यह कारनामा 24 साल की उम्र में किया था।

शुक्रवार को अपने प्रयासों से वह चारों स्लैम में पुरुष सिंगल्स फाइनल में पहुंचने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए।

मैच के आखिर में कोर्ट पर गिर पड़े अल्काराज़ ने कहा, "मैं मेलबर्न में अपना पहला फाइनल खेलकर बहुत खुश हूं। यह कुछ ऐसा था जिसके लिए मैं बहुत कोशिश कर रहा था।"

"अब तक ये दो हफ्ते बहुत अच्छे रहे हैं। मेरा लेवल काफी बेहतर हो रहा है।"

बीमार अल्काराज़

पहला सेट सर्विस के साथ चला, जिसमें कुछ ही अच्छी रैलियां हुईं, जब तक कि अल्काराज़ ने 3-3 पर एक बैकहैंड विनर लगाकर मैच का पहला ब्रेक पॉइंट हासिल नहीं कर लिया।

ज़्वेरेव ने इसे बचा लिया, लेकिन स्पेनिश खिलाड़ी ने अपनी अगली सर्विस पर एक और ब्रेक पॉइंट हासिल किया, और दबाव बढ़ने पर जर्मन खिलाड़ी ने डबल-फॉल्ट कर दिया।

अल्काराज़ ने सेट अपने नाम कर लिया, लेकिन लंबे कद के ज़्वेरेव ने अपना संयम बनाए रखा और दूसरे सेट में 3-2 पर मैच के अपने पहले ब्रेक पॉइंट हासिल करने के लिए अपना लेवल बढ़ाया।

टॉप सीड ने दो ब्रेक पॉइंट बचाए, लेकिन एक फोरहैंड शॉट बाहर मार दिया और 4-2 से पीछे हो गए।

जब ज़्वेरेव 5-3 पर सर्विस कर रहे थे, तब अल्काराज़ ने शानदार तरीके से ब्रेक वापस लिया और मैच टाईब्रेक में चला गया, जहां दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी ने एक ज़ोरदार फोरहैंड से जीत हासिल की।

तीसरे सेट में तब मुसीबत आई जब अल्काराज़ बुरी तरह लंगड़ाने लगे।

वह 5-4 पर सर्विस बचाने में कामयाब रहे, लेकिन मेडिकल टाइमआउट लिया, जिससे ज़्वेरेव गुस्से में आ गए, और फिर एक और टाईब्रेक में खेलना जारी रखा जहां जर्मन खिलाड़ी ने अपनी चाल चली।

समस्याओं के बावजूद अल्काराज़ ने चौथे सेट में पॉइंट जीतना और सर्विस बचाना जारी रखा क्योंकि उनकी मूवमेंट बेहतर हो गई थी, और एक और टाईब्रेक हुआ जिसमें तीसरी सीड फिर से टॉप पर रही।

ज़्वेरेव ने पांचवें सेट में जल्दी ब्रेक लेकर 2-0 की बढ़त बना ली, लेकिन जब वह मैच के लिए सर्विस कर रहे थे तो वह हार गए और अल्काराज़ ने 5-5 पर ब्रेक वापस लिया, और फिर सबसे नाटकीय जीत हासिल करने के लिए एक और ब्रेक लिया।