हॉकी जगत में गौरव: हॉकी इंडिया ने पद्म श्री विजेताओं को दी बधाई

New Delhi नई दिल्ली: एक रिलीज़ के अनुसार, हॉकी इंडिया ने अनुभवी हॉकी कोच बलदेव सिंह और भारतीय महिला हॉकी गोलकीपर सविता को प्रतिष्ठित पद्म श्री पुरस्कार मिलने पर हार्दिक बधाई दी है, जो भारतीय हॉकी और खेल में उनके उत्कृष्ट योगदान को मान्यता देता है।

हॉकी इंडिया ने अनुभवी हॉकी कोच बलदेव सिंह के योगदान पर ज़ोर दिया, जो हरियाणा के एक छोटे से गाँव शाहबाद मारकंडा को महिला हॉकी की नर्सरी बनाने के पीछे की ताकत थे। बलदेव की देखरेख में, शाहबाद की हॉकी अकादमी ने 80 से ज़्यादा अंतरराष्ट्रीय हॉकी खिलाड़ी तैयार किए, जिनमें आठ खिलाड़ी ऐसे थे जिन्होंने भारतीय टीम की कप्तानी भी की।

उनकी कोचिंग ने न केवल खिलाड़ियों को उनके शुरुआती दिनों में हॉकी खिलाड़ी के रूप में मदद की, बल्कि उन्होंने खिलाड़ियों को गरीबी से निकालकर शोहरत तक पहुँचाने में भी योगदान दिया, जिससे हॉकी उनकी आजीविका बन गई, और इसका सबसे बड़ा उदाहरण पूर्व भारतीय कप्तान रानी का उदय है। उन्होंने दो दशकों से ज़्यादा समय तक अकादमी चलाई, जिसके दौरान उनकी अकादमी से कई सितारे निकले, जिनमें पूर्व ड्रैग-फ्लिक विशेषज्ञ संदीप सिंह, पूर्व भारतीय महिला टीम की कप्तान रानी, ​​दीदार सिंह, संजीव कुमार डांग, हरपाल सिंह और नवजोत कौर शामिल हैं। कोचिंग और खिलाड़ी विकास में उनके अपार योगदान के लिए, बलदेव सिंह को पहले 2009 में द्रोणाचार्य पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

उन्हें 2015/2016 में महिला हॉकी के विकास के प्रति उनके अपार समर्पण के लिए प्रतिष्ठित हॉकी इंडिया जमन लाल शर्मा पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया था। पद्म श्री पुरस्कार इस महान कोच के लिए एक उचित सम्मान है, जिन्होंने महिला हॉकी, खासकर हरियाणा में, रूढ़िवादिता को बदला। रूढ़िवादिता को तोड़ने का एक और उदाहरण भारत की बेहतरीन गोलकीपर सविता हैं। उन्होंने 20 साल की उम्र में सीनियर अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया और तब से खुद को दुनिया की बेहतरीन गोलकीपरों में से एक के रूप में स्थापित किया है। अपनी शांत स्वभाव, निरंतरता और नेतृत्व के लिए मशहूर, सविता पिछले एक दशक में वैश्विक मंच पर भारत की वापसी के केंद्र में रही हैं।

2025 में, वह पीआर श्रीजेश के बाद 300 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाली दूसरी भारतीय गोलकीपर भी बनीं, जिससे वह एक खास क्लब में शामिल हो गईं और उच्चतम स्तर पर अपनी उल्लेखनीय लंबी उम्र और निरंतरता को साबित किया। उन्होंने टोक्यो 2020 ओलंपिक खेलों में भारत के ऐतिहासिक चौथे स्थान पर रहने में भी अहम भूमिका निभाई, यह एक ऐतिहासिक अभियान था जिसने दुनिया भर में भारतीय महिला हॉकी का कद बढ़ाया। 36 साल में पहली बार रियो 2016 ओलंपिक और 2018 हॉकी महिला विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में भी उनका अनुभव और गोलपोस्ट के बीच मौजूदगी बहुत कीमती थी, जहाँ भारत क्वार्टर-फाइनल तक पहुँचा था। भारतीय महिला हॉकी टीम की पूर्व कप्तान, सविता ने टीम को कई यादगार उपलब्धियाँ दिलाईं, जिसमें 2022 बर्मिंघम कॉमनवेल्थ गेम्स में कांस्य पदक और FIH नेशंस कप में खिताब जीतना शामिल है।

उनकी मदद से, भारत ने 2023 और 2024 में महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी में लगातार गोल्ड मेडल भी जीते, जो एशिया में टीम के बढ़ते दबदबे को दिखाता है। उनकी बेहतरीन परफॉर्मेंस को देखते हुए, सविता को 2018 में अर्जुन पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया और वह हॉकी इंडिया बलबीर सिंह सीनियर प्लेयर ऑफ द ईयर पुरस्कार (2022, 2023) दो बार जीत चुकी हैं। गोलपोस्ट के बीच उनकी शानदार परफॉर्मेंस ने उन्हें लगातार तीन सीज़न (2020-21, 2021-22, 2022-23) के लिए FIH गोलकीपर ऑफ द ईयर पुरस्कार भी दिलाया है।

दोनों को बधाई देते हुए, हॉकी इंडिया के अध्यक्ष डॉ. दिलीप टिर्की ने कहा, "श्री बलदेव सिंह और सविता को पद्म श्री मिलना पूरे हॉकी समुदाय के लिए बहुत गर्व का पल है। सविता ने विश्व हॉकी में गोलकीपिंग के स्टैंडर्ड को फिर से परिभाषित किया है और वह भारतीय महिला टीम के लिए हर मायने में एक स्टार रही हैं। उनके 300 से ज़्यादा इंटरनेशनल कैप की उपलब्धि उनके समर्पण और बेहतरीन परफॉर्मेंस के बारे में बहुत कुछ कहती है। एक कोच के तौर पर बलदेव सिंह की विरासत बेमिसाल है, भारतीय हॉकी खिलाड़ियों की कई पीढ़ियों को उनके ज्ञान, अनुशासन और विज़न से फायदा हुआ है।"

हॉकी इंडिया के महासचिव श्री भोला नाथ सिंह ने कहा, "सविता की यात्रा समर्पण और लगन की शक्ति को दिखाती है, और उनकी उपलब्धियाँ देश भर के युवा एथलीटों को प्रेरित करती रहती हैं। बलदेव सिंह ने अपना जीवन प्रतिभा को निखारने और भारतीय हॉकी को जमीनी स्तर से अंतर्राष्ट्रीय स्तर तक ले जाने में समर्पित कर दिया है। यह सम्मान पूरी तरह से हकदार है और खेल के प्रति दशकों की निस्वार्थ सेवा को पहचानता है।"