एक ऐतिहासिक आई-लीग सीजन हमारा इंतजार कर रहा है, फुटबॉल के दिग्गज विजयन कहना....

भारत के पूर्व कप्तान और एआईएफएफ तकनीकी समिति के अध्यक्ष आईएम विजयन ने न केवल राष्ट्रीय टीम के साथ, बल्कि क्लब स्तर पर भी इतिहास रचा। वह 1996-97 में नेशनल फुटबॉल लीग (एनएफएल) के उद्घाटन सत्र में खिताब जीतने वाली जेसीटी टीम का हिस्सा थे।

विजयन के अनुसार, एएफसी द्वारा अनुमोदित रोडमैप के अनुसार हीरो इंडियन सुपर लीग में पदोन्नति के अवसरों की शुरुआत के साथ, यह सीजन हीरो आई-लीग के लिए भी एक नई शुरुआत है।

"हीरो आई-लीग हमेशा देश के सबसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंटों में से एक रहा है और आगामी सीज़न एक ऐतिहासिक होने जा रहा है। मुझे 1996-97 में जेसीटी के साथ उद्घाटन एनएफएल सीज़न की बहुत अच्छी यादें हैं। हमने लीग जीती और हजारों प्रशंसकों को देखकर रोमांचित थे, चाहे हम केरल, गोवा या कोलकाता में खेले हों, "तीन बार के एआईएफएफ प्लेयर ऑफ द ईयर ने कहा।

विजयन इस बात से खुश हैं कि गोकुलम केरल इस सीजन में अपने पहले कुछ घरेलू मैच मंजेरी से खेलेगा। "मंजरी को आई-लीग मैचों की मेजबानी करने के लिए मलप्पुरम के लिए शानदार खबर है। स्थानीय भीड़ फुटबॉल के बारे में बहुत भावुक है और मुझे यकीन है कि वे संतोष ट्रॉफी के दौरान स्टेडियम में बड़ी संख्या में आएंगे।"

अविश्वसनीय माहौल से उत्साहित केरल ने इस साल अप्रैल में फाइनल में बंगाल पर जीत के साथ संतोष ट्रॉफी जीती। मलप्पुरम के प्रशंसकों को अब हीरो आई-लीग के शहर में आने का बेसब्री से इंतजार है।

पिछले दो हीरो आई-लीग सीज़न पूरी तरह से कोलकाता में महामारी के कारण आयोजित किए गए थे और दोनों मौकों पर गोकुलम केरल ने जीते थे, इस प्रकार प्रतियोगिता जीतने वाली केरल की पहली टीम बन गई। "केरल की एक टीम के लिए कोलकाता में लगातार हीरो आई-लीग खिताब जीतना अभूतपूर्व था। यह सीजन गोकुलम के लिए विशेष होगा क्योंकि वे दो बार के गत चैंपियन के रूप में अपने प्रशंसकों के सामने स्वदेश लौटेंगे।" विजयन को जोड़ा।

भारत के पूर्व स्ट्राइकर ने स्वीकार किया कि गोकुलम केरल और केरल ब्लास्टर्स के बीच उनके गृह राज्य में आईएसएल डर्बी की संभावना उन्हें उत्साहित करती है।

"अगर गोकुलम केरल फिर से हीरो आई-लीग जीतता है और आईएसएल में पदोन्नत हो जाता है, तो यह केरल के फुटबॉल इतिहास में एक बड़ा मोड़ होगा। केरल डर्बी में भारत में सबसे भावुक डर्बी में से एक होने की पूरी क्षमता है। गोकुलम होगा मालाबार क्षेत्र से बहुत समर्थन मिलता है," विजयन ने निष्कर्ष निकाला।