2nd Test: वॉशिंगटन-कुलदीप की पारी से भारत 174/7, फॉलो-ऑन का खतरा

Guwahati गुवाहाटी: साउथ अफ्रीका ने सोमवार को बरसापारा क्रिकेट स्टेडियम में चल रहे दूसरे टेस्ट में अपना दबदबा बनाए रखा और तीसरे दिन लंच तक भारत का स्कोर 67 ओवर में 174/7 कर दिया। भारत अभी भी साउथ अफ्रीका से 315 रन पीछे है, हालांकि वॉशिंगटन सुंदर के नाबाद 33 और कुलदीप यादव के नाबाद 14 रन की मदद से वे आठवें विकेट के लिए 52 रन की साझेदारी करके मेजबान टीम को मुकाबले में बनाए हुए हैं।

मार्को जेनसन की शॉर्ट-पिच गेंदबाजी ने भारत के मिडिल ऑर्डर को तहस-नहस कर दिया, जिसमें ऋषभ पंत, नीतीश कुमार रेड्डी और रवींद्र जडेजा शामिल थे, जिससे मेजबान टीम लड़खड़ा गई। हालांकि सुंदर और कुलदीप ने मिलकर 141 गेंदों तक बैटिंग की है, लेकिन भारत का अगला टारगेट फॉलो-ऑन से बचना होगा, जो 116 रन दूर है।

टी ब्रेक के बाद वापसी करने की भारत की उम्मीदें तब टूट गईं जब ऋषभ पंत, जिन्हें प्रोटियाज के खिलाफ काउंटरअटैक करने वाला एकमात्र बैटर माना जा रहा था, सिर्फ सात रन पर आउट हो गए। मार्को जेनसेन का सामना करने की पंत की कोशिश तब उल्टी पड़ गई जब वह पिच पर ज़ोरदार स्लॉग मारने के लिए आगे बढ़े, लेकिन गेंद का किनारा लेकर कीपर के पास चली गई और एक रिव्यू भी चला गया।

इसके बाद जेनसेन ने अपनी लंबाई का इस्तेमाल करके तेज़ बाउंस लेकर भारत की मुश्किलें और बढ़ा दीं, जिससे नीतीश कुमार रेड्डी को एक ऊपर उठती हुई गेंद को रोकना पड़ा और एक डाइव लगाते हुए गली ने उनका शानदार कैच लपका, जिन्होंने एक हाथ से कैच लपक लिया। रेड्डी के 10 रन पर आउट होने से भारत बड़ी मुश्किल में पड़ गया।

कोलकाता में तीसरे नंबर पर भारत के सबसे अच्छे बैट्समैन वाशिंगटन सुंदर आठवें नंबर पर आए और जेनसेन को अपनी शॉर्ट गेंदों की बौछार से कहर बरपाते हुए देख सकते थे – जिनमें से सबसे नई गेंद रवींद्र जडेजा पर तेज़ी से चढ़ी, उनके कंधे से टकराकर दूसरी स्लिप के बाहरी किनारे पर गई। रिव्यू में किनारा लगने की पुष्टि होने के बाद, जडेजा छह रन पर आउट हो गए, जिससे दक्षिण अफ्रीका खुश और भारत निराश हो गया।

आखिरकार सुंदर ने जेनसेन की गेंद पर चार रन बनाकर शुरुआत की, और फिर अपनी लंबी पहुंच का इस्तेमाल करके साइमन हार्मर को छह रन पर मारा। भारत बाल-बाल बच गया जब कुलदीप के खिलाफ हार्मर की lbw की अपील को ऊपर भेज दिया गया, लेकिन रिप्ले में पता चला कि गेंद ग्लव से छूकर शॉर्ट लेग की तरफ गई थी।

इसके बाद कुलदीप और सुंदर ने डटकर खेला, और साउथ अफ्रीका को निराश करने के लिए मज़बूत डिफेंस और एप्लिकेशन दिखाया, जो उनके दूसरे बैटिंग साथियों में नहीं था। कुलदीप, खासकर स्पिन के खिलाफ भरोसेमंद दिखे, जिससे पता चला कि पिच में कोई कमी नहीं थी। जैसे-जैसे गेंद पुरानी होती गई, लंच आने तक कुलदीप और सुंदर दोनों के लिए बैटिंग आसान होती गई।

जबकि कमेंट्री कर रहे रवि शास्त्री ने भारत की बैटिंग की बुराई की, सुंदर और कुलदीप ने दोहराया कि भारत की परेशानी पिच से ज़्यादा क्वालिटी साउथ अफ्रीकी बॉलिंग और खराब शॉट सिलेक्शन की वजह से थी। मैच हाथ से निकलता देख, अब सिर्फ़ कोई चमत्कार ही भारत के लिए मैच का रुख बदल सकता था।

छोटा स्कोर: साउथ अफ्रीका ने 151.1 ओवर में 489 रन बनाए (सेनुरन मुथुसामी 109; कुलदीप यादव 4-115) और इंडिया ने 67 ओवर में 174/7 रन बनाए (यशस्वी जायसवाल 58, वाशिंगटन सुंदर 33 नॉट आउट; मार्को जेनसन 4-43, साइमन हार्मर 2-61) और 315 रन बनाए।