2025 WTA फाइनल्स: सSabalenka ने गॉफ को हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई

Riyadh: 2025 WTA फाइनल्स रियाद के सेमी-फाइनल्स के लिए लाइनअप गुरुवार को ग्रुप स्टेज के एक रोमांचक फाइनल में तय हो गया, जिसमें दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी एरिना सबालेंका ने डिफेंडिंग चैंपियन कोको गॉफ को बाहर कर दिया।

किंग सऊद यूनिवर्सिटी इंडोर एरिना में स्टेफनी ग्राफ ग्रुप में तीसरे और आखिरी राउंड के मैचों से पहले सब कुछ दांव पर लगा था, जिसमें चार में से तीन खिलाड़ी अभी भी आखिरी चार में जगह बनाने की दौड़ में थे।

पांचवीं सीड जेसिका पेगुला ने आठवीं सीड जैस्मीन पाओलिनी पर 6-2, 6-3 से आसान जीत हासिल करके आगे बढ़ने का सबसे अच्छा मौका बनाया। हालांकि, अमेरिकी खिलाड़ी का आगे बढ़ना अभी भी टॉप सीड सबालेंका और तीसरी सीड गॉफ के बीच होने वाले बड़े मुकाबले के नतीजे पर निर्भर था।

इस बात को लेकर कई तरह के कयास लगाए जा रहे थे कि इन तीनों में से कौन दो क्वालिफाई करेंगे, लेकिन गॉफ जानती थीं कि जीत से कम कुछ भी उन्हें बाहर कर देगा और उनके टाइटल डिफेंस का अंत हो जाएगा।

टेनिस की दो सबसे बड़ी सुपरस्टार के बीच इस मुकाबले में, गॉफ ने शुरुआती बढ़त हासिल की, लेकिन आखिर में यह एक नाटकीय टाईब्रेक था जिसने पहला सेट तय किया, जिसमें सबालेंका ने जीत हासिल करके खुद को सेमी-फाइनल के करीब पहुंचा दिया। इसके बाद उन्होंने दूसरा सेट 6-2 के आरामदायक अंतर से जीतकर जीत पक्की कर ली।

27 साल की सबालेंका ने कहा कि वह "सीधे सेटों में यह जीत हासिल करके बहुत खुश हैं। मैं भूखी रह रही हूं और गेम में आक्रामक रह रही हूं। कभी-कभी मुझे मुकाबला करने के लिए भावनाओं को बाहर निकालना पड़ता है, और मुझे लगता है कि मैं इसे काफी अच्छे से बैलेंस कर रही हूं।"

अब वह शुक्रवार को साथी अमेरिकी और चौथी सीड अमांडा एनिसिमोवा का सामना करेंगी। दोनों इस साल पहले ही तीन बड़े मैचों में एक-दूसरे का सामना कर चुकी हैं, जिनमें से सबसे हालिया मुकाबला सितंबर में US ओपन के फाइनल में हुआ था, जिसे सबालेंका ने 6-3, 7-6 से जीता था। हालांकि, एनिसिमोवा का करियर हेड-टू-हेड रिकॉर्ड सबालेंका की चार जीत के मुकाबले छह जीत के साथ बेहतर है।

गॉफ ने पिछले साल इतिहास रचा था जब उन्होंने रियाद में 2024 WTA फाइनल्स जीता था, जो सऊदी अरब में आयोजित होने वाला पहला प्रोफेशनल महिला टेनिस टूर्नामेंट था। उस समय सिर्फ 20 साल की उम्र में, वह दो दशकों में सबसे कम उम्र की विजेता भी थीं। गुरुवार को सबालेंका से हारने के बाद उन्होंने कहा: “मेरे पास पहले सेट में बहुत सारे मौके थे। वह सेट न जीत पाना थोड़ा निराशाजनक था। उसने अपना लेवल बढ़ा लिया और उसके बाद मैं वैसा नहीं खेल पाई।

“कुल मिलाकर, मुझे लगता है कि मैं अच्छे लेवल का खेल रही थी। टाईब्रेकर में कुछ पॉइंट्स मेरे रैकेट पर थे। यह एक मुश्किल मैच था।”

दूसरे सेमी-फ़ाइनल में, जो शुक्रवार को ही होगा, पेगुला का मुकाबला छठी सीड एलेना राइबाकिना से होगा।