सिक्किम ; सुरम्य राज्य सिक्किम में, शीतकालीन वंडरलैंड परिदृश्य में एक अप्रत्याशित मोड़ आया जब भारी बर्फबारी के कारण बड़ी संख्या में पर्यटक फंस गए। शेरथांग, थेगु और त्सांगू इलाकों में अचानक बर्फबारी के कारण कुल 261 पर्यटक वाहन और 38 बाइक गंगटोक लौटने के रास्ते में फंस गए हैं। इस बीच, कुल 980 (लगभग) फंसे हुए पर्यटकों को सेना कर्मियों और पुलिस कर्मियों की मदद से ट्रांजिट कैंप, 317 एफडी रेजिमेंट, 17वें मील में पहुंचाया गया है। जेएन रोड, जो गंगटोक को त्सोमगो झील और नाथुला जैसे लोकप्रिय स्थलों से जोड़ने वाली एक महत्वपूर्ण कड़ी है, बर्फ से डूब गई, जिससे कम से कम 900 पर्यटक संकट में पड़ गए।
इन व्यक्तियों ने खुद को चंगु और 17वें मील के बीच फंसा हुआ पाया, और खराब मौसम के कारण आगे बढ़ने में असमर्थ थे। भारतीय सेना, स्थानीय लोगों, सिक्किम पुलिस और जीआरईएफ (जनरल रिजर्व इंजीनियर फोर्स) के साथ, एक सहयोगात्मक बचाव प्रयास का प्रदर्शन करते हुए, इनमें से 800 से अधिक पर्यटकों की सहायता के लिए आगे आई। फंसे हुए लोगों में न केवल चार पहियों वाले लोग शामिल थे, बल्कि बाइकर्स भी शामिल थे, जिनमें से सभी बर्फबारी की गंभीरता से बच गए थे। यह घटना अचानक मौसम परिवर्तन के प्रति क्षेत्र की संवेदनशीलता को रेखांकित करती है, खासकर दिसंबर से फरवरी तक सर्दियों के महीनों के दौरान, जो सबसे भारी बर्फबारी के लिए जाना जाता है। जबकि सिक्किम बर्फीले मौसम का अनुभव लेने के इच्छुक लोगों के लिए एक पसंदीदा गंतव्य है, वही बर्फ सड़क अवरोधों का कारण बन सकती है, जिससे आगंतुकों के लिए जोखिम पैदा हो सकता है।
मौसम से उत्पन्न चुनौतियों के बावजूद, सिक्किम एक लोकप्रिय शीतकालीन गंतव्य बना हुआ है, इसकी प्राकृतिक सुंदरता के साथ जोंगू-शिपगयेर जैसे वैकल्पिक मार्गों के माध्यम से पहुंचा जा सकता है। पर्यटक राज्य के शीतकालीन आकर्षण की ओर आकर्षित होते हैं, जहां युमथांग घाटी, गुरुडोंगमार झील, पेलिंग और लाचुंग जैसे स्थान लुभावने दृश्य और ‘फ्रॉस्टी द स्नोमैन’ बनाने का अवसर प्रदान करते हैं। हालाँकि, यह घटना सर्दियों में उच्च ऊंचाई वाली यात्रा के साथ आने वाले संभावित खतरों के लिए तैयार रहने के महत्व की याद दिलाती है। यह ऐसी अप्रत्याशित घटनाओं के दौरान पर्यटकों की सुरक्षा और भलाई सुनिश्चित करने के लिए स्थानीय अधिकारियों और भारतीय सेना की लचीलापन और तत्परता को भी उजागर करता है।