सामाजिक विज्ञान में अस्पष्ट परिभाषाएं एक समस्या क्यों हैं

जनता से रिश्ता वेबडेस्क। अमेरिकी सहस्राब्दी उपनगर को खारिज कर रहे हैं और शहर में वापस जा रहे हैं। यह 2019 में एक प्रचलित विचार था, जब मैंने साइंस न्यूज में सामाजिक विज्ञान रिपोर्टर के रूप में शुरुआत की थी। लेकिन जब मैंने घटना पर एक संभावित कहानी की खोज शुरू की, तो मुझे एक असंगत गड़बड़ी का सामना करना पड़ा। कुछ शोध से पता चला है कि उपनगर बढ़ रहे थे, अन्य उपनगर सिकुड़ रहे थे और फिर भी अन्य ने उपनगरों और शहरों दोनों में विकास दिखाया।

निष्कर्षों के उस चक्रव्यूह को समझने में असमर्थ, मैंने कहानी के विचार को टाल दिया। फिर, कई महीनों बाद, मैंने हार्वर्ड विश्वविद्यालय के श्वेत पत्र में यह समझाते हुए ठोकर खाई कि क्षेत्र में असहमति एक उपनगर से एक शहर को अलग करने की प्रतिस्पर्धी परिभाषाओं से उपजी है। कुछ शोधकर्ता उपनगरों को जनगणना-निर्दिष्ट शहरों के बाहर आने वाले क्षेत्रों के रूप में परिभाषित करते हैं। अन्य केवल उपनगरीयता के मार्करों की तलाश करते हैं, जैसे कि एकल-परिवार के घरों और कार-आधारित आवागमन की संपत्ति, शोधकर्ताओं ने लिखा।

मैंने सामाजिक विज्ञानों को कवर करने वाले वर्षों में सभी प्रकार के शब्दों और अवधारणाओं की परिभाषाओं के आसपास इस प्रकार की अस्पष्टता का सामना किया है। कभी-कभी शोधकर्ता केवल यह मान लेते हैं कि एक प्रमुख अवधारणा की उनकी परिभाषा ही परिभाषा है। या वे अन्य परिभाषाओं पर संक्षेप में सिर हिलाते हैं, और फिर वे जो भी चुनते हैं उसके साथ आगे बढ़ते हैं, बिना अधिक स्पष्टीकरण के क्यों। दूसरी बार, एक उपक्षेत्र के शोधकर्ता एक परिभाषा चुनते हैं, और दूसरे उपक्षेत्र के शोधकर्ता एक अलग परिभाषा चुनते हैं - प्रत्येक दूसरे के अस्तित्व को जाने बिना। यह किसी भी रिपोर्टर को उनके बाल फाड़ने के लिए मजबूर करने के लिए काफी है।

मॉन्ट्रियल में मैकगिल विश्वविद्यालय के मात्रात्मक मनोवैज्ञानिक जेसिका फ्लेक कहते हैं, "यदि आप देखें ... आपको सामाजिक विज्ञान में परिभाषाओं और मापों का यह दलदल मिलेगा"। मेरा अनुभव सामान्य था, उसने मुझे आश्वासन दिया।

अन्य वैज्ञानिक क्षेत्रों में भी निश्चित मोरस मौजूद हैं। जीवविज्ञानी अक्सर इस बात से असहमत होते हैं कि "प्रजाति" शब्द को सर्वोत्तम तरीके से कैसे परिभाषित किया जाए (एसएन: 11/1/17)। जब वायरस की बात आती है तो वायरोलॉजिस्ट "जीवित" के रूप में गिना जाता है (एसएन: 11/1/21)। और सभी खगोलविद "ग्रह" शब्द को इस तरह परिभाषित करने के निर्णय से खुश नहीं हैं, जिसने प्लूटो को केवल बौने ग्रह (एसएन: 8/24/21) के रूप में ठंड में छोड़ दिया।

लेकिन सामाजिक विज्ञान में कुछ विशेष चुनौतियां हैं, फ्लेक कहते हैं। खगोल विज्ञान जैसे अनुशासन की तुलना में यह क्षेत्र एक युवा है, इसलिए इसकी परिभाषाओं को हल करने के लिए कम समय मिला है। और सामाजिक विज्ञान की अवधारणाएं अक्सर स्वाभाविक रूप से व्यक्तिपरक होती हैं। एक उल्कापिंड का वर्णन करने, कहने की तुलना में प्रेरणा या भावनाओं जैसे अमूर्त विचारों का वर्णन करना स्क्विशियर हो सकता है।

यह मान लेना आकर्षक है, जैसा कि मैंने इस कॉलम पर शोध शुरू करने तक किया था, कि व्यक्तिगत अवधारणाओं के लिए एक एकल, अपूर्ण परिभाषा इस निश्चित कैकोफनी के लिए बेहतर है। और कुछ शोधकर्ता इस दृष्टिकोण को प्रोत्साहित करते हैं। हार्वर्ड के शोधकर्ताओं ने उस उपनगरीय पेपर में लिखा है, "जबकि कोई उपनगरीय परिभाषा सही नहीं होगी, मानकीकरण से उपनगरीय अध्ययन एक-दूसरे से कैसे संबंधित हैं, इसकी समझ में वृद्धि होगी।"

लेकिन हाल के एक अध्ययन का उद्देश्य है कि हम मध्यम वर्ग को कैसे परिभाषित करते हैं, मुझे पता चला कि वैकल्पिक परिभाषाएं कैसे परिप्रेक्ष्य में बदलाव ला सकती हैं।

जबकि अधिकांश शोधकर्ता आय का उपयोग कक्षा के लिए एक प्रॉक्सी के रूप में करते हैं, इन शोधकर्ताओं ने लोगों के खरीदारी पैटर्न का उपयोग किया। इससे पता चलता है कि आय के आधार पर मध्यम वर्ग के लोगों को आवास, बच्चों की देखभाल और किराने का सामान जैसी बुनियादी आवश्यकताओं के भुगतान के लिए संघर्ष करना पड़ता है, टीम ने जुलाई में सोशल इंडिकेटर रिसर्च में रिपोर्ट की थी। यानी वे ऐसे जीते हैं मानो वे मजदूर वर्ग के हों।

और भी, वह कमजोर समूह ब्लैक एंड हिस्पैनिक को छोड़ देता है, जो असमानता उत्पन्न होती है, क्योंकि रंग के इन परिवारों में अक्सर सफेद परिवारों की पीढ़ी के धन की कमी होती है, न्यूयॉर्क में बिंघमटन विश्वविद्यालय के भूगोलकार मेलिसा हॉलर कहते हैं। इसलिए जब विपदा आती है, तो उस आर्थिक गद्दी के बिना परिवार उबरने के लिए संघर्ष कर सकते हैं। फिर भी एक सरकारी या गैर-लाभकारी संगठन जो जरूरतमंद परिवारों की सहायता करना चाहता है, और पूरी तरह से आय-आधारित मेट्रिक्स पर निर्भर है, इस कमजोर समूह की अनदेखी करेगा।

कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में विज्ञान के दार्शनिक अन्ना एलेक्जेंड्रोवा कहते हैं, "आप किस परिभाषा से शुरू करते हैं, इसके आधार पर आप अलग-अलग तथ्य देखेंगे।" उदाहरण के लिए, मध्यम वर्ग की एक मानकीकृत परिभाषा, उनमें से कुछ प्रमुख तथ्यों को अस्पष्ट कर सकती है।

सामाजिक विज्ञान में, वैचारिक एकता के बजाय, क्या आवश्यक है, अलेक्जेंड्रोवा कहते हैं, वैचारिक स्पष्टता है।

हालाँकि सामाजिक वैज्ञानिक इस बात से असहमत हैं कि स्पष्टता की इस समस्या को कैसे हल किया जाए, फ्लेक का कहना है कि इस मुद्दे से निपटने में विफलता क्षेत्र को उतना ही ख़तरे में डालती है जितना कि अनुशासन को हिला देने वाले अन्य संकट (एसएन: 8/27/18)। ऐसा इसलिए है क्योंकि किसी विषय को कैसे परिभाषित किया जाता है, यह उस अवधारणा का अध्ययन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले पैमानों, सर्वेक्षणों और अन्य उपकरणों को निर्धारित करता है। और यह बदले में आकार देता है कि कैसे शोधकर्ता संख्याओं की कमी करते हैं और निष्कर्ष पर पहुंचते हैं।

बड़े, बाहरी डेटासेट पर भरोसा करते समय किसी की प्रमुख शर्तों को परिभाषित करना और फिर सही टूल का चयन करना कुछ आसान है। उदाहरण के लिए, राष्ट्रीय आय डेटाबेस का उपयोग करने के बजाय, जैसा कि i