ज्वालामुखीय सल्फर खलिहान उल्लू को लाल पंख उगा सकता है
ऐसा प्रतीत होता है कि ज्वालामुखी द्वीप पर जीवन खलिहान उल्लुओं को लाल-भूरे पंखों का एक ब्लश देता है।
इस तरह के द्वीपों पर उच्च-सल्फर वातावरण पक्षियों के रंग को प्रभावित करता है, शोधकर्ताओं ने 13 मार्च को जर्नल ऑफ बायोग्राफी में रिपोर्ट दी। गहरे रंग के पंख हानिकारक सल्फर-आधारित रसायनों के विषहरण में भी भूमिका निभा सकते हैं या उल्लुओं को द्वीपों की नम, छायादार वन पृष्ठभूमि के साथ बेहतर मिश्रण में मदद कर सकते हैं। निष्कर्ष पहले सबूतों में से हैं कि सल्फर के पर्यावरणीय स्रोत - जैसे कि मिट्टी - फर या पंख जैसे पूर्णांक के रंग को प्रभावित कर सकते हैं।
खलिहान उल्लू (टायटो अल्बा) अधिकांश महाद्वीपों और कई द्वीपों पर पाए जाते हैं। उल्लुओं के पंख दुनिया भर में काफी भिन्न होते हैं, जिनमें पेट लगभग पूरी तरह से सफेद से लेकर बहुत गहरे तांबे के रंग तक होते हैं।
2021 में, विकासवादी इकोलॉजिस्ट एंड्रिया रोमानो और उनके सहयोगियों ने पाया कि कुछ द्वीपों पर खलिहान उल्लू मुख्य भूमि की आबादी की तुलना में अधिक मटमैले हैं। मिलान विश्वविद्यालय के रोमानो कहते हैं, "हालांकि, इस तरह का अंतर छोटे और दूरदराज के द्वीपों और द्वीपसमूहों पर गायब हो जाता है, जहां कुछ मामलों में, महाद्वीपीय लोगों की तुलना में उल्लू गहरे रंग के होते हैं।"
शोधकर्ताओं ने सोचा कि क्या इन छोटे, अधिक पृथक द्वीपों के बारे में कुछ खास था जो उल्लुओं में एक रंग पैटर्न उलट रहा था: सल्फर। कई दूरदराज के द्वीप मूल रूप से ज्वालामुखीय हैं, ज्वालामुखी सल्फर डाइऑक्साइड के साथ हवा और मिट्टी को लोड करते हैं। कुछ मेलेनिन पिगमेंट के विकास में सल्फर की भी महत्वपूर्ण भूमिका होती है। उदाहरण के लिए, फेमोलेनिन - जो जैव रासायनिक रूप से सल्फर यौगिकों का उपयोग करके बनाया गया है - कशेरुकी कोमल ऊतकों में एक लाल रंग का रंग प्रदान करता है, जबकि यूमेलानिन, जो काले और गहरे भूरे रंग का बनाता है, सल्फर पर निर्भर नहीं करता है।
रोमानो का कहना है कि कुछ अध्ययनों ने सल्फर युक्त आहार या कृत्रिम सल्फर स्रोतों को प्रदूषण और फर रंग से जोड़ा है। इसलिए टीम ने परिकल्पना की कि सल्फर से भरा एक ज्वालामुखीय वातावरण उल्लुओं को अधिक फेमोलेनिन उत्पन्न करने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है, जिससे उनका पंख गहरा हो जाता है।
शोधकर्ताओं ने दर्जनों द्वीप समूहों से 2,000 से अधिक खलिहान उल्लू संग्रहालय के संरक्षित, पंखों से ढकी खाल की जांच की। उन्होंने प्रत्येक भौगोलिक स्थान के लिए एक औसत रंग खोजते हुए, उल्लू के पेट के पंख की सापेक्ष लाली को बनाया। सल्फर युक्त ज्वालामुखीय मिट्टी या हाल ही में सक्रिय ज्वालामुखियों वाले द्वीपों पर - जैसे कि इंडोनेशिया या कैनरी द्वीप समूह में सुलावेसी - उल्लुओं के तस्मानिया जैसे गैर-ज्वालामुखीय द्वीपों की तुलना में गहरा, लाल पंख था, टीम ने पाया।
शोधकर्ताओं का अनुमान है कि खलिहान उल्लू के रंगों पर ज्वालामुखी सल्फर का प्रभाव रंग भिन्नता के 10 प्रतिशत से कम की व्याख्या करता है। आनुवंशिकी जैसे अन्य इनपुट प्रमुख भूमिका निभाते हैं। उदाहरण के लिए, MC1R नामक एक जीन रंग भिन्नता के 70 प्रतिशत के लिए जिम्मेदार है, ट्रॉन्देम में नॉर्वेजियन इंस्टीट्यूट फॉर नेचर रिसर्च के एक पारिस्थितिक जीवविज्ञानी थॉमस क्वाल्नेस कहते हैं, जो इस अध्ययन में शामिल नहीं थे।
क्वाल्नेस कहते हैं, "अभी भी आबादी के भीतर और बीच में व्याख्या करने के लिए भिन्नता बाकी है।" "यह वह जगह है जहां विभिन्न पर्यावरणीय कारकों को ध्यान में रखा जाना चाहिए।"
पक्षियों के बीच, पंख के रंग और ज्वालामुखीय गंधक के बीच का संबंध केवल खलिहान उल्लुओं तक ही सीमित नहीं हो सकता है। आइसलैंड में कई पक्षी प्रजातियां, उदाहरण के लिए, पर्यावरणीय सल्फर से फोमेलानिन को बढ़ावा मिल रहा है, एक अन्य समूह ने 25 फरवरी को जर्नल ऑफ ऑर्निथोलॉजी में रिपोर्ट किया। लेकिन इनमें से कुछ प्रवासी पक्षी हैं, क्वाल्नेस बताते हैं, जो स्थानीय सेटिंग और रंजकता के स्तर के बीच की कड़ी को कम करता है।
यह भी संभव है कि कशेरुकियों में ज्वालामुखीय सल्फर-फेमोलेनिन संबंध और भी अधिक व्यापक हो। रोमानो कहते हैं, "यह पैटर्न सामान्य है या नहीं, इसकी पुष्टि करने के लिए विभिन्न प्रजातियों पर अध्ययन की अत्यधिक आवश्यकता है।" "सैद्धांतिक रूप से, हालांकि, एक ही प्रक्रिया कम से कम अन्य पक्षियों और स्तनधारियों पर लागू होनी चाहिए।"
रोमानो इस बात की जांच करने में भी रुचि रखते हैं कि सल्फर पर्यावरण से पंख रंजकता में कैसे जा रहा है। क्या यह आहार के माध्यम से है? जल? शायद हवा? "हम इस बारे में कुछ नहीं जानते कि सल्फर इस शीर्ष शिकारी के कोमल ऊतकों तक कैसे पहुँचता है," वे कहते हैं।
