पेंगुइन दिन में 10,000 से अधिक बार, एक समय में कुछ सेकंड के लिए सिर हिलाते हैं

घोंसला बनाने वाले चिनस्ट्रैप पेंगुइन चरम सीमा तक सिर हिलाते हैं। पक्षी प्रति दिन कई हज़ार बार संक्षेप में नींद में डूब जाते हैं, एक समय में केवल कुछ सेकंड के लिए सोते हैं।

पेंगुइन की प्रजनन बस्तियाँ शोरगुल और तनावपूर्ण स्थान हैं, और शिकारी पक्षियों और आक्रामक पड़ोसी पेंगुइन से खतरा लगातार बना रहता है। दिसंबर 1 साइंस में शोधकर्ताओं की रिपोर्ट के अनुसार, अत्यधिक असंबद्ध नींद का शेड्यूल पेंगुइन को अपने बच्चों की रक्षा करने में मदद कर सकता है, जबकि उन्हें अभी भी पर्याप्त आंखें बंद रखने में मदद मिल सकती है।

यूसीएलए के न्यूरोसाइंटिस्ट जेरोम सीगल कहते हैं, “निष्कर्षों से इस बात का सबूत मिलता है कि पक्षियों की नींद भूमि स्तनधारियों की नींद से बहुत अलग हो सकती है।”

लगभग एक दशक पहले, इंचियोन में कोरिया पोलर रिसर्च इंस्टीट्यूट के व्यवहार पारिस्थितिकीविज्ञानी वोन यंग ली ने कुछ अजीब देखा कि अंटार्कटिका के किंग जॉर्ज द्वीप पर घोंसले बनाने वाले चिनस्ट्रैप पेंगुइन (पाइगोसेलिस अंटार्कटिकस) कैसे सो रहे थे। ऐसा प्रतीत होता है कि वे अपनी कर्कश कालोनियों में बहुत कम समय के लिए ऊंघते रहते थे। फिर 2018 में, ली को फ्रिगेट पक्षियों की दिन भर की उड़ानों के दौरान नींद चुराने की क्षमता के बारे में पता चला।

ली ने पेंगुइन की नींद की जांच के लिए फ्रांस के ल्योन न्यूरोसाइंस रिसर्च सेंटर के स्लीप इकोफिजियोलॉजिस्ट पॉल-एंटोनी लिबौरेल और अन्य शोधकर्ताओं के साथ मिलकर काम किया। 2019 में, टीम ने पक्षियों की पीठ पर लगे डेटा लॉगर का उपयोग करके 14 नेस्टिंग चिनस्ट्रैप पेंगुइन के दैनिक नींद पैटर्न का अध्ययन किया। मस्तिष्क की गतिविधि को मापने के लिए उपकरणों में पेंगुइन के मस्तिष्क में शल्य चिकित्सा द्वारा इलेक्ट्रोड प्रत्यारोपित किए गए थे। डेटा लॉगर पर अन्य उपकरणों ने जानवरों की गतिविधियों और स्थान को रिकॉर्ड किया।

शोधकर्ताओं ने पाया कि घोंसले में रहने वाले पेंगुइन की नींद का पैटर्न अविश्वसनीय रूप से खंडित था, जो एक घंटे में 600 से अधिक “सूक्ष्म नींद” लेते थे, जिनमें से प्रत्येक औसतन केवल चार सेकंड का होता था। कभी-कभी, पेंगुइन अपने आधे मस्तिष्क के साथ ही सोते थे; बाकी आधा जागता रहा। कुल मिलाकर, झपकी की अधिकता बढ़ गई, जिससे मस्तिष्क के प्रत्येक गोलार्ध को प्रतिदिन 10,000 से अधिक संक्षिप्त नींद के माध्यम से 11 घंटे से अधिक की नींद मिलती है।

कुछ समुद्री स्तनधारियों और अन्य प्रकार के पक्षियों की नींद का पैटर्न भी अजीब या प्रतिबंधित होता है, अक्सर जब सतर्क रहना महत्वपूर्ण होता है। डॉल्फ़िन एक समय में अपने आधे मस्तिष्क के साथ सो सकती हैं, जिससे वे लगातार दो सप्ताह से अधिक समय तक सतर्क रहती हैं। शिकारियों से सावधान रहने के लिए, मैलार्ड बत्तखें एक समय में अपने आधे मस्तिष्क के साथ भी सो सकती हैं (एसएन: 2/6/99)। और हाथी सील समुद्र में रहते हुए अपने सोने के घंटों को नाटकीय रूप से कम कर देते हैं (एसएन: 4/20/23)। लेकिन ली का कहना है कि चिनस्ट्रैप पेंगुइन में देखी जाने वाली सूक्ष्म नींद की संख्या जानवरों के बीच अभूतपूर्व है।

लिबौरेल कहते हैं, “ऐसा लगता है कि पेंगुइन के पास अपनी सतर्कता कम करने का कोई समय नहीं है।” “दोपहर के आसपास माइक्रोस्लीप-बाउट लंबाई में बस थोड़ी सी वृद्धि।”

नींद का पैटर्न पेंगुइन को घोंसले की मांग के साथ मस्तिष्क की आराम की आवश्यकता को संतुलित करने में मदद कर सकता है। भूरे स्कुआस (स्टेरकोरेरियस अंटार्कटिकस) जैसे शिकारी पक्षी पेंगुइन कॉलोनियों में गश्त करते हैं और असुरक्षित अंडे और चूजों को लूटने की फिराक में रहते हैं। ली कहते हैं, “पेंगुइन माता-पिता को अपनी संतानों को सुरक्षित रखने के लिए प्रजनन के दौरान हर समय सतर्क रहना चाहिए।” कॉलोनी में लगातार हलचल और शोर से नींद में खलल पड़ता है। इस तरह की अत्यधिक बाधित नींद चूज़ों को पालने के तनाव से निपटने में पेंगुइन के लचीलेपन को दर्शा सकती है।

कई माइक्रोनैप्स उनके मस्तिष्क के लिए कम से कम आंशिक रूप से पुनर्स्थापनात्मक प्रतीत हुए, क्योंकि अध्ययन किए गए पेंगुइन जीवित रहने और अपने चूजों को सफलतापूर्वक पालने के लिए पर्याप्त रूप से कार्य करने में सक्षम थे। यह स्पष्ट नहीं है कि प्रजनन काल के बाद पेंगुइन की नींद का पैटर्न बदलता है या नहीं।

ली कहते हैं, “प्रजातियों के बीच नींद बहुत विविध और लचीली लगती है।” “मेरा मानना है कि जानवरों की नींद के बारे में अभी भी बहुत सी बातें सामने नहीं आई हैं। उनके नींद के व्यवहार का अध्ययन करके, हम समझ सकते हैं कि मस्तिष्क की बहाली हासिल करने के लिए जानवर कैसे विकसित हुए हैं।