विज्ञान
प्लूटो की वायरल ‘हार्ट’ इमेज के पीछे की अंदरूनी कहानी, एक बौने ग्रह ने दुनिया की कल्पना पर कब्ज़ा
प्लूटो की वायरल ‘हार्ट’ इमेज के पीछे की अंदरूनी कहानी
New Delhi: प्लूटो की सतह पर एक साधारण, दिल के आकार का निशान स्पेस एक्सप्लोरेशन की सबसे आइकॉनिक तस्वीरों में से एक बन गया है, लेकिन इसके पीछे की कहानी सेंटीमेंटल से कहीं ज़्यादा साइंटिफिक है।
सोशल मीडिया पर खूब शेयर की जा रही यह वायरल तस्वीर NASA के न्यू होराइजन्स स्पेसक्राफ्ट ने 2015 में प्लूटो के ऐतिहासिक फ्लाईबाई के दौरान खींची थी। दिल केआकार का यह आकर्षक हिस्सा, जिसे ऑफिशियली स्पुतनिक प्लैनिटिया कहा जाता है, तब से प्लूटो की हैरान करने वाली कॉम्प्लेक्सिटी और सुंदरता का सिंबल बन गया है।
यूनिवर्सिटी ऑफ़ ऑक्सफ़ोर्ड के साइंटिस्ट, जिसमें प्लैनेटरी साइंटिस्ट डॉ. कार्ली हॉवेट भी शामिल हैं, ने अब इस बात पर रोशनी डाली है कि यह आइकॉनिक तस्वीर कैसे बनी और एक दशक बाद भी यह साइंटिफिक रूप से क्यों ज़रूरी है। डॉ. हॉवेट राल्फ इंस्ट्रूमेंट के पीछे की टीम का हिस्सा थे, जो न्यू होराइजन्स पर लगा एक पावरफुल कलर इमेजिंग सिस्टम है जिसने प्लूटो को इतनी डिटेल में कैप्चर किया था जितना पहले कभी नहीं हुआ।
रिसर्चर्स के मुताबिक, दिल का आकार कोई इत्तेफाक या सतह का दाग नहीं है, बल्कि सैकड़ों किलोमीटर तक फैला नाइट्रोजन बर्फ का एक बहुत बड़ा ग्लेशियर है। यह इलाका आस-पास के इलाकों के मुकाबले सूरज की रोशनी को ज़्यादा अच्छे से रिफ्लेक्ट करता है, जिससे यह ज़्यादा चमकीला दिखता है और इसका आकार भी अलग होता है।
साइंटिस्ट्स को सबसे ज़्यादा हैरानी प्लूटो की जियोलॉजिकल एक्टिविटी से हुई। एक छोटा, दूर और बहुत ठंडा ड्वार्फ प्लैनेट होने के बावजूद, स्पुतनिक प्लैनिटिया पर बहुत कम इम्पैक्ट क्रेटर दिखते हैं, जिससे पता चलता है कि इसकी सतह काफ़ी नई है, शायद 100 मिलियन साल से भी कम पुरानी। इससे पता चलता है कि प्लूटो अभी भी इवॉल्व हो रहा है, जो लंबे समय से चली आ रही इस सोच को चुनौती दे रहा है कि इतनी दूर की दुनिया जियोलॉजिकली खत्म हो चुकी है।
राल्फ इंस्ट्रूमेंट ने प्लूटो की रंगीन सतह की बनावट का भी खुलासा किया। ड्वार्फ प्लैनेट पर दिखने वाले लाल और भूरे रंग के धब्बे थोलिन की वजह से माने जाते हैं, ये कॉम्प्लेक्स ऑर्गेनिक मॉलिक्यूल तब बनते हैं जब सूरज की रोशनी प्लूटो के एटमॉस्फियर में मीथेन के साथ इंटरैक्ट करती है। ये कंपाउंड आखिरकार सतह पर जम जाते हैं, जिससे प्लूटो का रंग लाल हो जाता है।
इस रहस्य को और बढ़ाते हुए, न्यू होराइजन्स के डेटा ने प्लूटो के चारों ओर एक पतली, नीली एटमॉस्फियरिक धुंध भी दिखाई। पृथ्वी के नीले आसमान के उलट, प्लूटो का धुंधलापन छोटे-छोटे कणों से बनता है जो सूरज की रोशनी को बिखेरते हैं, जिससे ग्रह के एटमोस्फेरिक कॉम्प्लेक्सिटी पर और ज़्यादा रोशनी पड़ती है।
प्लूटो तक पहुँचने के लिए स्पेसक्राफ्ट ने नौ साल में लगभग 5 बिलियन किलोमीटर का सफर किया, और डेटा वापस भेजा जिसका साइंटिस्ट आज भी एनालिसिस कर रहे हैं। हर नई जानकारी रिसर्चर्स के न सिर्फ़ प्लूटो, बल्कि सोलर सिस्टम के बाहरी हिस्सों, जिसे कुइपर बेल्ट के नाम से जाना जाता है, को समझने के तरीके को बदल रही है।
जो एक वायरल इमेज के तौर पर शुरू हुआ था, वह अब इस बात की एक मज़बूत याद दिलाने वाली चीज़ बन गया है कि स्पेस एक्सप्लोरेशन क्यों ज़रूरी है। प्लूटो का दिल सिर्फ़ देखने में ही शानदार नहीं है, यह खोज, जिज्ञासा और इस विचार को दिखाता है कि सबसे दूर की दुनिया भी हमें हैरान कर सकती है।
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