अध्ययन ट्राइसिक जीवाश्म दिखाता है जो जीवित उभयचरों की उत्पत्ति प्रकट करता है

वाशिंगटन [यूएस],(एएनआई): नए पाए गए जीवाश्मों में से सबसे छोटे जीवाश्म वैज्ञानिक हमारे इतिहास के बारे में जानते हैं।

वर्जीनिया टेक और यूएस पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट नेशनल पार्क के जीवाश्म विज्ञानियों की एक टीम ने, दूसरों के बीच, पहले "अचूक" ट्रायसिक-युग के सीसिलियन जीवाश्म की खोज की है - सबसे पुराना ज्ञात सीसिलियन जीवाश्म - इस प्रकार इस छोटे, बिल में रहने वाले जानवर के रिकॉर्ड का विस्तार लगभग 35 मिलियन वर्षों से। उभयचर जैसे प्राणी के ज्ञात ऐतिहासिक जीवाश्म रिकॉर्ड में यह खोज कम से कम 87 मिलियन वर्षों के अंतराल को भरती है।

जीवाश्म को पहली बार 2019 में एक खुदाई के दौरान एरिज़ोना के पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट नेशनल पार्क में वर्जीनिया टेक कॉलेज ऑफ़ साइंस के भू-विज्ञान विभाग के एक डॉक्टरेट छात्र बेन क्लिगमैन द्वारा सह-खोजा गया था। लगभग 250 मिलियन से 200 मिलियन वर्ष पूर्व, 35 मिलियन वर्ष पहले के सीसिलियंस के इतिहास को त्रैसिक काल तक फैलाता है।

इस नए अध्ययन से पहले, नेचर पत्रिका में आज प्रकाशित, केवल 10 जीवाश्म सीसिलियन घटनाएँ ज्ञात थीं, जो लगभग 183 मिलियन वर्ष पहले प्रारंभिक जुरासिक काल की थीं। हालांकि, क्लिगमैन के अनुसार, पिछले डीएनए अध्ययनों ने 87 मिलियन-वर्ष के अंतराल को चिह्नित करते हुए, लगभग 370 मिलियन से 270 मिलियन वर्ष पहले कार्बोनिफेरस या पर्मियन युग में सीसिलियन के विकासवादी उत्पत्ति का अनुमान लगाया था। हालांकि, ऐसा कोई जीवाश्म नहीं मिला था।

क्लिगमैन ने कहा, "सबसे पुराने सीसिलियन जीवाश्मों की खोज नए जीवाश्म सबूतों की महत्वपूर्ण प्रकृति पर प्रकाश डालती है। जीवाश्म विज्ञान और विकास में कई सबसे बड़े सवालों को इस तरह के जीवाश्मों के बिना हल नहीं किया जा सकता है।" सिनोडोंट या स्टेम-स्तनपायी की प्रजातियां, आधुनिक स्तनधारियों के अग्रदूत। "जीवाश्म सीसिलियन असाधारण रूप से दुर्लभ हैं, और वे गलती से पाए जाते हैं जब जीवाश्म विज्ञानी अन्य सामान्य जानवरों के जीवाश्मों की खोज कर रहे हैं। एक की हमारी खोज पूरी तरह से अप्रत्याशित थी, और इसने मेरे वैज्ञानिक हितों के प्रक्षेपवक्र को बदल दिया।"

जीवाश्मों की खोज 2019 में क्लिगमैन और पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट नेशनल पार्क के छात्र इंटर्न ज़ेवियर जेनकिंस द्वारा की गई थी, जो अब पीएच.डी. इडाहो स्टेट यूनिवर्सिटी में छात्र, जबकि युगल एक माइक्रोस्कोप के माध्यम से पार्क के उपनाम थंडरस्टॉर्म रिज से जीवाश्म तलछट का प्रसंस्करण कर रहा था। क्लिगमैन ने कहा कि फंकसुवर्मिस लगभग 220 मिलियन वर्ष पहले के चिनले फॉर्मेशन की एक परत में पाया गया था, जब एरिजोना सुपरकॉन्टिनेंट पैंजिया के मध्य भाग में भूमध्य रेखा के पास स्थित था। उस समय यह क्षेत्र गर्म, आर्द्र जलवायु के अधीन था। आज एरिजोना अभी भी गर्म है, लेकिन कम आर्द्रता है।

"माइक्रोस्कोप के नीचे पहला जबड़ा देखकर, दांतों की अपनी विशिष्ट दोहरी पंक्ति के साथ, मेरी पीठ को ठंड लग गई," क्लिगमैन ने कहा। "हम तुरंत जानते थे कि यह एक सीसिलियन था, जो अब तक का सबसे पुराना सीसिलियन जीवाश्म है, और एक जीवन भर की खोज है।"

इस खोज से पहले, जीवाश्म रिकॉर्ड में 87 मिलियन-वर्ष के अंतर ने सीसिलियनों के प्रारंभिक विकासवादी इतिहास को छिपा दिया, जिससे वैज्ञानिकों के बीच उनके उभयचर रिश्तेदारों, मेंढकों और सैलामैंडरों के संबंधों पर दशकों से चली आ रही बहस छिड़ गई।

"Funcusvermis सभी ज्ञात जीवाश्म और जीवित सीसिलियनों में देखी गई घटना के आर्द्र भूमध्यरेखीय पैटर्न का विस्तार करता है, यह सुझाव देता है कि सीसिलियन का जैव-भौगोलिक इतिहास इन पारिस्थितिक सेटिंग्स पर प्रतिबंध द्वारा निर्देशित किया गया है, संभवतः आर्द्रता से जुड़ी शारीरिक बाधाओं के कारण, और बहाव से विवश पैंजिया के विखंडन के बाद आर्द्र-भूमध्यरेखीय क्षेत्र में और बाहर महाद्वीपीय प्लेटें," क्लिगमैन ने कहा।

आधुनिक सीसिलियन एक कॉम्पैक्ट, बुलेट के आकार की खोपड़ी के साथ बेलनाकार निकायों के अंगहीन उभयचर हैं जो उन्हें भूमिगत बिल बनाने में मदद करते हैं। अब विशेष रूप से दक्षिण और मध्य अमेरिका, अफ्रीका और दक्षिणी एशिया के लिए घर, सीसिलियन कीड़े और कीड़ों जैसे शिकार की तलाश में पत्ती-कूड़े या मिट्टी में अपना जीवन व्यतीत करते हैं। इस भूमिगत अस्तित्व ने वैज्ञानिकों के लिए सीसिलियन का अध्ययन करना कठिन बना दिया है। क्लिगमैन, गाल में जीभ, आधुनिक सीसिलियन का वर्णन "कीड़े के शरीर के साथ बिना आंखों वाली जुर्राब कठपुतली" के रूप में करता है।

Funcusvermis वास्तव में शुरुआती मेंढक और सैलामैंडर जीवाश्मों के साथ संबंधित कंकाल सुविधाओं को अधिक साझा करता है, जो एक साझा मूल के साक्ष्य को मजबूत करता है और सीसिलियन और इन दो समूहों के बीच घनिष्ठ विकासवादी संबंध है। Funcusvermis भी उभयचरों के एक प्राचीन समूह के साथ कंकाल की विशेषताओं को साझा करता है, जो जीवाश्म विज्ञानियों को डिसोरोफॉइड टेम्नोस्पोंडिल के रूप में जाना जाता है। क्लिगमैन कहते हैं, "जीवित सीसिलियन के विपरीत, फंकसुवर्मिस में भूमिगत बिल बनाने से जुड़े कई अनुकूलन नहीं हैं।