अध्ययन ने शनि के छल्लों की आयु 400 मिलियन वर्ष आंकी

शोधकर्ताओं ने ग्रह शनि के छल्लों की उम्र 400 मिलियन वर्ष से अधिक नहीं आंकी है, संभावित रूप से एक ऐसे प्रश्न का उत्तर दे रहे हैं जिसने वैज्ञानिकों को एक सदी से भी अधिक समय से परेशान किया है।

अमेरिका के कोलोराडो बोल्डर विश्वविद्यालय में भौतिक विज्ञानी साशा केम्फ के नेतृत्व में किए गए अध्ययन में कहा गया है कि इसने अब तक का सबसे मजबूत सबूत दिया है कि शनि के वलय उल्लेखनीय रूप से युवा हैं, जो स्वयं शनि से बहुत छोटे हैं, जो लगभग 4.5 बिलियन वर्ष पुराना है।

शोधकर्ता लगभग निरंतर आधार पर पृथ्वी के सौर मंडल के माध्यम से चट्टानी सामग्री के छोटे दानों का अध्ययन करके इस उत्तर पर पहुंचे। कुछ मामलों में, उन्होंने कहा, यह प्रवाह ग्रहों के पिंडों पर धूल की एक पतली परत छोड़ सकता है, जिसमें बर्फ भी शामिल है जो शनि के छल्लों को बनाता है।

इस अध्ययन में, केम्फ और उनके सहयोगियों ने इन छल्लों को यह अध्ययन करके निर्धारित किया कि धूल की यह परत कितनी तेजी से बनती है।

"अपने घर में कालीन की तरह के छल्ले के बारे में सोचो," केम्फ ने कहा। "यदि आपने एक साफ कालीन बिछाया है, तो आपको बस इंतजार करना होगा। आपके कालीन पर धूल जम जाएगी। अंगूठियों के लिए भी यही सच है।"

इस प्रक्रिया को "कठिन" करार देते हुए, टीम ने 2004 से 2017 तक, शनि के चारों ओर उड़ने वाली धूल के छींटों का विश्लेषण करने के लिए अमेरिका के नासा के दिवंगत कैसिनी अंतरिक्ष यान पर कॉस्मिक डस्ट एनालाइज़र नामक एक उपकरण का उपयोग किया।

उन 13 वर्षों में एकत्र किए गए 163 दानों की गणना के आधार पर, जो सभी ग्रह के निकट पड़ोस से परे उत्पन्न हुए थे, शनि के छल्ले संभवतः केवल कुछ सौ मिलियन वर्षों से धूल जमा कर रहे हैं।

दूसरी ओर, ग्रह के छल्ले, नई घटनाएँ हैं, शोधकर्ताओं ने कहा, उत्पन्न होना, और संभावित रूप से गायब होना भी, कितनी मात्रा में ब्रह्मांडीय दृष्टि से पलक झपकना है।

केम्फ ने कहा, "हम अभी भी नहीं जानते कि ये छल्ले पहली जगह कैसे बने।"

आज, वैज्ञानिक जानते हैं कि शनि सात छल्ले रखता है जिसमें बर्फ के अनगिनत टुकड़े होते हैं, जो पृथ्वी पर एक बोल्डर से बड़ा नहीं है। कुल मिलाकर, इस बर्फ का वजन शनि के चंद्रमा मीमास से लगभग आधा है और यह ग्रह की सतह से लगभग 2.8 लाख किलोमीटर तक फैला है।

केम्फ ने कहा कि 20वीं सदी के अधिकांश वैज्ञानिकों का यह विचार और धारणा थी कि वलय उसी समय बने होंगे जब शनि ने कुछ मुद्दों को उठाया था, अर्थात् शनि के वलय स्वच्छ चमक रहे हैं।

टिप्पणियों से पता चलता है कि ये विशेषताएं मात्रा के हिसाब से लगभग 98 प्रतिशत शुद्ध पानी की बर्फ से बनी हैं, जिसमें केवल थोड़ी मात्रा में चट्टानी पदार्थ हैं।

केम्फ ने कहा, "इतनी सफाई के साथ समाप्त होना लगभग असंभव है।"

अंतरिक्ष यान कैसिनी पहली बार 2004 में शनि पर पहुंचा और डेटा एकत्र किया जब तक कि यह 2017 में ग्रह के वायुमंडल में दुर्घटनाग्रस्त नहीं हो गया।