स्पेस फोर्स के रहस्यमयी X-37B ने निचली कक्षा में 'एयरोब्रेकिंग' शुरू कर दी

SCIENCE: अमेरिकी सेना का बेहद गोपनीय X-37B अंतरिक्ष विमान अब थोड़ा कम रहस्यमय हो गया है। अंतरिक्ष विमान के संचालन के बारे में खुलेपन के एक दुर्लभ प्रदर्शन में, बोइंग और यू.एस. स्पेस फोर्स ने पिछले महीने एक बयान जारी किया, जिसमें बताया गया कि X-37B जल्द ही अपनी कक्षा को कम करने और पृथ्वी पर उतरने से पहले अनावश्यक हार्डवेयर को सुरक्षित रूप से निपटाने के लिए "एयरोब्रेकिंग" युद्धाभ्यास की एक श्रृंखला शुरू करेगा।

इस सप्ताह, बोइंग स्पेस ने एक वीडियो जारी किया जिसमें बताया गया है कि एयरोब्रेकिंग प्रक्रिया कैसे काम करेगी और X-37B इसे क्यों कर रहा है। वीडियो में, बोइंग के एक प्रतिनिधि ने कहा कि यह युद्धाभ्यास बोइंग को X-37B की ऊंचाई बदलने और "अंतरिक्ष मलबे के शमन के लिए मान्यता प्राप्त मानकों के अनुसार सेवा मॉड्यूल घटकों को सुरक्षित रूप से निपटाने में मदद करेगा।"

आमतौर पर, जब उपग्रह कक्षा बदलते हैं, तो वे अपने ऑनबोर्ड थ्रस्टर्स का उपयोग करके एक या अधिक बर्न निष्पादित करते हैं। हालांकि, इसके लिए प्रणोदक की आवश्यकता होती है, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक उपग्रह ईंधन भरने या कक्षा से बाहर लाने से पहले केवल सीमित मात्रा में बर्न कर सकता है। दूसरी ओर, एरोब्रेकिंग, अंतरिक्ष यान को नई कक्षा में ले जाने में मदद करने के लिए पृथ्वी के वायुमंडल के घर्षण का उपयोग करता है।

बोइंग के एक इंजीनियर जॉन एली ने कंपनी के वीडियो में एक्स-37बी की एरोब्रेकिंग के बारे में बताते हुए कहा, "जब हम एरोब्रेक करते हैं, तो हम वायुमंडलीय प्रतिरोध का उपयोग करके अपने एपोजी को एक बार में एक पास तक प्रभावी ढंग से कम करते हैं, जब तक कि हम उस कक्षीय शासन में नहीं पहुंच जाते, जिसमें हम रहना चाहते हैं।" "जब हम ऐसा करते हैं, तो हम भारी मात्रा में प्रणोदक बचाते हैं, और यही कारण है कि एरोब्रेकिंग वास्तव में महत्वपूर्ण है।"