अंतरिक्ष उड़ान से उम्र बढ़ने की गति तेज़ हो सकती है, नए अध्ययन से पता चलता है

एक अभूतपूर्व नए अध्ययन में पाया गया है कि अंतरिक्ष यात्रा की चरम परिस्थितियाँ मानव स्टेम कोशिकाओं में उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को तेज़ कर सकती हैं, जिससे अंतरिक्ष यात्रियों के स्वास्थ्य और दीर्घकालिक अंतरिक्ष अन्वेषण के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न उठते हैं। सेल स्टेम सेल में प्रकाशित यह शोध कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, सैन डिएगो की एक टीम द्वारा जैव रसायनज्ञ जेसिका फाम के नेतृत्व में किया गया था। यह शोध हेमेटोपोएटिक स्टेम और प्रोजेनिटर कोशिकाओं (एचएसपीसी) पर केंद्रित था, जो हमारे रक्त की आपूर्ति के उत्पादन और रखरखाव के लिए ज़िम्मेदार कोशिकाएँ हैं। इन कोशिकाओं को स्पेसएक्स के पुनः आपूर्ति मिशनों के ज़रिए पृथ्वी की निचली कक्षा में भेजा गया और ये 45 दिनों तक अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर रहीं।

परिणाम चौंकाने वाले थे: सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में, स्टेम कोशिकाओं में तनाव के स्पष्ट लक्षण दिखाई दिए, जिनमें डीएनए क्षति, पुनर्योजी क्षमता में कमी, सूजन में वृद्धि और टेलोमेर का महत्वपूर्ण रूप से छोटा होना शामिल है, जो कोशिकीय उम्र बढ़ने की एक स्थापित पहचान है। यूसी सैन डिएगो स्कूल ऑफ मेडिसिन की सह-लेखिका डॉ. कैट्रियोना जैमीसन ने कहा, "अंतरिक्ष मानव शरीर के लिए सबसे बड़ी तनाव परीक्षा है।" "ये निष्कर्ष अत्यंत महत्वपूर्ण हैं क्योंकि ये दर्शाते हैं कि अंतरिक्ष के तनाव कारक - जैसे सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण और ब्रह्मांडीय आकाशगंगा विकिरण - रक्त स्टेम कोशिकाओं की आणविक आयुवृद्धि को तेज़ कर सकते हैं। इन परिवर्तनों को समझने से न केवल यह पता चलता है कि हम लंबी अवधि के मिशनों के दौरान अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा कैसे करते हैं, बल्कि पृथ्वी पर मानव आयुवृद्धि और कैंसर जैसी बीमारियों का मॉडल बनाने में भी मदद मिलती है। यह ज्ञान आवश्यक है क्योंकि हम वाणिज्यिक अंतरिक्ष यात्रा और निम्न पृथ्वी कक्षा में अनुसंधान के एक नए युग में प्रवेश कर रहे हैं।"

एक विशेष रूप से चिंताजनक खोज यह थी कि तनावग्रस्त कोशिकाओं ने जंक डीएनए के 'डार्क जीनोम' खंडों को दबाने की क्षमता खो दी, जो आमतौर पर निष्क्रिय होते हैं। जब ये निष्क्रिय क्षेत्र फिर से जागृत हुए, तो उन्होंने प्रतिरक्षा कार्य और कोशिकीय स्थिरता के लिए एक संभावित जोखिम पैदा किया।

हालाँकि, एक सकारात्मक पहलू भी था। जब अंतरिक्ष में उजागर स्टेम कोशिकाओं को पृथ्वी पर वापस लाया गया और स्वस्थ, युवा अस्थि मज्जा वातावरण में रखा गया, तो आयुवृद्धि से संबंधित कुछ क्षति उलट गई। इससे पता चलता है कि सही परिस्थितियों में अंतरिक्ष उड़ान के हानिकारक प्रभावों को कम किया जा सकता है या उनकी मरम्मत भी की जा सकती है।

शोध दल ने लिखा, "त्वरित एचएसपीसी उम्र बढ़ने के ये अल्पकालिक अंतरिक्ष उड़ान मॉडल पृथ्वी पर मानव उम्र बढ़ने और उम्र से संबंधित घातक बीमारियों के बारे में जानकारी प्रदान कर सकते हैं।"

जैसे-जैसे हम लंबे अंतरिक्ष अभियानों और पृथ्वी से परे व्यावसायिक यात्राओं की तैयारी कर रहे हैं, यह समझना पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण होता जा रहा है कि अंतरिक्ष मानव जीव विज्ञान को कैसे प्रभावित करता है। यह अध्ययन न केवल अंतरिक्ष उड़ान की चुनौतियों को उजागर करता है, बल्कि अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा और पृथ्वी पर उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को धीमा करने के लिए नई रणनीतियों के द्वार भी खोलता है।