मंगल और बृहस्पति के बीच अब तक देखे गए सबसे छोटे क्षुद्रग्रहों की खोज

Science साइंस: जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) एक्सोप्लेनेट डेटा को रिवर्स-इंजीनियरिंग करके, खगोलविदों की एक टीम ने दर्जनों छोटे क्षुद्रग्रहों को देखा है - जिसमें मंगल और बृहस्पति के बीच मुख्य बेल्ट में अब तक देखा गया सबसे छोटा क्षुद्रग्रह भी शामिल है।

पृथ्वी से टकराने की सबसे अधिक संभावना वाले क्षुद्रग्रह विशाल ग्रह-हत्यारे नहीं हैं, बल्कि दसियों मीटर चौड़े छोटे चट्टान के टुकड़े हैं - जो किसी शहर या क्षेत्र पर कहर बरपाने ​​के लिए पर्याप्त बड़े हैं। इन छोटे क्षुद्रग्रहों की संख्या बहुत अधिक है, और उनके अपने बड़े भाइयों की तुलना में मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट से बाहर निकलकर पृथ्वी की ओर अंदर की ओर चले जाने की संभावना अधिक है। और क्योंकि वे बहुत छोटे और देखने में कठिन हैं, इसलिए खगोलविद शायद चेल्याबिंस्क या तुंगुस्का की अगली वस्तु को तब तक न देख पाएं जब तक कि वह हमारे ठीक ऊपर न आ जाए।

मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) के ग्रह वैज्ञानिक आर्टेम बर्दानोव, जो JWST के परिणामों की घोषणा करने वाले एक नए अध्ययन के प्रमुख लेखक हैं, ने सोमवार (9 दिसंबर) को एक बयान में कहा, "हम पृथ्वी के बहुत करीब होने पर 10 मीटर आकार के क्षुद्रग्रहों का पता लगाने में सक्षम हैं।" लेकिन क्षुद्रग्रह बेल्ट में, 112 मिलियन मील (180 मिलियन किलोमीटर) दूर, जहाँ से इनमें से अधिकांश छोटे क्षुद्रग्रह पृथ्वी की ओर अपनी यात्रा शुरू करते हैं, सबसे छोटी वस्तु जिसे खगोलविद देख पाए हैं और ट्रैक कर पाए हैं वह लगभग एक किलोमीटर चौड़ी है।