वैज्ञानिक अंटार्कटिक सील, व्हेल में जहरीले पारे के स्तर का अध्ययन करते हैं

अंटार्कटिक ग्लेशियर की छाया में तैरते बर्फ के एक छोटे से टुकड़े पर लापरवाही से लेटे हुए तेंदुए की सील की शांतिपूर्ण नींद में एक बंदूक की गोली से बाधा उत्पन्न होती है।

स्तनपायी, ओर्का के बाद व्हाइट कॉन्टिनेंट के सबसे बड़े शिकारियों में से एक, रिमोट बायोप्सी के प्रभाव से घबरा जाता है - एक छोटा लाल पिपेट जो अपनी त्वचा से उछलता है, अपने साथ मांस का एक टुकड़ा लेता है - और तैर जाता है।

कोलम्बियाई समुद्री जीवविज्ञानी, मोजिका, अपना नमूना प्राप्त करने के लिए, दक्षिण शेटलैंड द्वीपसमूह में लिविंगस्टन द्वीप के किनारे अपनी नाव से उतरते हैं।

उत्साहित होकर, वह ग्लेशियरों के बीच शोध के दिन अपने साथ आई एएफपी टीम को समझाते हैं कि तेंदुए की सील के इतने करीब जाना कितना दुर्लभ है - एक अकेली और आमतौर पर आक्रामक प्रजाति जो पेंगुइन पर भोजन करती है।

मोजिका अंटार्कटिका के बड़े स्तनधारियों पर हजारों किलोमीटर दूर खनन जैसी गतिविधियों में उपयोग किए जाने वाले पारे के प्रभाव का अध्ययन कर रही है।

माना जाता है कि जहरीली भारी धातु "हवा में वाष्पित होने के बाद" नदियों या बारिश के माध्यम से समुद्र तक पहुंचती है, मोजिका ने कहा, जो कोलंबिया के मालपेलो फाउंडेशन के लिए काम करती है, जो समुद्री जीवों के अध्ययन में माहिर है।

स्पेन के मर्सिया विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने पहले अंटार्कटिका में अमेरिका के सबसे निकटतम बिंदु किंग जॉर्ज द्वीप पर चिनस्ट्रैप पेंगुइन के पंखों में पारा पाया था।

ऐसा प्रतीत होता है कि प्रदूषण दक्षिण में लिविंगस्टन द्वीप और अंटार्कटिका के प्राकृतिक चैनल गेरलाचे जलडमरूमध्य तक फैला हुआ है।

संयुक्त राष्ट्र की ग्लोबल मर्करी पार्टनरशिप ने चेतावनी दी है कि समुद्री स्तनधारी, क्योंकि वे "खाद्य श्रृंखला के शीर्ष पर हैं, विशेष रूप से धातु द्वारा संदूषण के प्रति संवेदनशील हैं"।

बाद में अपनी यात्रा पर - अंटार्कटिका के लिए एक कोलंबियाई वैज्ञानिक अभियान - मोजिका खुद को हंपबैक व्हेल से घिरा हुआ पाता है।

जब कोई पूंछ या पीठ उबड़-खाबड़ पानी से बाहर निकलती है, तो वह सावधानी से अपनी राइफल से निशाना लगाता है।

इस बार, वह जाल का उपयोग करके ठंडे पानी से अपनी त्वचा और वसा का नमूना निकालता है।

हंपबैक व्हेल बड़ी मात्रा में क्रिल, पारा संदूषण के प्रति संवेदनशील छोटे क्रस्टेशियंस का सेवन करती हैं।

मोजिका यह निर्धारित करने के लिए नमूनों का अध्ययन करेगी कि क्या "पारा खाद्य श्रृंखला में एक लिंक से दूसरे लिंक तक प्रसारित हुआ है।"

संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण एजेंसी यूएनईपी के अनुसार, यदि कोई जानवर पारे का सेवन करता है, तो उसे "प्रजनन विफलता, व्यवहार में परिवर्तन और यहाँ तक कि मृत्यु भी हो सकती है।"

2013 में, 140 देशों ने पारा के उपयोग को कम करने के लिए मिनामाटा कन्वेंशन पर हस्ताक्षर किए, जो गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं पैदा कर सकता है।

हर साल लगभग 9,000 टन जहरीला पदार्थ वायुमंडल में छोड़ा जाता है।

कारीगर खनन पारा उत्सर्जन का मुख्य स्रोत है, जहां तत्व का उपयोग सोने को बांधकर इकट्ठा करने के लिए किया जाता है।

कोयला दहन एक अन्य प्रमुख स्रोत है। लेकिन पारा कई घरेलू उत्पादों जैसे बैटरी, कुछ लाइटबल्ब और यहां तक कि काजल में भी मौजूद होता है।

मोजिका ने कहा, "हम इन प्रतीकात्मक स्तनधारियों के संरक्षण और सुरक्षा के लिए विश्वसनीय उपायों का प्रस्ताव करने में यथासंभव सक्षम होने के लिए अपनी भूमिका निभाना चाहते हैं।"