वैज्ञानिकों ने इस मिथक को खारिज कर दिया

एक नए अध्ययन से पता चलता है कि नवजात शिशुओं का दिमाग जन्म के समय अन्य प्राइमेट्स की तुलना में “अविकसित” नहीं होता है।

अतीत में, वैज्ञानिक आमतौर पर प्रजातियों के बीच मस्तिष्क के विकास की तुलना यह मापकर करते थे कि प्रत्येक प्रजाति के नवजात मस्तिष्क का आकार उसके वयस्क मस्तिष्क के आकार से कितना भिन्न है। अन्य प्राइमेट्स की तुलना में, मानव शिशुओं का मस्तिष्क वयस्कों के मस्तिष्क की तुलना में काफी छोटा होता है। इस बीच, नवजात और वयस्क प्राइमेट्स में कम अंतर होता है, जिससे यह लोकप्रिय गलत धारणा पैदा हो गई है कि मानव नवजात शिशु तुलना में “अविकसित” होते हैं।

नेचर इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन जर्नल में सोमवार (4 दिसंबर) को प्रकाशित नए अध्ययन में, वैज्ञानिकों ने इस बात पर विचार किया कि वयस्कता की तुलना में जन्म के समय मस्तिष्क का पूर्ण आकार स्तनधारी विकास में कैसे भिन्न होता है। उन्होंने पाया कि नाल वाले सभी स्तनधारियों में से, मनुष्यों ने जन्म के समय आनुपातिक रूप से छोटे मस्तिष्क के आकार की ओर सबसे मजबूत विकासवादी प्रवृत्ति दिखाई। हालाँकि, ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि नवजात मनुष्यों का मस्तिष्क अपेक्षा से छोटा होता है, बल्कि यह है कि हमारे वयस्क मस्तिष्क नाटकीय रूप से बड़े होते हैं।

दूसरे शब्दों में, हम विकास की दृष्टि से जन्म के समय प्राइमेट्स से पीछे नहीं हैं – हमें अभी और भी बहुत कुछ करना है।

“हमारे अध्ययन से पता चलता है कि मानव मस्तिष्क जन्म के समय अन्य प्राइमेट्स के मस्तिष्क की तुलना में बहुत कम विकसित नहीं होता है, और वे केवल इसलिए दिखाई देते हैं क्योंकि हम आम तौर पर नवजात शिशुओं के मस्तिष्क के आकार की तुलना वयस्क मस्तिष्क के आकार से करते हैं, जो मनुष्यों में बहुत बड़ा होता है,” प्रमुख अध्ययनकर्ता यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में मानव विज्ञान की एसोसिएट प्रोफेसर, लेखिका ऐडा गोमेज़-रॉबल्स ने एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया।

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यह बेहतर ढंग से समझने के लिए कि शिशुओं का छोटा मस्तिष्क अन्य नवजात जानवरों के मुकाबले कैसे खड़ा होता है, गोमेज़-रॉबल्स और उनके सहयोगियों ने आधुनिक मनुष्यों, हमारे विलुप्त रिश्तेदारों निएंडरथल और चिंपांज़ी, बोनोबोस, गोरिल्ला और ऑरंगुटान सहित विभिन्न प्राइमेट्स में मस्तिष्क के विकास का विश्लेषण किया। कुल मिलाकर, अध्ययन में 44 प्राइमेट प्रजातियाँ, साथ ही दर्जनों अतिरिक्त स्तनधारी, कृंतक से लेकर खुर वाले जानवर और बड़े मांसाहारी शामिल थे।

उन्होंने पाया कि जन्म के समय मनुष्यों के मस्तिष्क का आकार सभी प्राइमेट्स के वयस्कता की तुलना में सबसे छोटा था – नवजात मस्तिष्क का आकार वयस्कों के मस्तिष्क के आकार से 25% कम होता है।

शोधकर्ताओं का मानना है कि मानव शिशुओं का मस्तिष्क अपेक्षाकृत छोटा होता है क्योंकि छोटे मस्तिष्क का मतलब है कि प्रसव सफल होने की अधिक संभावना है।

गोमेज़-रॉबल्स ने कहा, “क्लासिक मॉडल मानते हैं कि मानव बच्चे अन्य प्राइमेट्स की तरह विकसित होने से पहले पैदा होते हैं क्योंकि अन्यथा उनका मस्तिष्क (और सिर) जन्म नहर से गुजरने के लिए बहुत बड़ा होगा।” उन्होंने कहा, यह विकासात्मक पैटर्न इस तथ्य से जुड़ा है कि मनुष्य द्विपाद हैं, जिसका अर्थ है कि वे दो पैरों पर सीधे रहते हुए घूमते हैं, जिसके लिए प्राइमेट्स की तुलना में एक संकीर्ण श्रोणि की आवश्यकता होती है।

हालाँकि, जब आप प्रारंभिक मस्तिष्क विकास में महत्वपूर्ण चरणों पर विचार करते हैं, तो मानव शिशु मस्तिष्क उम्र-मिलान वाले प्राइमेट्स की तुलना में बहुत कम विकसित नहीं थे।

जब लेखकों ने विशेष रूप से मानव विकास पर ध्यान केंद्रित किया, तो उन्होंने पाया कि इनमें से कुछ ही चरण गर्भ के बजाय जन्म के बाद घटित हुए। इन प्रक्रियाओं में मुख्य रूप से हिप्पोकैम्पस जैसी मस्तिष्क संरचनाओं के भीतर नसों का इन्सुलेशन शामिल है। चूंकि यह तंत्रिकाओं को एक-दूसरे के साथ संचार करने में अधिक कुशल बनाता है, यह बाद में जन्म के बाद मानव मस्तिष्क की प्लास्टिसिटी को बढ़ाने में एक बड़ी भूमिका निभा सकता है, लेखकों ने पेपर में लिखा है।

शोधकर्ताओं ने उस समय को भी देखा जो मानव बच्चे गर्भ में बिताते हैं, और उन्होंने पाया कि यह अन्य प्राइमेट्स के लिए अपेक्षा से कम नहीं था। इससे पता चलता है कि नवजात शिशुओं का मस्तिष्क अपेक्षाकृत छोटा होने का कारण यह नहीं है कि मनुष्य गर्भ में विकसित होने में तुलनात्मक रूप से कम समय बिताते हैं।

लेखकों के अधिकांश परिणाम गणितीय मॉडल के अनुमानों पर आधारित हैं, क्योंकि वे विकास के दौरान मस्तिष्क के विकास का अध्ययन कर रहे थे। उदाहरण के लिए, हमारे मानव पूर्वजों का अध्ययन करते समय, वे जीवाश्म अवशेषों से प्राप्त मस्तिष्क विकास के अनुमानित पैटर्न पर भरोसा करते थे।

“ये अनुमान मूल्यवान हैं क्योंकि वे हमें मस्तिष्क के विकास के सामान्य पैटर्न को समझने में मदद करते हैं, लेकिन वे अनुभवजन्य डेटा नहीं हैं, इसलिए उनसे उनके जीवन काल में उनके सापेक्ष मस्तिष्क के आकार के संदर्भ में वास्तविक पैतृक मूल्यों को पूरी तरह से प्रतिबिंबित करने की उम्मीद नहीं की जाती है।” उदाहरण के लिए, गोमेज़-रोबल्स ने कहा।

भविष्य के अध्ययनों में, लेखक इन अनुमानों की तुलना विभिन्न प्रजातियों के नवजात शिशुओं में मस्तिष्क के विकास के वास्तविक माप से करना चाहेंगे। गोमेज़-रॉबल्स ने कहा, समय और संसाधन की कमी के आधार पर, यह वर्तमान स्तनधारी प्रजातियों में कुछ हद तक संभव होगा, लेकिन विलुप्त प्रजातियों में नहीं।

इसके लिए, उन्हें ड्राइंग बोर्ड पर वापस जाना होगा।

उन्होंने कहा, “बड़ी चुनौती हमारे विलुप्त पूर्वजों के जीवाश्म होमिनिन में मस्तिष्क के विकास के पैटर्न का अनुमान लगाना है।”