SCIENCE: कंगारूओं में तीन योनियाँ क्यों होती हैं?

SCIENCE: कंगारू बाहर से काफी अजीब होते हैं: वे दुनिया के सबसे बड़े धानी जानवर हैं, वे इधर-उधर उछलते हैं और अपनी पूंछ को पांचवें अंग के रूप में इस्तेमाल करते हैं। लेकिन वे अंदर से भी काफी असामान्य हैं: मादा कंगारूओं में दो योनि होती हैं - या तीन, अगर उन्होंने जन्म दिया है। ऐसा क्यों हो सकता है?

सबसे संभावित व्याख्या यह है कि यह ऑस्ट्रेलिया के कठोर वातावरण के लिए एक अनुकूलन है। कई योनियाँ - और गर्भाशय, जिनमें से उनके पास दो भी होते हैं - मादा कंगारूओं और सभी धानी जानवरों को किसी भी समय विकास के विभिन्न चरणों में कई संतानें पैदा करने में सक्षम बनाती हैं। इससे वयस्क होने तक जीवित रहने की संभावना बढ़ जाती है।

वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी में कॉलेज ऑफ़ वेटरनरी मेडिसिन में एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. मार्सी लॉग्सडन ने लाइव साइंस को बताया, "उनके पास एक जोई हो सकता है जो अभी भी उन पर निर्भर है, लेकिन वह थैली से बाहर है।" "उनके पास एक जोई हो सकता है जो थैली में हो, और एक जो वहां आरक्षित हो, विकास शुरू करने की प्रतीक्षा कर रहा हो।"

एक नवजात कंगारू अविकसित होता है और उसे बाहरी दुनिया के लिए तैयार होने से पहले अपनी माँ की थैली में दूध पीते हुए और बढ़ते हुए लंबा समय बिताना पड़ता है।

"पहले 10 महीनों में, वे इन गुलाबी, टेढ़े-मेढ़े कंकालों से छोटे प्यारे प्यारे बच्चों में बदल जाते हैं, जिन्हें आप तस्वीरों में देख सकते हैं," अल्बर्टा विश्वविद्यालय में डॉक्टरेट की छात्रा केली फॉरेस्टर, जिन्होंने कंगारू प्रजनन पर अध्ययन का सह-लेखन किया है, ने लाइव साइंस को बताया। "और फिर आखिरी आठ महीनों में, आप उन्हें 'पैदल बच्चे' कहते हैं, जहाँ वे थैली में आते-जाते रहते हैं और वे इधर-उधर उछलना सीखते हैं, लेकिन वे अभी भी काफी दुबले-पतले होते हैं और वे तापमान को नियंत्रित नहीं कर सकते ... इसलिए उनके जीवन के 18 महीने माँ पर अत्यधिक निर्भर रहते हैं।"

थैली में दूध पीने के लिए माँ कंगारू को बहुत अधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है। "स्तनपान बहुत, बहुत महंगा है," लॉग्सडन ने कहा। "स्तनपान अक्सर गर्भावस्था से ज़्यादा महंगा होता है।" सौभाग्य से, गर्भावस्था और स्तनपान कंगारू के एस्ट्रस या प्रजनन चक्र को नहीं रोकते हैं। एस्ट्रस के दौरान किसी भी समय, नर कंगारू का शुक्राणु दो पार्श्व योनियों में से एक में जा सकता है और एक अंडे को निषेचित कर सकता है, जो उस समय उपयोग में नहीं आने वाले दो गर्भाशयों में से किसी एक में प्रत्यारोपित हो जाता है।

(हालाँकि कई अन्य मार्सुपियल्स में शुक्राणु को दोनों योनियों से भेजने में मदद करने के लिए दो-नुकीले लिंग होते हैं, कंगारू में केवल एक ही होता है।) लेकिन अगर थैली में पहले से ही एक जॉय है, तो एक समस्या है: उस जॉय को 18 महीने तक उस थैली की ज़रूरत होगी, लेकिन फॉरेस्टर के अनुसार, एक अंडा गर्भाधान से जन्म तक लगभग 30 दिनों में होता है। इसलिए कंगारू का शरीर अंडे के विकास को रोक देता है। फॉरेस्टर ने कहा, "यदि वे अनुकूलतम परिस्थितियों या अपने बच्चों के बाहर आने का इंतजार कर रहे हैं, तो निषेचित अंडा बस बैठा रहेगा, प्रतीक्षा करेगा।"