Science: प्लेट विवर्तनिकी कब शुरू हुई?

SCIENCE: यह पृथ्वी के बारे में कई अनोखी बातों में से एक है: ब्रह्मांड में हर दूसरे ज्ञात ग्रह के विपरीत, पृथ्वी की सतह कठोर प्लेटों से बनी है जो एक दूसरे से टकराती हैं, और ग्रह के अंदरूनी हिस्से में गोता लगाती हैं।लेकिन पृथ्वी की सतह टेक्टोनिक प्लेटों में कब विभाजित हुई? और उन प्लेटों ने कब चलना शुरू किया? यह एक महत्वपूर्ण प्रश्न है क्योंकि प्लेट टेक्टोनिक्स जीवन के विकास और जटिलता को बढ़ावा देता है। आश्चर्यजनक रूप से, भूवैज्ञानिकों के पास इस बात का कोई अच्छा जवाब नहीं है कि प्लेट टेक्टोनिक्स कब उभरा, और अनुमान 700 मिलियन वर्ष पहले से लेकर 4 बिलियन वर्ष पहले तक हैं, जब पृथ्वी अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में थी।

आधुनिक प्लेट टेक्टोनिक्स का सबसे पुराना स्पष्ट प्रमाण नियोप्रोटेरोज़ोइक (1 बिलियन से 541 मिलियन वर्ष पहले) का है, टेक्सास विश्वविद्यालय, डलास के भूविज्ञानी रॉबर्ट स्टर्न ने लाइव साइंस को बताया। तभी भूगर्भीय अभिलेखों से पता चलता है कि प्रचुर मात्रा में ओफियोलाइट्स - महाद्वीपों पर धकेले गए समुद्री क्रस्ट के टुकड़े - और ब्लूशिस्ट, जो मेटामॉर्फिक चट्टानें हैं जो सबडक्शन ज़ोन या उन क्षेत्रों में बनती हैं जहाँ प्लेटें आपस में टकराती हैं और ग्रह के अंदरूनी भाग में गोता लगाती हैं। सबडक्शन प्लेट टेक्टोनिक्स की एक विशेषता है, इसलिए ये व्यापक चट्टानें निश्चित रूप से दिखाती हैं कि प्लेटें एक दूसरे से टकरा रही थीं और एक दूसरे के नीचे खिसक रही थीं।

लेकिन कई भूगर्भशास्त्रियों को लगता है कि स्टर्न का दृष्टिकोण बहुत रूढ़िवादी है।आलोचक इस बात से सहमत हैं कि प्लेट टेक्टोनिक्स के संकेत देने वाली चट्टानें पहली बार 700 मिलियन से 900 मिलियन साल पहले व्यापक रूप से फैली थीं। लेकिन वे सुझाव देते हैं कि ये चट्टानें पहले भी मौजूद हो सकती थीं और समय के साथ मिट गई होंगी।

उदाहरण के लिए, भारतीय उपमहाद्वीप मात्र 55 मिलियन साल पहले दक्षिणी एशिया से टकराया था, और उनमें से कई चट्टानें पहले ही मिट चुकी हैं, UCLA में भूगर्भशास्त्र के प्रोफेसर एमेरिटस मार्क हैरिसन ने कहा। "तिब्बत-भारत टकराव अभी खत्म नहीं हुआ है," हैरिसन ने लाइव साइंस को बताया। यदि प्लेट-टू-प्लेट टकराव के बावजूद टेक्टोनिक्स के साक्ष्य लुप्त हो रहे हैं, तो सुदूर अतीत की इन्हीं चट्टानों को खोजने की क्या आशा है?