SCIENCE: कैलिफोर्निया के नीचे पृथ्वी की पपड़ी उखड़ रही है, जाने क्यों?

SCIENCE: कैलिफोर्निया के सिएरा नेवादा पहाड़ों के नीचे, क्रस्ट छिल रहा है।

इस प्रक्रिया को लिथोस्फेरिक फाउंडरिंग कहा जाता है, जिसके बारे में चिंता करने की कोई बात नहीं है। वास्तव में, यह हो सकता है कि महाद्वीपों का निर्माण सबसे पहले इसी तरह हुआ हो। महाद्वीपीय क्रस्ट अधिक ऊँचा होता है और समुद्री क्रस्ट की तुलना में अधिक समय तक बना रहता है क्योंकि यह कम घना होता है। फाउंडरिंग शायद वह तरीका है जिससे क्रस्ट में हल्के पदार्थ भारी पदार्थों से अलग होते हैं, जिससे महाद्वीप बनते हैं जिन पर सभी स्थलीय जीवन निर्भर करता है।

अब एक नए अध्ययन में पाया गया है कि यह प्रक्रिया अभी सिएरा नेवादा के नीचे हो रही है। नए शोध के अनुसार, पर्वत श्रृंखला के दक्षिणी भाग के नीचे, लिथोस्फीयर - पृथ्वी के मेंटल का ऊपरी भाग और क्रस्ट का हिस्सा - पहले ही छिल चुका है और गहरे मेंटल में डूब चुका है। मध्य सिएरा के नीचे का लिथोस्फीयर वर्तमान में छिल रहा है, जबकि यह प्रक्रिया अभी तक पर्वत श्रृंखला के उत्तरी छोर तक नहीं पहुँच पाई है।

यूनिवर्सिटी ऑफ कोलोराडो बोल्डर की भू-वैज्ञानिक वेरा शुल्टे-पेलकम ने कहा, "आप सिएरा में मछली पकड़ रहे होंगे और आपके नीचे एक बहुत बड़ी परत उखड़ रही होगी और आपको पता भी नहीं चलेगा।"

सतह पर इस बात का कोई संकेत नहीं है कि यह परत उखड़ रही है। लेकिन शोधकर्ताओं ने पहले सिएरा के नीचे विचित्र रूप से गहरे भूकंप देखे थे, जिसमें 1.9 से 3.2 तीव्रता के झटके 25 मील (40 किलोमीटर) से भी ज़्यादा नीचे आए थे। शुल्टे-पेलकम ने लाइव साइंस को बताया कि यह अजीब है, क्योंकि उस गहराई पर चट्टानें आमतौर पर गर्म और दबाव वाली होती हैं, जिसका मतलब है कि वे बिना टूटे और भूकंपीय तरंगों को छोड़े बिना विकृत हो जाती हैं।

शुल्टे-पेलकम और उनकी सह-लेखिका, यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया सैन डिएगो की भूकंप विज्ञानी डेबोरा किलब ने 1985 से 2023 तक के क्षेत्र में भूकंप के रिकॉर्ड देखे। उन्होंने इन भूकंपों से आने वाली तरंगों का इस्तेमाल पहाड़ों के नीचे गहरी परत और ऊपरी मेंटल के बारे में जानकारी जुटाने के लिए किया। उन्होंने एनिसोट्रॉपी नामक माप पर ध्यान केंद्रित किया, जो तरंगों के यात्रा करने के तरीके में अंतर को दर्शाता है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि वे किस दिशा से आ रही हैं। इससे चट्टान के उन्मुखीकरण के बारे में जानकारी मिल सकती है।

परिणामों से 25 से 43 मील (40 से 70 किमी) की गहराई के बीच एक परत का पता चला, जहाँ चट्टानें ऊपर की परत से अलग हो रही हैं। दक्षिणी सिएरा में, सिकोइया नेशनल पार्क के पास, यह परत गायब हो गई थी, और उत्तरी सिएरा में, लेक ताहो के आसपास, यह अलग नहीं हुई थी। लेकिन मध्य सिएरा में, योसेमाइट नेशनल पार्क के नीचे, यह परत सक्रिय रूप से मेंटल में गिर रही है।