Science: नासा एक 'कृत्रिम तारे' को पृथ्वी की कक्षा में प्रक्षेपित कर रहा है। जानिए क्यों

Science: खगोलविद आम तौर पर बहुत, बहुत बड़ी चीज़ों से निपटते हैं - बड़ी दूरबीनें, विशाल आकाशगंगाएँ और बड़े पैमाने पर विस्फोट करने वाले तारे। लेकिन दशक के सबसे क्रांतिकारी खगोल विज्ञान उपकरणों में से एक ब्रेडबॉक्स के आकार का एक छोटा उपग्रह है। उपग्रह खगोलविदों के लिए ज़मीन से निरीक्षण करने के लिए एक कृत्रिम तारे की तरह काम करेगा, जिससे वे अंतरिक्ष वस्तु की चमक को अधिक सटीक रूप से माप सकेंगे और हमारे ब्रह्मांड के कुछ सबसे बड़े रहस्यों को बेहतर ढंग से समझ सकेंगे, जैसे कि डार्क एनर्जी। NASA ने हाल ही में मिनी उपग्रह को पृथ्वी की कक्षा में लॉन्च करने के लिए US$19.5 मिलियन के लैंडोल्ट स्पेस मिशन को मंज़ूरी दी है। "यह वास्तव में अद्भुत विज्ञान है जिसका NASA समर्थन कर रहा है," लॉवेल वेधशाला में एक पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता टायलर रिची-योवेल, जो तारकीय खगोल विज्ञान और एक्सोप्लैनेट का अध्ययन करते हैं, ने बिजनेस इनसाइडर को बताया। "यह कुछ ऐसा है जो सभी खगोलविदों की मदद करने वाला है।"खगोलविदों के लिए एक क्रांतिकारी नया उपकरण

Mini-satellites called CubeSats को 22,236 मील दूर से पृथ्वी की परिक्रमा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। उस दूरी पर, इसकी गति पृथ्वी के घूमने से मेल खाएगी, इसलिए उपग्रह रात के आकाश में स्थिर दिखाई देगा और दूरबीनों के लिए ट्रैक करने के लिए एक आसान लक्ष्य होगा। आप इसे नंगी आँखों से नहीं देख पाएँगे। लेकिन दूरबीनों के लिए, यह एक तारे जैसा दिखाई देगा। मिशन को 2029 में लॉन्च करने की योजना है। यह अपनी तरह का पहला उपकरण होगा। रिची-योवेल ने BI को बताया, "हमारे लिए यह वास्तव में नया है कि हमारे पास कोई कृत्रिम तारा है, जिस पर हम भरोसा कर सकते हैं और उसका उपयोग कर सकते हैं।" इस "कृत्रिम तारे" को असली तारे से बेहतर बनाने वाली बात यह है कि खगोलविदों को पता होगा कि यह कितना प्रकाश उत्सर्जित कर रहा है।

स्वर्गीय खगोलशास्त्री अरलो लैंडोल्ट के नाम पर लैंडोल्ट नाम दिया गया क्यूबसैट, एक निश्चित संख्या में प्रकाश कणों या फोटॉन के साथ लेजर फायर करेगा, जिसका उपयोग खगोलशास्त्री प्रकाश मापने के लिए अपने दूरबीनों को कैलिब्रेट करने के लिए कर सकते हैं। यह उन बहुत से अनुमानों को खत्म करने में मदद कर सकता है जो खगोलशास्त्री अब अपने उपकरणों को कैलिब्रेट करने के लिए वास्तविक सितारों का उपयोग करते समय करते हैं। समस्या यह है कि यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि वास्तविक सितारे कितना प्रकाश उत्सर्जित करते हैं क्योंकि हम इसकी चमक को सटीक रूप से मापने के लिए किसी जांच को नहीं भेज सकते हैं, रिची-योवेल ने कहा। इसके अलावा, पृथ्वी का वायुमंडल अंतरिक्ष से बहुत अधिक प्रकाश को अवशोषित करता है, जो खगोलविदों के अंशांकन को भी प्रभावित कर सकता है।

"इसलिए यह लैंडोल्ट मिशन इतना महत्वपूर्ण है," रिची-योवेल ने कहा। "अगर हम इस तरह का मिशन भेजते हैं जहाँ हमें पता है कि इस क्यूबसैट से कितने फोटॉन, प्रति सेकंड कितना प्रकाश आ रहा है," तो हम इसका उपयोग अन्य वस्तुओं, जैसे वास्तविक सितारों से प्रकाश की तुलना करने और अधिक सटीक रूप से मापने के लिए कर सकते हैं, उन्होंने कहा। लाइवसाइंस की रिपोर्ट के अनुसार, इस मिशन से खगोलविदों को वर्तमान अनुमानों की तुलना में 10 गुना अधिक सटीकता के साथ तारों से निकलने वाले प्रकाश को मापने में मदद मिलने की उम्मीद है। यह ऐसा है जैसे आपको 1,000 टुकड़ों वाली पहेली दी गई हो, जिसमें केवल आधे टुकड़े हों, और फिर कोई आपको कुछ सौ और टुकड़े उपहार में दे दे। लैंडोल्ट खगोलविदों को उन सूक्ष्म विवरणों को पकड़ने में मदद करेगा, जो अन्यथा डेटा में छूट जाते हैं। लैंडोल्ट खगोल विज्ञान में कैसे क्रांति ला सकता है

"हमारा सारा खगोल विज्ञान प्रकाश पर आधारित है, और इसलिए हमें वास्तव में यह जानने की आवश्यकता है कि हम वास्तव में कितना प्रकाश प्राप्त कर रहे हैं," रिची-योवेल ने कहा। आप प्रकाश की किरण से बहुत कुछ सीख सकते हैं: एक तारे का तापमान, उसका द्रव्यमान, उसकी परिक्रमा करने वाले एक्सोप्लैनेट के प्रकार, और क्या वे संभावित रूप से जीवन को आश्रय दे सकते हैं। उदाहरण के लिए, यह जानना कि एक मेजबान तारा कितना गर्म है, आपको बता सकता है कि किसी एक्सोप्लैनेट की सतह पर तरल पानी को बनाए रखने के लिए उसे कितनी दूरी पर होना चाहिए, रिची-योवेल ने कहा। जैसा कि हम जानते हैं, पानी जीवन के लिए मुख्य तत्वों में से एक है, और संभावित ग्रहों की खोज करते समय खगोल जीवविज्ञानी जिन प्रमुख विशेषताओं की खोज करते हैं, उनमें से एक है जो जीवन को आश्रय दे सकते हैं।

पृथ्वी जैसे और ग्रहों की खोज तो बस शुरुआत है। Astronomerदूर के विस्फोटित तारों, जिन्हें सुपरनोवा कहा जाता है, से प्रकाश को मापने के लिए लैंडोल्ट का उपयोग भी कर सकते हैं, जो ब्रह्मांड के विस्तार की दर की गणना करने में मदद करते हैं। अभी, ब्रह्मांड के विस्तार का अध्ययन करने वाले ब्रह्मांड विज्ञानियों के सामने एक बड़ी चुनौती है: वे विस्तार दर के लिए एक ही मान पर समझौता नहीं कर सकते। कुछ विधियाँ एक मान की ओर ले जाती हैं जबकि अन्य थोड़े अलग मान की ओर ले जाती हैं। यह पहेली ब्रह्मांड के कुछ सबसे बड़े रहस्यों को जानने की कुंजी हो सकती है, जैसे कि हमारे ब्रह्मांड को चीरने वाली अदृश्य शक्ति को समझना जिसे हम डार्क एनर्जी कहते हैं। "तो वास्तव में छोटे, छोटे ग्रहों से लेकर ब्रह्मांड के पूरे पैमाने तक कुछ भी सितारों की हमारी समझ और वे कितने चमकीले हैं और वे किस तरह का प्रकाश उत्सर्जित कर रहे हैं, इस पर निर्भर करता है," रिची-योवेल ने कहा। "मुझे वास्तव में लगता है कि यह खगोल विज्ञान के लिए क्रांतिकारी होगा।"

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