Science: ऑस्ट्रेलिया में देखा गया बेबी पिग्मी ब्लू व्हेल

Science: वैज्ञानिकों ने ऑस्ट्रेलियाई जलक्षेत्र में अब तक देखी गई सबसे कम उम्र की पिग्मी ब्लू व्हेल (बैलेनोप्टेरा मस्कुलस ब्रेविकाउडा) देखी है। इस बछड़े की तस्वीर स्पॉटर पायलट टिफ़नी क्लेन ने ली थी, जो Australiaके उत्तर-पश्चिम में निंगालू के तटवर्ती उष्णकटिबंधीय जलक्षेत्र के ऊपर उड़ रही थी, ताकि ऑस्ट्रेलियाई समुद्री विज्ञान संस्थान (AIMS) और व्हेल अनुसंधान केंद्र के बीच एक संयुक्त शोध परियोजना के लिए पिग्मी ब्लू व्हेल को सैटेलाइट टैग किया जा सके। शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि वे ब्लू व्हेल की इस संभावित रूप से लुप्तप्राय उप-प्रजाति के प्रवासी मार्गों, भोजन क्षेत्रों और प्रजनन के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त कर सकेंगे, जिसके बारे में बहुत कम जानकारी है। ये व्हेल दक्षिण-पश्चिमी पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में पर्थ घाटी से उत्तर की ओर प्रवास करते हुए निंगालू के गर्म पानी से होकर ऑस्ट्रेलिया के उत्तर-पश्चिमी सिरे पर उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों से होकर गुज़रती हैं, और अंततः तिमोर-लेस्ते के पानी से होकर पूर्वी इंडोनेशिया के पास बांदा सागर तक पहुँचती हैं। 1999 में निगरानी शुरू होने के बाद से, गायों और छोटे बछड़ों को मार्ग के सबसे दक्षिणी छोर पर देखा गया है, लेकिन हमने कभी भी 6-7 मीटर (लगभग 20-23 फ़ीट) के बच्चे जितना छोटा कोई नहीं देखा है, जिसे क्लेन ने निंगालू के पास देखा था।

क्लेन कहते हैं, "इससे पहले, मैंने उन्हें साल के आखिर में, सितंबर या अक्टूबर के आसपास, दक्षिण की ओर यात्रा करते हुए देखा है।" "ये बछड़े अपनी माँ के आकार के लगभग आधे थे, जबकि यह बछड़ा आकार में केवल एक तिहाई था।" वर्तमान संयुक्त शोध परियोजना, जो 2019 में शुरू हुई थी, में व्हेल पर टैग लगाना शामिल है जिसे उपग्रह द्वारा पढ़ा जा सकता है, और गोताखोर लॉगर जो पानी के नीचे व्हेल की गतिविधियों पर रीडिंग प्रदान करते हैं। ऐसा माना जाता है कि ये पिग्मी ब्लू व्हेल अपने अंटार्कटिक ब्लू व्हेल परिजनों (बैलेनोप्टेरा मस्कुलस इंटरमीडिया) से लगभग 20,000 साल पहले अलग हो गए थे, जब उन्हें अंतिम हिमनद अधिकतम के दौरान समुद्री बर्फ के विस्तार द्वारा उत्तर की ओर धकेल दिया गया था। जब बर्फ पीछे हट गई, तब भी यह छोटा समूह अपने नए एंटीपोडियन घर में रहा, जो उनके विशिष्ट वंश और कम आनुवंशिक विविधता का मुख्य कारण है।

"वास्तव में कोई नहीं जानता कि पिग्मी ब्लू व्हेल कहाँ बच्चे पैदा करती हैं, लेकिन यहाँ हिंद महासागर में, उन्हें पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के तट से दूर और इंडोनेशियाई जल में अपने उत्तर की ओर प्रवास के अंत में प्रजनन और बच्चे पैदा करने के लिए माना जाता है," AIMS के पारिस्थितिकीविद् मिशेल थम्स कहते हैं, जिन्होंने परियोजना का नेतृत्व किया। और फिर भी, ऑस्ट्रेलियाई जल में देखे गए बच्चे का आकार और निंगालू से इसकी निकटता यह संकेत देती है कि यह पर्थ घाटी में प्रमुख भोजन के मैदानों के करीब पैदा हुआ था, जो उनके प्रवासी मार्ग का दक्षिणी छोर है। "कुछ विशेषज्ञों का मानना ​​है कि वे अपने चारागाहों को छोड़ने के तुरंत बाद जन्म दे सकते हैं, जो इस आबादी के लिए पर्थ घाटी है," थम्स कहते हैं, "उत्तरी प्रवास क्षेत्र में अन्य विशेषज्ञों से परामर्श करने के बाद, इस आकार का बच्चा उनमें से किसी ने पहले नहीं देखा है।"

हाल ही में तिमोर लेस्ते में इन मायावी व्हेल के प्रवासी मार्ग के उत्तरी छोर पर देखे जाने से इन सौम्य दिग्गजों के गुप्त जीवन पर भी प्रकाश पड़ा है। ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के समुद्री Ecologistकरेन एडेवेन के नेतृत्व में एक दशक लंबे प्रोजेक्ट के हिस्से के रूप में कैप्चर किए गए फुटेज में एक माँ अपने बच्चे को दूध पिलाती हुई और दो वयस्क संभोग करते हुए दिखाई देते हैं। एडीवेन कहते हैं, "हमारे दशक भर के प्रोजेक्ट ने ब्लू व्हेल के कुछ कम ज्ञात अंतरंग प्रजनन व्यवहारों को प्रलेखित किया है, जिनमें से कुछ को पहली बार प्रलेखित किया गया है। यह बहुत रोमांचक है।" शोधकर्ताओं का कहना है कि यह सबूत बताता है कि व्हेल के प्रवास का ऊपरी छोर प्रजनन के लिए भी एक महत्वपूर्ण स्थल है।

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