शोधकर्ताओं ने प्रणोदन प्रणाली का प्रस्ताव रखा है जो पृथ्वी से मंगल ग्रह की यात्रा के समय को 500 से घटाकर 45 दिन कर देगा
अंतरिक्ष अन्वेषण की दौड़ एक अभूतपूर्व गति से आगे बढ़ रही है। निजी कंपनियों ने इस क्षेत्र में वाणिज्यिक उद्यमों के साथ कदम रखा है, और अमेरिका और चीन ने अगले दशक तक मंगल ग्रह पर मनुष्यों को उतारने के लिए अपनी निगाहें रखी हैं। हालांकि यह महत्वाकांक्षा प्रशंसनीय है, लेकिन यह महत्वपूर्ण तकनीकी और सैन्य चुनौतियों को प्रस्तुत करती है। उदाहरण के लिए, लाल ग्रह के लिए एक मिशन हर 26 महीने में केवल एक बार लॉन्च किया जा सकता है, जब पृथ्वी और मंगल अपने निकटतम बिंदु पर हों। फिर भी, वर्तमान तकनीक का उपयोग करके पृथ्वी से मंगल तक पहुंचने में नौ महीने तक का समय लगेगा। इसके बाद अंतरिक्ष यात्रा को बदलने के लिए कट्टरपंथी विचारों की आवश्यकता होती है।
मैकगिल विश्वविद्यालय, मॉन्ट्रियल, कनाडा के शोधकर्ताओं का एक समूह एक नया समाधान लेकर आया है। वे कहते हैं कि यदि अंतरिक्ष यान उनके द्वारा सुझाई गई प्रणोदन प्रणाली का उपयोग करता है, तो पृथ्वी-मंगल यात्रा का समय केवल 45 दिनों तक कम किया जा सकता है, जो अविश्वसनीय रूप से मंगल ग्रह की खोज को गति देगा। वैज्ञानिक एक लेजर-थर्मल प्रणोदन प्रणाली की क्षमता का आकलन कर रहे हैं, जहां हाइड्रोजन ईंधन को गर्म करने के लिए लेजर बीम का उपयोग किया जाएगा।
निर्देशित ऊर्जा का उपयोग करने का विचार नया नहीं है। हाल के वर्षों में, निर्देशित-ऊर्जा प्रणोदन काफी शोध का विषय रहा है। अंतरिक्ष यान को गहरे अंतरिक्ष में ले जाने के लिए प्रणाली लेजर बीम का उपयोग करती है। लेजर जितना अधिक शक्तिशाली होगा, अंतरिक्ष यान को उतनी ही तेजी से गति दी जा सकती है। सिस्टम शेष वाहन को पृथ्वी पर वापस करने का भी प्रस्ताव करता है। शोधकर्ताओं ने अंतरिक्ष यान पर फोटोवोल्टिक सरणियों को शक्ति प्रदान करने के लिए पृथ्वी से बड़े लेज़रों को आग लगाने का प्रस्ताव दिया है। यह बिजली पैदा करेगा और बदले में जोर देगा।
शोधकर्ताओं ने एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोनॉमी जर्नल को "लेजर-थर्मल प्रोपल्शन का उपयोग कर मंगल मिशन के लिए एक तेजी से पारगमन का डिजाइन" शीर्षक से अपना अध्ययन प्रस्तुत किया है। यह arXiv पर एक प्रीप्रिंट में उपलब्ध है। शोध का नेतृत्व इमैनुएल डुप्ले ने किया था, ए टीयू डेल्फ़्ट में मैकगिल स्नातक और एमएससी एयरोस्पेस इंजीनियरिंग के छात्र।
सफल होने पर, यह विचार मंगल यात्रा के लिए रसद और स्वास्थ्य से संबंधित दो मुख्य चुनौतियों का समाधान करता है। डीप-स्पेस ट्रांजिट के दौरान विकिरण और माइक्रोग्रैविटी के लंबे समय तक संपर्क स्वास्थ्य के लिए खतरा प्रस्तुत करता है।
